Салон высшего класса Virgin Atlantic претерпел гламурный ремонт. Мы опробовали его на первом маршруте из Лондона в Тампу, штат Флорида.
Это может быть не так захватывающе, как полет на край космоса с Virgin Galactic, но дебют нового самолета Virgin Atlantic A330-900neo с полностью переработанным салоном высшего класса (а также премиум-эконом и экономичность), не за горами. После очень сложного периода для авиакомпании во время пандемии теперь она возвращается к форме с новым маршрутом из лондонского аэропорта Хитроу в Тампу, штат Флорида, сектор, который обслуживает ее новейший самолет, получивший название «Билли Холидей»."
Я был на первом рейсе TPA, и после приземления в США пассажиров приветствовал сам Ричард Брэнсон, который поднялся на борт в красной майке Tampa Bay Buccaneers местной футбольной команды. Новый круглогодичный рейс в Тампу первоначально будет летать четыре раза в неделю, а с 28 ноября 2022 года станет ежедневным, дополняя рейсы авиакомпании в Майами и Орландо..
Ричард Брэнсон приветствовал пассажиров во время первого рейса нового самолета A330-900neo компании Virgin Atlantic, приземлившегося в Тампе.
Ступая в самолет, первое впечатление было от гладкого нового интерьера с 30 люксами высшего класса, обращенными вперед (ранее сиденья располагались под углом). Расположены 1-2-1 в восьми рядах, у всех есть доступ к проходу, но только A и K обеспечивают вид через окно. Фирменный салон высшего класса относится к бизнес-классу, а не к первому классу (и по соответствующей цене - с обратными рейсами примерно за 3 400 долларов), но ощущения настолько комфортны, что вам простительно думать, что вы были первым. Интерьеры A330neo подсвечены ярко-розовой декоративной подсветкой, а каждое сиденье заключено в отдельную кабину с раздвижными дверями, что создает огромную конфиденциальность (хотя люди все еще могут видеть, что вы смотрите «Удачи тебе, Лео Гранде», когда они проходят мимо).
Я был особенно благодарен за двери на обратном ночном рейсе, когда я смог откинуть кресло в полностью плоскую кровать, разложить мягкий матрас, хлопковое одеяло и подушку, надеть пижаму Virgin Atlantic., и ложитесь спать, чувствуя себя в безопасности. Есть даже знак «не беспокоить», если не хотите, чтобы вас будили к завтраку. В передней части находится Retreat Suite, совершенно новая концепция для авиакомпании, которая представляет собой пару очень просторных люксов в первом ряду с двумя дополнительными скамейками для друзей напротив, которые позволяют четырем людям обедать лицом к лицу. (эти места также трансформируются в кровати длиной 6 футов 7 дюймов, что даже длиннее, чем в первом классе British Airways). Как ни странно, вы не можете забронировать его напрямую, потому что здесь требуется, чтобы пассажиры высшего класса платили за повышение класса обслуживания в порядке очереди за 14 дней до вылета.
Каждое место в новом салоне высшего класса Virgin Atlantic имеет полностью закрывающиеся двери.
Вылет в Тампу в дневное время (в пути чуть менее 10 часов), поэтому обед подается после утреннего взлета - шампанское и сок раздаются, как только пассажиры рассаживаются. Еда во время моего полета была превосходной - на самом деле моя закуска из жареного и мелко нарезанного салата из свеклы с муссом из козьего сыра выглядела так же красиво, как блюдо, подаваемое в изысканном ресторане. Вегетарианское основное блюдо из овощной кормы и паратхи было более деревенским, но сытным и острым. Кто-то, сидевший напротив меня, заказал пирог с курицей и лесными грибами, который выглядел восхитительно. Был также вариант мисо и лосося в кунжутной корочке, десерты из шварцвальдского пирога или булочки с пудингом из хлеба и масла, а также сырная тарелка с портвейном.
Также хорошо продумано меню напитков. В Virgin Atlantic подают не только шампанское Ayala, но и английское игристое вино Hambledon и итальянское просекко. Было также три фирменных коктейля, в том числе Orchard Margarita, приготовленный из текилы Patron Silver, яблочного сока и легкого лимонада Fever Tree. Лично мне нравится пытаться «биохакировать» свои полеты в эти дни, не употребляя спиртное (от этого вы чувствуете себя намного хуже, когда приземляетесь), поэтому я был рад увидеть «функциональные» коктейли, сделанные с модным безалкогольным брендом Three Spirit.. Во время путешествия я выпил пару «Liveners» с высоким содержанием натурального кофеина и смешанного с тоником. Если вы проголодались, вы можете заказать чай со сливками, самосу или изысканный сэндвич с рыбными палочками. Отправление из Тампы поздним вечером., большинство людей хотят заснуть, поэтому предпочитают не обедать в полном объеме, и в этом случае есть возможность быстро съесть тарелку супа и сыр на гриле.
Все места высшего класса трансформируются в полностью плоские кровати.
Один из самых передовых самолетов в небе, A330-900neo не только тише и экономичнее своих предшественников (снижает выбросы углекислого газа на одну-две ступени), но также поддерживает беспроводную мобильную зарядку. планшеты, большие HD-экраны, возможность подключения по Bluetooth, чтобы вы могли использовать свои собственные наушники, и скоростной Wi-Fi, который может даже справиться с загрузкой фотографий в истории Instagram (хотя видео - это проблема). Цена: 20 минут бесплатно с рекламой, 6,99 долларов за час или около 22 долларов за весь полет.
Другие функции, которые мне понравились: личный шкаф с зеркальной панелью внутри, легкодоступные вилки (Великобритания/США/ЕС) и USB-разъемы, пакет мини-уходов REN, хороший набор новых пленок, слайд- столик с подносом и просторный прилавок для размещения ноутбука и других личных вещей. Тем не менее, это означает, что в положении лежа плечо немного тесновато. Последним уникальным преимуществом A330neo является его новое общественное пространство под названием Loft, которое заменяет барную стойку в салоне Upper Class на других самолетах Virgin Atlantic. Но не волнуйтесь, есть холодильники, где вы можете угоститься банкой предварительно смешанного негрониса. Когда бизнес-класс так хорош, кому нужен первый?