Из всех сценариев, к которым я готовился в Арктике, лесной пожар не был одним из них.
Тропа Полярного круга (ACT) в Гренландии давно была в моем списке желаний. Маршрут протяженностью 103 мили, полностью пролегающий за Полярным кругом, является самой длинной маркированной тропой в Гренландии и пересекает одну из самых больших свободных ото льда территорий в стране. Тропа проходит от внутреннего аванпоста Кангерлуссуак до города Сисимиут на западном побережье и занимает от семи до десяти дней.
Ежегодно маршрут проходит всего около 1 500 человек, поэтому этот маршрут является одним из наименее загруженных в мире. В какой-то момент треккеры оказываются более чем в 50 милях от ближайшего поселения. Он отдаленный, дикий и мирный.
По арктической тундре
Поход шел хорошо; Я ходил пешком до 16 миль в день и раньше графика. Известная как «страна ста озер», ACT пересекает гористую местность с зелеными долинами, ледниковыми озерами и широкой арктической тундрой. Однако в ландшафте не хватает деревьев, за что я позже буду благодарен. Ночью я разбил лагерь у озер и крепко спал, несмотря на полуночное солнце; арктическим летом солнце светит круглосуточно.
На седьмой день, когда оставалось менее 20 миль и 24 часа пути, я подошел ко дну фьорда Кангерлуарсук Туллек, где встретил двух туристов. Они рассказали мне о небольшом торфяном пожаре, который видели в предыдущей долине.
«Не о чем беспокоиться», - легкомысленно заметили они. «Это просто портит вид».
Безразлично, я продолжил. По мере того, как шли мили, я заметил туман, сползающий в долину впереди, но я оставался невозмутимым. Как и сказала пара, это испортило вид, но сигналов тревоги пока не было.
По мере того, как шли мили, я заметил туман, сползающий в долину впереди, но оставался равнодушным. Как и сказала пара, это испортило вид, но сигналов тревоги пока не было
Остановка в моих треках
Когда долина и тропа начали поворачивать к источнику дыма, я встретил еще одного путешественника. Он был в этом районе некоторое время и явно беспокоился. Я мог понять, почему. Долина быстро наполнилась густым дымом. Сначала мы попытались отступить и посмотреть, улучшится ли ситуация, но было ясно, что мы не можем оставаться на месте.
Все еще намереваясь завершить поход, мы изучили карту и решили перелезть через хребет в соседнюю долину, где мы потенциально могли бы вернуться на тропу. Чтобы подняться на гребень, потребовалось два часа, но наши сердца замерли, когда мы вгляделись в соседнюю долину. Он был заполнен густым туманом. Теперь нас с трех сторон окружала дымящаяся U-образная долина, а с четвертой - высокие горы. Я понял, что наша ситуация больше не связана с тем, как вернуться на след, а с тем, как сбежать.
У нас были спутниковые телефоны, но мы не хотели без необходимости вызывать экстренные службы. Нерешительность была мучительна, тем более, что мы все еще держались за мысли закончить маршрут. Мы подождали еще час, чтобы увидеть, улучшилась ли ситуация. Это не так.
Я понял, что наша ситуация больше не связана с тем, как вернуться на след, а с тем, как сбежать
Дым вокруг нас сгустился, и мы оба начали кашлять; действительно оставалось сделать только одно. Неохотно мы нажали аварийную красную кнопку. Реакция была превосходной, и вскоре нас спас вертолет, дислоцированный на базе Датского арктического командования в Кангерлуссуаке. Деморализованная, я вернулась к тому, с чего начала.
Пожары в Арктике?
Я был сильно разочарован, но глубоко благодарен за то, что жив и здоров. Хотя лесные пожары в арктической вечной мерзлоте не редкость, я не был к этому готов. В конце концов, это была Гренландия - остров, на 80% состоящий из льда.
С тех пор я узнал, что одна из самых холодных сред на Земле не является одной из самых влажных. Фактически, Арктика является домом для второй по величине пустыни в мире после Антарктиды. Однако, в отличие от Антарктиды, Арктика покрыта горючей растительностью и торфяными болотами, которые в летние месяцы пересыхают. Стоит отметить, что я не видел дождя во время моего похода. Дни были жаркие, сухие и, благодаря полуночному солнцу, казались бесконечными.
Последние два лета стали свидетелями беспрецедентного количества лесных пожаров в Арктике, что сделало их худшими сезонами пожаров в регионе. Температура в Арктике повышается быстрее, чем где-либо еще на Земле, и эти более теплые условия способствуют разрастанию и сохранению пожаров после возгорания. Талые, высохшие торфяные болота в сочетании с более высокими температурами создают идеальные условия для лесных пожаров. Пожар, с которым я столкнулся, бушевал несколько недель и привел к еще нескольким эвакуациям и, в конечном итоге, к изменению маршрута тропы.
Как спастись от лесного пожара
Несмотря на то, что я благополучно сбежал, я мог бы справиться с ситуацией по-другому. Я заядлый турист и пообещал вернуться в Гренландию, чтобы завершить ACT, но я также пообещал лучше подготовиться. Если вы тоже решите это сделать, я рекомендую предпринять следующие шаги:
Сохраняйте спокойствие
Вашим первым побуждением может быть бегство, но паника не поможет. Сохранение душевного равновесия необходимо для безопасного побега.
Защитите свои дыхательные пути
Прикрывайте нос и рот тканью, бафом или шарфом. Не мочите ткань, если огонь находится поблизости, так как вода может испариться и повредить ваши дыхательные пути. Старайтесь держаться ближе к земле, так как там может быть прохладнее и это защитит ваши легкие.
Путешествие против ветра
Определите направление ветра, наблюдая за направлением движения дыма. Если ветер дует мимо вас в сторону огня, повернитесь и идите против ветра. Если ветер позади огня и дует на вас, двигайтесь под прямым углом к ветру, чтобы избежать огня и его вероятного пути.
И спуск
Огонь движется быстрее вверх по склону, поэтому лучше идти вниз. Единственное исключение, если он ведет в узкий каньон или овраг, который может направить тепло или заманить вас в ловушку.
Стремитесь к негорючей местности
Как только вы узнаете направление движения, постарайтесь нацелиться на естественную противопожарную полосу или на участок с менее горючим материалом. Хорошими вариантами являются большие водоемы, болота, поля с валунами, дороги, русла рек, открытые луга, вспаханные поля, вырубленные участки леса или уже выгоревшие участки.
Держитесь подальше от высокой травы и зарослей. Как правило, большие деревья поглощают больше влаги, чем сухие поля, поэтому, если вы не можете найти негорючую местность, направляйтесь к лиственной зелени, а не к сухому подлеску.
Не пытайтесь убежать от огня
Лесные пожары могут двигаться со скоростью до 20 миль в час и могут легко обогнать бегуна. Если предыдущая тактика не сработала, то попытайтесь пройти через передний край огня в область, которая уже горела.
Приседайте, если попали в ловушку
Если вас окружили, то найдите траншею или овраг. Вкопайте его в бок, чтобы над вами было немного земли, и лягте лицом вниз ногами к огню. Накройте себя курткой, грязью, камнями или чем-нибудь, что может защитить вас от огня. Вдохните ближайший к земле воздух и оставайтесь на месте, пока огонь не пройдет.
Соблюдайте правила пожарной безопасности
По данным Лесной службы США, девять из 10 пожаров происходят по вине человека. Очевидным виновником являются походные костры, но лесные пожары также вызываются фейерверками, искрами от оборудования или транспортных средств, горящими листьями или мусором и сигаретами. Таким образом, всегда следуйте советам и принципам «Не оставляйте следов».
Самый простой и безопасный способ избежать лесного пожара - это предотвратить его.