Некоторые путешественники чувствуют мгновенную связь, как только они прибывают в новое место, что испытал Камар Гор, когда он впервые высадился в Пуэрто-Рико. Последующие визиты убедили его переехать туда в 2012 году, и он не планирует возвращаться на материк.
Помимояркой культуры Пуэрто-Рико он напомнил японский остров Окинава, где Камар жил во время службы в ВВС.
«Как только я коснулся земли, я почувствовал, что был там раньше», - сказал нам Камар. «Не потому, что это был какой-то духовный опыт, но это напомнило мне об Окинаве, где я провел так много своей взрослой жизни. Здания. Тропическое ощущение. Люди были такими расслабленными и дружелюбными».
Рожденный в Бруклине, Камар был воспитан с сильным чувством собственного достоинства, которое было привито ему с раннего возраста. Он также осведомлен о глобальном влиянии изобретательности чернокожих, и в Пуэрто-Рико это очевидно. Популярные блюда, такие как мофонго, восходят к Анголе, а танцы и музыкальные стили, такие какбомбаи сальса, также связаны с родиной. Пуэрто-Рико, как иКуба и Доминиканская Республика, не были бы тем, чем они являются сегодня, без африканского влияния.
Камар служил в ВВС немногим более 13 лет, и большую часть этого времени он жил и работал за границей. Это принесло его через Азию, Европу и Северную Америку. Он дважды базировался на Окинаве, и в нем был определенный шарм, который отличал его от других мест. Постоянно жить в Японии было непрактично, но Пуэрто-Рико был идеальной альтернативой, позволяя Камар легко навещать друзей и семью на материке.
Опыт Камара в качестве чернокожего, живущего в Пуэрто-Рико, был менее напряженным, особенно в отношении взаимодействия с правоохранительными органами. Хотя он всегда знал о системном расизме на материке, он не осознавал степень своей травмы, пока не переехал.
«Несмотря на то, что Пуэрто-Рико является частью Соединенных Штатов, в культурном отношении он по-прежнему остается самостоятельным местом», - сказал Камар. «Вы видите влияние США на культуру, особенно на молодое поколение, но они по-прежнему очень гордятся тем, что они борикуа, и это прекрасно».
«Я не хочу рисовать картину, что расизма нет, но это не вопиющее. Я не осознавал, что у меня посттравматический стресс, когда дело дошло до полиции, пока меня здесь впервые не остановили. В штатах я должен был следовать правилам. Держите руки на руле и не делайте резких движений. Когда полиции нужны ваши права и регистрация, вы просите их получить, потому что они могут выстрелить, если решат, что вы тянетесь за оружием. Здесь, в Пуэрто-Рико, у меня нет таких страхов».
Если вы посещаете страну или переезжаете туда, стоит выучить хотя бы несколько фраз на языке принимающей страны. В то время как Камару, вероятно, сойдет с рук английский в крупных городах и туристических районах, он хорошо говорит по-испански.
«Куда бы я ни пошел, я стараюсь выучить язык», - сказал он. «Когда я впервые переехал в Пуэрто-Рико, я жил в Сидре, городе Вечной Весны. Там не так много туристов, поэтому обычному человеку не нужно говорить по-английски. Хотя английский преподается в школах, у жителей Сидры нет возможности им пользоваться. Погружение в культуру - один из лучших способов научиться говорить на любом языке. Вы находитесь в среде типа «сделай или умри», а разум настолько велик, что адаптируется к подобным ситуациям».
Как это принято на Карибах, Пуэрто-Рико предлагает более спокойный образ жизни, который нравится Камар.
«Люди более расслаблены, потому что это тропический остров, погода большую часть времени отличная, и вы можете ходить на пляж каждый день, если хотите», - сказал он. «Люди живут, чтобы работать на материке, но в Пуэрто-Рико люди работают, чтобы жить. Есть огромная разница. Здесь групповой коллектив толкается больше, чем я, я и я, и это мой подход. Нет, это наше дело, мы делаем что-то вместе как друзья, как семья, как церковная группа, как бы там ни было».
Камар по вечерам наслаждается сальсой, которую предлагают по всему острову. Но не менее важно выкроить время для физических упражнений и отдыха дома. Ночью он поет серенады, которые для неподготовленного уха звучат как пение птиц. Но на самом деле это хор коки, разновидности ночных лягушек.
«Они милые», - сказал Камар. «Много лет назад один запрыгнул мне на подушку. Я поднял его и сфотографировал его в руке с его маленькими перепончатыми лапками. Хозяйка моего дома выращивает орхидеи в саду. Коки любят растения, которые удерживают воду, поэтому их очень много. Но, - добавил он со смехом, - я даже не замечаю, как они поют, пока кто-нибудь не укажет на это».
Пуэрто-Рико, где он проживет остаток своей жизни?
«Я это понимаю», - сказал Камар, но есть некоторые социальные изменения, которые он хочет помочь осуществить.
«Черные пуэрториканцы не представлены ни в СМИ, ни в правительстве. Их почти не существует, если только люди не говорят о бомбе и плене. Одна из моих целей - дать голос моим братьям здесь. Не знаю, как я это сделаю, но им нужен голос. Многие люди приезжают в Пуэрто-Рико, и они не понимают, что по другую сторону аэропорта находится самое черное сообщество на острове,Лоиза Это часть района метро Сан-Хуан., но сообщество маргинализовано, и это печально».