Каждый вдох, который я делаю во время утренней медитации, прокалывает мое расслабление мыслью: «Какой индекс качества воздуха сегодня?»
Более десяти лет назад я стоял на балконе нашего дома в Гургаоне, городе недалеко от Нью-Дели. Это был Дивали, и мы с папой смотрели, как фейерверк освещает безлунное небо.
«Почему ты сначала видишь фейерверк, а потом слышишь?» - спросил он.
«Потому что свет распространяется быстрее звука», - ответил я.
По мере того как мы слышали все больше и больше крекеров, воздух становился все гуще. Вскоре пришло время войти внутрь и закрыть двери.
Каждый год на Дивали двери остаются закрытыми, но дым проникает в комнаты. Заползают внутрь, как плохие воспоминания или тараканы. Вы когда-нибудь чувствовали дым в своем доме? Это кажется неестественным - ваше безопасное пространство проникает, наполняется этим вездесущим запахом, который режет глаза, царапает горло.
Но не только фейерверки и крекеры Дивали проникают сквозь наши пористые пузыри. Наш мир стал серее, мрачнее, а смог затмил солнце. В зимние месяцы в воздухе витает стойкий запах жженых шин, и мы дышим нитратами, сульфатами, PM2,5, PM10, аммиаком и углеродом. В этой части мира просыпаться из-за плохого качества воздуха стало повседневной реальностью (так же, как пробки в Лос-Анджелесе или медлительные пешеходы в Нью-Йорке).
Жизнь в загрязненном городе
Расположенный в 18 милях от столицы Индии, Гургаон (или Гуруграм) называют Городом Тысячелетия, и это один из городов-спутников Дели - шикарный, современный и динамичный. Он также известен загрязнением. В прошлом году он занял первое место в этом тревожном списке самых загрязненных городов мира. В дни, когда индекс качества воздуха (AQI) ниже 200 (все еще нездоровый; безопасный предел - 50), можно вздохнуть с облегчением, потому что могло быть намного хуже. В конце концов, в прошлом году Дели коснулся 1200+ AQI. Так что можете себе представить, почему моя первая мысль каждое утро: «Слава Богу, сегодня ничего опасного!»
Мы привыкли к этой новой реальности. Комнатные растения, защитные маски и очистители воздуха стали частью нашего существования (по крайней мере, для тех из нас, кто имеет привилегии и средства). На самом деле, в Твиттере есть мемы, в которых говорится, что люди в Северной Индии ждут, когда закончится коронавирус, чтобы мы могли выпустить свои маски N99. Для тех, кто ищет комбинацию масок для лица, которая защищает от обоих, в Интернете есть множество списков. Люди не могут не приспосабливаться, но эта изобретательность не решает основной проблемы.
Индия является второй самой загрязненной страной в мире, и жители Северной Индии могут потерять восемь лет ожидаемой продолжительности жизни из-за воздуха, которым мы дышим, показало одно исследование. В отличие от Парижа, само по себе сокращение дорожного движения не даст нам передышки. Наша главная проблема, помимо ископаемого топлива и фейерверков, - это сжигание урожая в штатах, зависящих от сельского хозяйства. Каждый год фермеры в соседних штатах Уттар-Прадеш, Харьяна и Пенджаб сжигают стерню непосредственно перед уборкой нового урожая, в сентябре и октябре. Для них это быстрый способ избавиться от нежелательных остатков соломы и стерни на полях, но черный смог, который он создает, представляет угрозу для окружающей среды, не говоря уже о том, что сжигание не способствует здоровью почвы. или.
Конечно, правительства штатов и центральные правительства сформировали комитеты. Конечно, они утверждают, что поощряют фермеров смотреть на другие методы. Конечно, есть такие инициативы, как схема четных и нечетных номеров (автомобили с нечетными и четными номерами ездят в Дели через день) и Project Air Care (установка воздухоочистителей в Гургаоне).
Помогло? Не совсем.
Фермерские пожары начались в начале этого года, поэтому октябрь был довольно плохим для жителей Дели-НКР, а из-за слабого ветра загрязняющие вещества не рассеивались из воздуха. Харьяна сообщила об увеличении числа случаев сжигания стерни на 46%. Даже после запрета фейерверков их было слышно в городе, а качество воздуха после Дивали в Гургаоне было худшим, что мы видели за пять лет.
Страдания от этого во время пандемии означают, что в этом году существует двойной риск. Исследования показали, что люди в загрязненных районах с большей вероятностью заражаются вирусом и страдают от более тяжелых симптомов. Так что, будь то Индия или США, загрязнение воздуха смертоноснее, чем когда-либо прежде.
Проблема не знает границ
Я не знаю, находить ли утешение в том, что мы не единственные, кто имеет дело с этим, или сожалеть о том, что не так много мест, которые все еще нетронуты.
По данным Всемирной организации здравоохранения, девять из 10 человек дышат воздухом, превышающим нормы ВОЗ. К сожалению, загрязнение воздуха ежегодно убивает семь миллионов человек в мире. Различные исследования показали, что твердые частицы, которые мы вдыхаем (PM2,5), могут закупоривать наши легкие и попадать в кровоток. Мы подвержены риску диабета, сердечных заболеваний, респираторных инфекций, заболеваний почек и психических расстройств - и многого другого, о чем мы можем даже не подозревать. Люди с респираторными заболеваниями, пожилые люди, дети и беременные женщины более уязвимы. На самом деле, у детей могут быть нарушения развития, а загрязнение окружающей среды может даже повлиять на развитие плода.
Когда в прошлом году я покинул смог Дели, чтобы отпраздновать Новый год в Сиднее, я был сбит с толку, когда меня встретило еще одно дымное небо. Австралия известна своим красивым голубым одеялом, но, когда я приземлился, страна уже много недель боролась с лесными пожарами. Города в Австралии достигли опасного уровня качества воздуха, и людей попросили оставаться дома, как и предупреждения общественного здравоохранения в Индии. Канберра зафиксировала худшее качество воздуха на планете в первый день Нового года. Больницы стали свидетелями большего количества неотложных посещений из-за проблем с дыханием и респираторными заболеваниями. Долгосрочные последствия до сих пор в значительной степени неизвестны, но высокие уровни PM10 и PM2·5 связаны со многими проблемами со здоровьем.
В другом уголке мира Калифорния, Вашингтон и Орегон столкнулись с худшими сезонами пожаров в этом году. В Калифорнии сгорело более 3,2 миллиона акров земли, и это еще не конец. Сцена - не что иное, как то, что голливудские фильмы показывают как постапокалиптический мир, с адскими огнями, горящими под гневным, красным пламенем, и разрушенными землями и домами, лишенными человеческого населения. Добавьте к этому ядовитый воздух, и вы получите современную интерпретацию ада Данте.
NPR сообщает, что 36 округов в трех штатах столкнулись с нездоровым качеством воздуха во время сезона лесных пожаров, и более 17 миллионов человек проживали в местах с «очень нездоровым» или «опасным» качеством воздуха. Кратковременными симптомами являются утомляемость, затрудненное дыхание, кашель, чихание и головокружение; Воздействие этого ядовитого дыма может нанести вред здоровью в долгосрочной перспективе.
В Бразилии 2020 год был худшим для лесных пожаров. Амазонка горит, и это должно нас очень, очень напугать. Тропические леса - это легкие планеты, поскольку они поглощают углекислый газ (газ, ответственный за изменение климата). Когда эти тропические леса горят, они выделяют CO2 в атмосферу, добавляя к тому, что мы выбрасываем, сжигая уголь и топливо. Не говоря уже о том, что тропические леса имеют решающее значение для нашей экосистемы, а вырубка лесов подвергает опасности все живые существа.
Более 17 миллионов человек живут в местах с «очень нездоровым» или «опасным» качеством воздуха. Кратковременными симптомами являются утомляемость, затрудненное дыхание, кашель, чихание и головокружение; Воздействие этого ядовитого дыма может нанести вред здоровью в долгосрочной перспективе
Но дело не только в пожарах - города живут со смогом и без дополнительного кризиса. Париж уже много лет борется с плохим воздухом и работает над улучшением качества жизни, принимая различные меры, такие как сокращение дорожного движения и продвижение транспортных средств с меньшим выбросом NO2. Фактически, в знаменательном деле в прошлом году суд вынес решение в пользу истцов и заявил, что государство недостаточно сделало для сдерживания загрязнения воздуха. Великобритания также была привлечена к суду Европейским Союзом, потому что она тоже не приняла мер против загрязнения воздуха. Пекин уже два десятилетия работает над сокращением выбросов и улучшением качества воздуха, и, хотя было отмечено много успехов, уровни PM2,5 по-прежнему выше рекомендуемых.
На самом деле негде спрятаться.
Когда в марте случился карантин, мир радовался тому, что воздух прояснился. Но какая это была недолгая и неустойчивая победа! Очевидно, что нам нужно уделять больше внимания изменению климата, чем когда-либо прежде, - комплекс мер, включая снижение зависимости от угля, международные договоры о более совершенных технологиях, инвестиции в возобновляемые источники энергии, а также образование и расширение прав и возможностей местных сообществ. Правда в том, что загрязняющие вещества не заботятся о границах - дым из Австралии видели и в Новой Зеландии. Так что давайте не будем обманывать себя тем, что несколько стран могут принять вызов. Хотим мы этого или нет, но мы вместе.
Это отрезвляющий момент, когда я смотрю на небо и не вижу ни солнца, ни ясного голубого неба с пушком белых облаков. Возможно, моя жизнь пройдёт в тумане, но так как сегодняшняя молодёжь просит лучшего завтра, может быть, когда-нибудь другая девушка почувствует свежий ветерок в своих волосах, поднимет лицо к сияющей звезде и глубоко вдохнет.