Им нужно взять себя в руки
Устойчивость - это то, что присуще каждому выживающему организму на планете - все они достигли этого, пройдя сотни миллионов лет эволюции и, на данный момент, несколько столетий человеческого вмешательства. Но некоторым видам, похоже, удалось не отставать от быстрых изменений, которые мы принесли в мир, лучше, чем другим. Возьмем, к примеру, аноловых ящериц Западного полушария, которым, возможно, придется смириться с усилением сезонов ураганов.
«Мы не были уверены, никто не был уверен, что анол должен делать во время урагана», - говорит Колин Донихью, биолог из Вашингтонского университета в Сент-Луисе и ведущий автор новой статьи в журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Чтобы понять, как маленькие рептилии реагируют на штормовые ситуации в режиме реального времени и не могут наблюдать за ними во время настоящего урагана, команда приступила к воссозданию сильного шторма.
«Мы установили воздуходувку для листьев и засняли, как эти ящерицы реагируют на эти ураганные ветры», - говорит Донихью. «Ящерицы постоянно перемещаются вокруг насеста, чтобы оказаться с подветренной стороны. Большую часть времени их задние лапы отрывались, и они держались только передними ногами».
Хватка может быть вопросом жизни или смерти для тропической ящерицы. Способность вскакивать и цепляться за ствол дерева, чтобы избежать крадущейся кошки, имеет решающее значение. А ураган - это совсем другая угроза; из-за штормовых нагонов о том, чтобы спрятаться среди корней деревьев, не может быть и речи, а ветры достаточно сильны, чтобы снести деревья и дома. Какие шансы у маленькой ящерицы против этого?
Ключом к хвату анола являются его подушечки на пальцах ног, которые обеспечивают сцепление, которое может варьироваться в зависимости от их размера. Команда Донихью хотела понять, как площадь поверхности этих площадок менялась от поколения к поколению у популяций, переживших ураганы. Они начали свою охоту на Теркс и Кайкос в 2017 году, где местный анолис - Anolis scriptus - показал, что что-то не так.
«После того, как Ирма и Мария прорвались вперед, это стало первым признаком того, что естественный отбор был вызван ураганами», - говорит Донихью. «У выживших после ураганов ящериц были черты, которые отличались от популяции в целом до того, как ударил ураган».
Они обнаружили, что размер рукавиц анолиса соответствует сильным штормам, обрушившимся на тропические регионы за последние несколько лет. Экстремальные погодные условия предали забвению ящериц с меньшими ногами, оставив только тех, у кого достаточно педалей - более крупные подушечки пальцев - для выведения следующего поколения - хрестоматийный случай естественного (в данном случае несколько неестественного) отбора. В недавней статье команда Донихью вышла за пределы Теркс и Кайкос почти на 200 видов анолов от Флориды до Бразилии и увидела ту же тенденцию..
Еще предстоит определить, существует ли предел роста подушечек пальцев ног, добавляет Дониуэ, хотя он должен существовать. Они все еще должны иметь возможность ходить.
«Должен быть компромисс между наличием больших подушечек пальцев ног во время урагана и отсутствием абсолютно массивных подушечек пальцев ног, которые настолько велики, что вы не можете быть хорошей ящерицей», - говорит он. «Когда я говорю о том, чтобы быть хорошей ящерицей, я имею в виду наличие черт, которые дают вам преимущество во всем, что вам нужно для выживания. Эти черты не обязательно совпадают с чертами, помогающими выжить во время урагана».