Возьмите маленьких детей в путешествие любой продолжительности, и вы обязательно услышите: «Мы уже на месте?» с заднего сиденья.
Наша семья с сыновьями Джедом и Таннером не стала исключением. После того, как они выросли сами по себе, я нашел время, чтобы заняться своими увлечениями путешествиями и фотографией. Одно из моих любимых мест было недалеко от моего заднего двора, Йеллоустонский национальный парк.
Йеллоустонская дорога перекрыта
Каждый год в начале ноября большинство дорог Йеллоустона закрываются для движения. После того, как накопится достаточное количество снега, снегоходы и снегоходы используют эти дороги, чтобы доставить посетителей в парк и вокруг него.
Единственным исключением является дорога между Мамонтовыми горячими источниками у северного входа и городом Кук, северо-восточным входом в парк. Этот участок протяженностью 51 миля открыт для регулярного движения в течение всего года и является единственным способом добраться до этого исторического шахтерского городка зимой.
Мне не терпелось выбраться из дома в унылый январский день. Таннер слышал, как я говорил о зимней поездке в Кук-Сити.
Ни один из сыновей не обладал такой тягой к путешествиям, как их мама. К моему удивлению, он сказал: «Я пойду с тобой». Я нерешительно ответил: «Хорошо, но чтобы вы знали, предстоит много поездок и много остановок для фотографий, так что вам нужно набраться терпения». «Круто», - ответил он.
Я запланировал трехдневное приключение, включающее прогулку на снегоступах. Друг семьи, который никогда не был в Йеллоустоуне, пронюхал о нашей поездке и попросил присоединиться к нам. Почему бы и нет?
Мы превратились в группу из трех человек, отправившихся на тихую сторону Йеллоустона, которая, как мы надеемся, кишит дикой природой.
Райская долина
Мы следовали за US 89, от Ливингстона, штат Монтана, до северного входа в Йеллоустоун. Этот маршрут пролегал через Райскую долину с ее непрерывной чередой живописных пейзажей. Наша поездка в 58 миль шла параллельно могущественному Йеллоустоуну
Река, самая длинная свободно текущая река в Нижнем 48. Заснеженные горы Абсарока-Медвежий Клык возвышались над дном долины слева, а хребет Галлатин определял правую сторону долины.
Самый любимый курорт Монтаны
Мы остановились на полпути через Райскую долину, чтобы провести первую ночь на курорте Чико Хот Спрингс.
Это историческое здание является излюбленным местом отдыха семей, владельцев ранчо, ковбоев и знаменитостей. Вы можете одеться или одеться в Chico - шлепанцы или дизайнерские ботинки, поношенные Carhartts или дизайнерские джинсы - все дело в комфорте.
Мы решили понежиться в бассейнах с горячими источниками перед ужином. Ни для кого не секрет, что Чико считается одним из лучших мест изысканной кухни в Монтане (номер один в моей книге). Моим выбором были восхитительные равиоли с короткими ребрышками барбекю из бизона, завернутые в домашнюю пасту и плавающие в сладком сливочном соусе из кукурузы и масле чили.
Ужин закончился на огненной ноте, когда официант принес десерт «Пылающий апельсин» в небольшой чугунной сковороде. Выдолбленный апельсин, наполненный мороженым и украшенный меренгой, лежал в слое рома.
Официант поджег ром, и синее пламя заплясало вокруг десерта несколько секунд, к нашему изумлению.
Мамонтовые горячие источники
На второй день Таннер и его друг Кифан надеялись выспаться. Но вскоре они узнали, что эта мама не тратит время впустую на поездки. Я подкупил их в машину сытными буррито на завтрак, и мы поехали в Кук-Сити.
Нашими первыми наблюдениями за дикой природой были олени и лоси, пасущиеся в Райской долине. Мы вошли в парк через знаменитую арку Рузвельта в Гардинере, штат Монтана.
Президент Теодор Рузвельт освятил частично построенную арку в 1903 году во время церемонии, собравшей более тысячи гостей.
Пять миль дальше, и мы достигли Мамонтовых горячих источников, небольшой деревни, где находится штаб-квартира парка и жилье для сотрудников. Лосей часто замечают слоняющимися внутри и вокруг зданий, не обращая внимания на людей.
Доступны различные услуги для посетителей, в том числе отель Mammoth Hot Springs, ресторан и универсальный магазин.
Название «Мамонтовые горячие источники» происходит от серии террас, образовавшихся в результате смешивания воды с известняком и образования известняка белого цвета. Эти образования быстро высыхают, а затем снова появляются в другом месте, постоянно меняя местность. На обратном пути мы решили исследовать Мамонта.
Много тварей
Это был день синего неба, когда мы медленно пробирались через долину Ламар в сторону города Кук. Не было недостатка и в бизонах, их большие мускулистые головы раскачивались взад-вперед, отгоняя снег в поисках травы. Мы наткнулись на тушу лося, где пара койотов вместе с сороками обдирали тушу дочиста.
Мы заметили снежного барана, смотрящего на нас со своего скалистого насеста. Вдалеке орлиный взгляд Тана заметил двух лосей, жующих ивы.
Пейзаж был очень мирным и чистым, утяжеленным тяжелым зимним снежным покрывалом. Мы много раз останавливались, чтобы размять ноги, полюбоваться пейзажем и понаблюдать за дикой природой в действии.
Кук Сити
Мы прибыли ближе к вечеру в исторический город Кук-Сити, заваленный снегом. Проживание и питание очень ограничены, но я заранее позвонил в Super 8. Miners Saloon рекомендовали для пиццы, и я не разочаровался.
Город уходит своими корнями в золото, которое было обнаружено еще в июле 1870 года. Около 75 жителей живут круглый год, выносливые люди, которые могут выдержать холод, снег и изоляцию, которые сопровождают эту территорию.
Зимой в городе выпадает в среднем 80 дюймов снега, так что убирать снег с шоссе и крыш - бесконечная работа.
Этот район популярен среди любителей горных лыж и снегоходов, которые любят глубокий рыхлый снег и крутую местность. Город переживает зиму, принимая этих любителей активного отдыха.
Волки долины Ламар
Волки в Йеллоустоне - спорная тема. К 1926 году они были искоренены из парка, но возвращены в середине 1990-х годов. Владельцы ранчо считают их неприятностью, когда они убивают свой скот.
Другие считают, что волки занимают свое законное место в парке. Тем не менее, есть люди, увлеченные этими плотоядными псами, и совершают поездку в Йеллоустоун с единственной целью понаблюдать за ними.
Возвращаясь через парк в наш последний день, мы увидели наблюдателей за волками с их значительными зрительными трубами в долине Ламар. Мы остановились и прошли небольшое расстояние, чтобы проверить действие. Эта стайная группа направила наш взгляд на едва видимую невооруженным глазом стаю из четырех особей, а затем пригласила нас посмотреть в свои прицелы. Возвращаясь к нашей машине, красивая рыжая лиса стояла по стойке смирно в пяти футах от меня, терпеливо позируя для фото.
Вернувшись на террасы Мамонта, мы сняли снегоступы и совершили короткую экскурсию по тропе, предназначенной для беговых лыж и прогулок на снегоступах. Мы продолжили исследовать пешком, используя серию дощатых настилов, которые переплетаются через террасы. Минеральные отложения и бактериальные маты, которые смешиваются с травертином, дают целый ряд цветов, от всех оттенков желтого, оранжевого и коричневого до ярко-зеленого.
Все хорошо, что хорошо кончается
До дома оставалось еще три часа, поэтому, перекусив, мы отправились обратно через Райскую Долину. Наша поездка в Йеллоустон была не только уроком экологии, но и захватывающей дух поездкой. Мы блуждали по постоянно меняющемуся ландшафту, в основном нетронутому людьми.
Для меня было привилегией наблюдать, как дикая природа Йеллоустона из первых рук взаимодействует с трудностями зимы. Делиться этим с моим сыном было глазурью на торте. Когда я подвозил мальчиков, Таннер сказал: «Я прекрасно провел время. Мы должны делать это чаще». Может яблоко от яблони недалеко падает.
Советы в поездке
Забронируйте жилье заранее, если вы остановились в Гардинер, Кук-Сити, курорте Чико-Хот-Спрингс или в отеле Mammoth Hot Springs.
Возьмите с собой много одежды для холодной погоды, которую можно носить несколько слоев. Снегоступы с хорошим сцеплением - это плюс.
Убедитесь, что ваш автомобиль (арендованный или личный) имеет хорошие шины и полный бак бензина. Дороги, как правило, содержатся в хорошем состоянии, но могут быть покрыты снегом и льдом. Притормози и не торопись.
Снегоступы и беговые лыжи можно взять напрокат в Ливингстоне в Dan Bailey’s Outdoor Company или в Гардинере в магазине Parks’ Fly Shop.