Это был май 2018 года, когда мы с моей девушкой Мелани приняли решение использовать домик моей семьи на севере Пенсильвании в качестве базового лагеря и поехать на неделю в различные государственные парки Нью-Йорка. Это был второй год того, что с тех пор стало нашими ежегодными совместными каникулами, которые заняли неделю после окончания весеннего семестра в колледже и отправились куда-нибудь в путешествие.
В прошлом году, нашем первом, был поход в западную Пенсильванию, который не был хорошо спланирован и не имел фотографического успеха - способ, которым я до сих пор пользовался, чтобы измерить свое удовольствие. Во второй поездке мы хотели, чтобы все было просто. Я знал о нескольких водопадах, окружающих Итаку, штат Нью-Йорк, а также о некоторых в восточной части штата и некоторых в Пенсильвании, и все из них я хотел сфотографировать в меру своих возможностей на тот момент. Вот что мы сделали.
Хотя я не могу точно вспомнить, какой день недели мы выбрали для поездки к водопаду Каатерскилл, в целом я довольно хорошо помню поездку и этот день. Небо над головой было пасмурным, темные грозовые тучи угрожали нам, пока мы ехали три часа. На тот момент это была самая длинная поездка, которую мы совершили, которая казалась вечностью - хотя всего год спустя нам предстоял тринадцатичасовой переход до Чарльстона, Южная Каролина, поездка, которая, казалось, никогда не закончится. Я отвлекся.
Когда мы наконец прибыли на парковку, надев походные ботинки и вытащив снаряжение из багажника машины, я незаметно обратил внимание на деревья вокруг нас. Или, лучше сказать, его отсутствие. Три из четырех сторон парковки были окружены деревьями, но из этих трех две стороны были жестоко отодвинуты назад. Деревья на целых десять футов с обеих сторон были срублены, чтобы расширить парковку. Пни валялись тут и там, но деревьев, от которых они росли, нигде не было видно.
Оставив сумку с фотоаппаратом в стороне от машины, я начал ходить вокруг, исследуя униженное место, в то время как Мелани продолжала надевать ботинки и собирать свои вещи.
По дороге я заглянул вглубь темного леса и почувствовал какое-то мрачное настроение, исходящее изнутри. Деревья как будто горевали от потери своих собратьев, членов своей семьи. Но затем мое внимание привлекло что-то, мягко покачивающееся на ветру, высотой всего несколько футов и шириной в два тела. Несколько мгновений я смотрел на эту сцену, чувствуя.
Когда я принес туда свою камеру и штатив, я начал представлять, как будет выглядеть конечный результат. Составляя композицию, я думал о том, как мне обработать произведение, чтобы передать то печальное настроение, которое я почувствовал, когда впервые увидел эту сцену. Небольшое дерево, наслаждающееся обилием солнечного света и использующее любую возможность, чтобы впитать его в себя, должно было стать главным предметом. Его устойчивостью среди окружающих невзгод, несомненно, можно было восхищаться.
Хотя тогда я часто экспонировал несколько фотографий одной сцены, я не могу вспомнить, было ли это в данном случае. Не оглядываясь назад на файлы поездки, часть меня чувствует, что это была разовая ситуация, тогда как первой фотографии было достаточно. Однако, в конце концов, имеет ли это действительно значение? Думаю, нет.
Когда я смотрю на фотографию сейчас, пока пишу это, я не так уж и много изменил бы в композиции или монтаже. Возможно, было бы полезно немного уменьшить освещенность деревьев на переднем плане, чтобы растущий объект мог лучше выделяться. Однако это пришлось бы делать с помощью выжигания, поскольку глобальная настройка светлых участков испортила бы свечение объекта.
Что касается композиции, мне бы хотелось отрегулировать штатив всего на несколько дюймов ниже, чтобы самый нижний лист дерева не был так близко к краю кадра. Хотя это можно исправить, удалив нижнюю ветвь в Adobe Photoshop с помощью инструмента клонирования - что, вероятно, также поможет усилить композицию, поскольку не будет угрожать отвлекать взгляд от сцены своей нисходящей диагональной линией - я предпочитаю оставить природу такой, какая она есть, беспорядочной и хаотичной.
Тем не менее, возможно, не было возможности дать нижнему листу больше пространства для передышки, не привнося в сцену вновь обретенный отвлекающий фактор. Я имею в виду, что под нижним листом могла находиться кучка листьев, куст или какой-то другой кусочек природы, и при опускании штатива это попадало бы в кадр, создавая новую проблему. Но я никогда этого не узнаю, потому что эта сцена - более четырех лет спустя - определенно уже не та, что была.
Если и можно извлечь какой-то урок из этой композиции, так это просто внимательно следить за краями кадра. Убедитесь, что в кадр не входят или не выходят из него нежелательные отвлекающие факторы, которые в противном случае уменьшили бы силу фотографии. Этими отвлекающими факторами могут быть какой-нибудь мусор или случайная ветка, едва-едва прокравшаяся внутрь, что ранее не было замечено. Если нет возможности создать композицию вокруг них в полевых условиях, возможно, стратегическое уклонение и выжигание или, возможно, инструмент клонирования могут свести их к минимуму при постобработке. Любой отвлекающий фактор на краю кадра может быстро испортить фотографию, ограничивая силу композиции.