Долгая дорога от Аддис-Абебы до национального парка Бейл-Маунтинс. Длинный, но совершенно великолепный - мимо ослов, солнечных полей, холмов, плато, красных грунтовых троп и традиционных круглых домов, окрашенных в приподнятые оттенки фиолетового, зеленого и синего цветов. Это та поездка, которая убаюкивает вас, когда небо медленно меняет цвет, а дороги становятся более каменистыми, пока через несколько часов, в дальних уголках парка, вы не остановитесь в Bale Mountain Lodge.
Небольшая прогулка от домика, и вы быстро окутываете густой лес. Пробирайтесь мимо огромных корявых деревьев, зарослей мха и розовых цветов в форме колокольчиков, осторожно отталкивая лианы с пути, пока не окажетесь на широкой поляне. И именно здесь, если вам повезет, вы можете найти одни из самых редких существ на планете.
Эта конкретная поляна находится в парке Harenna Forest, который является самым большим облачным лесом в стране. Обезьяны-колобусы с торжественными лицами и ярко-белыми бородами качаются на деревьях, заботясь о своих детях и время от времени издавая улюлюканье. Компанию им составляют шумные серебристощекие птицы-носороги, абиссинские оросы с их веселым игривым криком, скворцы и радужные солнечные птицы таказзе. Внизу на земле (соблюдая осторожное расстояние от посетителей) семья гигантских лесных кабанов сопит в траве. Вокруг порхают бабочки, а странный бушбок тихонько пробирается сквозь подлесок. Вы почти ожидаете, что Белоснежка выскочит на солнце с парой милых белок на буксире.
Путешествие в Африку за дикой природой обычно означает одно и только одно: увидеть «Большую пятерку» в одном из самых популярных сафари-парков на континенте. Но для тех, кто хочет уйти от проторенных дорог, Эфиопия невероятно полезна. Его необычная география, особенно более изолированные регионы, такие как в национальном парке Бейл-Маунтинс, означает, что существует большое количество эндемичных видов и очень реальная возможность увидеть виды, которые когда-либо видели лишь горстка людей. Вот лишь некоторые из существ, с которыми вы можете столкнуться, находясь там.
Обезьяны Гелада
Обезьяны гелада, обитающие только в Симиенских горах, представляют собой совершенно интригующий вид. Это единственные оставшиеся обезьяны, пасущиеся на траве, и из всех приматов у них один из самых разнообразных звуков, от пронзительных криков до бульканья, которое звучит почти как человеческая речь. В других местах Эфиопии вы сможете увидеть черно-белых обезьян-колобусов с их белоснежными плащами и обезьян Бэйла, у которых также есть белые бороды.
Птицы
Эфиопия постепенно становится известна как одно из лучших мест для наблюдения за птицами в Африке, и цифры действительно говорят сами за себя - в Эфиопии обитает не менее 835 видов птиц, 23 из которых являются уникальными для этой страны. Серьезным орнитологам может понадобиться проводник, который поможет им обнаружить и идентифицировать редкие виды, но даже для путешественников с совершенно неопытным глазом мельком увидеть ярко-красные перья или услышать, как огромные крылья бьются над головой во время прогулки по лесу, вызывает неоспоримое волнение. Следите за краснощеким кордон блю, эфиопской цесаркой и эндемичным синекрылым гусем. Ваши уши могут донести до вас, что бородач парит над головой в Национальном парке Симьен-Маунтинс - его крылья настолько огромны, что ветер почти свистит, когда он пролетает над ними. Озеро Аваса в Главном эфиопском рифте к югу от Аддис-Абебы является домом для некоторых великолепных доисторических аистов марабу, а озеро Шала к северу от Авасы - это место, где можно увидеть фламинго.
Гиены
Древний город-крепость Харар привлекает путешественников в первую очередь тем, что он может увидеть исторические здания и святыни, но это также прекрасное место, где можно поближе познакомиться с дикими гиенами. Традиция кормления гиен в Хараре зародилась для фермеров как способ предотвратить их нападение на домашний скот, а позже считалось, что это приносит удачу. Сейчас это полномасштабная туристическая деятельность - с наступлением ночи вокруг городских стен выстраиваются «люди-гиены», и постепенно гиены выходят из тени, чтобы их покормить. Вы можете посмотреть за небольшую плату, и если вы чувствуете себя смелым, они даже позволят вам попробовать сделать это самостоятельно. Это может быть нервным, но местные жители считают кормление второго по величине хищника Африки совершенно безопасным.
Эфиопские волки
Эфиопский волк - самый редкий псовый в мире, в дикой природе осталось менее 500 особей. У вас есть лучший шанс увидеть одно из этих блестящих существ в Национальном парке Бейл-Маунтинс, где сейчас проживает 60% населения. Иногда их называют абиссинскими лисами, у них богатый рыжий мех, заостренные уши и длинные ноги, и они на самом деле больше похожи на лису, чем на типичного волка. Они часто отправляются на поиски еды в одиночку, поэтому, если вам повезет, вы можете мельком увидеть одного из них, бродящего по плато Санетти в Бейле.
Бабочки
Национальный парк Бейл-Маунтинс также лучше всего подходит для наблюдения за бабочками, потому что, как сказал один исследователь, работающий в Бейл-Маунтин-Лодж, «это местная утопия». В этом регионе обитает до 22 000 различных видов бабочек и мотыльков, часто с сногсшибательными цветами и узорами. Регулярно открываются новые для науки виды, более 20 из которых уже зарегистрированы после недавних исследований. Есть даже большие надежды на то, что в скором времени начнется устойчивая местная шелковая промышленность, после того как было обнаружено, что шелковые бабочки также живут в этом районе.
Валия козерог
Как и гелада, этот вымирающий вид обитает в высокогорьях северной Эфиопии, при этом наибольшая концентрация обитает в горах Симиен. У самцов характерные черные бороды и ребристые рога, которые выгнуты назад и достигают длины более метра. Последние используются во впечатляющих битвах за господство с другими самцами; резкий треск звона рогов часто разносится в разреженном горном воздухе. Столкновения могут происходить на невероятно крутых склонах, а результат может означать жизнь или смерть.