Изоляционный материал времен Великой депрессии становится самым популярным в верхней одежде.
Вы смотрите на самый легкий и самый теплый материал на планете. Официально его называют аэрогелем кремнезема, но он настолько легкий, что его называют замороженным дымом. Вещество было разработано в лаборатории 80 лет назад, и именно там оно оставалось до 2007 года, когда НАСА придумало, как использовать его, чтобы согреть инструменты на марсоходе. С тех пор промышленные производители и фанаты снаряжения играют с ним. В 2010 году производитель одежды Champion поместил аэрогель внутрь подкладки куртки и отправил альпиниста Джейми Кларка на Эверест; он перегрелся. Но дизайнеры продолжали возиться, и этим летом материал дебютирует в кроссовках, подушках для сна, зимних штанах и, да, в космических костюмах.
6:1
Отношение пуха к аэрогелю, необходимое для сохранения того же количества тепла
ЧТО ЭТО: Аэрогель на 90 процентов состоит из воздуха и на 10 процентов из диоксида кремния. Кремнезем чрезвычайно пористый, но поскольку отверстия составляют 1/10 000 диаметра человеческого волоса, они блокируют почти весь воздушный поток, что делает его чрезвычайно эффективным в качестве изолятора. К тому же он потрясающе легкий: показанные здесь образцы размером с хоккейную шайбу, которых хватит на пару альпинистских ботинок, весят всего девять десятых унции каждый.
КАК ЭТО СДЕЛАНО: Силикагель наливают на маты из полиэстера, которые сворачивают в трубки, помещают в стальные камеры толщиной 12 дюймов и подвергают огромному давлению, превращая любую жидкость в газ и производя твердое вещество очень низкой плотности, которое можно разрезать на практически любой формы. Единственная проблема: то, что осталось, невероятно хрупкое. Согните его, и он превратится в пыль.
ПРОРЫВ: В марте прошлого года немецкий производитель аэрогелей Cabot выпустил тонкие листы кремнезема, упакованные в пакеты из полиэстера. Когда кремнезем крошится, волокна нитей удерживают его на месте, сохраняя его структуру.
ЧТО ДАЛЬШЕ: Аэрогель практически сводит на нет теплопередачу, поэтому его используют в качестве изоляции для окон, термосов и даже краски. Но он также воздухопроницаемый, поэтому производители шестеренок экспериментируют с ним как с легкой альтернативой пуху. Конечно, он по-прежнему невероятно дорог (в пять раз дороже синтетических материалов, таких как Thinsulate), но это изменится по мере роста производства, и у поклонников холода и гусей появится повод для радости.