Эти маленькие дома очень похожи на миниатюрные версии знаменитых домов для богатых Фрэнка Ллойда Райта. У них тоже плоские крыши, центральные очаги и много дерева, хотя это дешевая камедь, окрашенная под орех. Спальни крошечные, а кухня в одном доме такая неудобная, что рискуешь упасть с лестницы, когда открываешь холодильник.
Каждый дом, когда-либо построенный Райтом, больше, чем крошечные дома, которые он построил на западной окраине Милуоки, но, возможно, ни один из них не является более амбициозным. В первые годы 20 века Райт зациклился на проблеме экономичного, отличного жилья для трудящихся. В 1915 году он думал, что разгадал ее.
Райт объединился с застройщиком из Милуоки Артуром Л. Ричардсом для реализации грандиозного плана по строительству замечательных домов для американцев с низким и средним уровнем дохода. Райт задумал и спроектировал то, что он назвал американскими системными домами, набором почти, но не совсем сборных небольших домов. Райт и Ричардс намеревались превратить American System-Built Homes в огромное предприятие, конкурирующее с каталогными домами Sears.
С 1915 по 1917 год Райт создал более 900 рисунков и более 30 моделей домов. (Человек, построивший «Фоллингуотер» и «Юсонию», нехарактерно дал этим домам менее запоминающиеся названия, такие как «Модель B1» и «Модель C3».)
Ричардс выбрал квартал 2700 на улице У. Бернхэм на юго-западе Милуоки, чтобы протестировать концепцию. Он быстро построил шесть домов в квартале; два одноэтажных дома площадью менее 1000 квадратных футов и четыре двухэтажных дома, в каждом из которых было по две квартиры. Одноэтажный дом был продан за 3000 долларов, что было больше, чем дома Sears, но намного меньше, чем дома, спроектированные архитекторами того времени.
Но, к сожалению, американские дома, построенные по системе, не смогли революционизировать американское жилье, и они потерпели фиаско как бизнес. Райт и Ричардс сразу же поссорились, и Райт успешно подал в суд на разработчика за неуплату. Всего было построено около дюжины домов: шесть на Бернем-стрит и другие, разбросанные по Висконсину и Иллинойсу.
Блочные дома Бернхэма были в значительной степени забыты поклонниками Райта и постепенно переделывались их владельцами. Подъезды были огорожены. Один владелец обшил свой дом виниловым сайдингом, что привлекло внимание поклонников Райта и привело их в ужас. Другой владелец заменил плоскую крышу красной крышей в стиле Pizza-Hut.
В последние годы некоммерческая организация под названием Frank Lloyd Wright’s Burnham Block скупает дома и восстанавливает их. Теперь им принадлежат четыре из них, включая дом в стиле Pizza Hut и дом, обшитый сайдингом. Они полностью отреставрировали один и по состоянию на середину 2018 года находятся на полпути к восстановлению второго, который планируют сдавать в аренду для ночлега. (Вы также можете переночевать в одном из двух частных домов.)
Подкаст Atlas Obscura - это короткое ежедневное празднование всех странных и удивительных мест мира. Посмотрите этот эпизод о Burnham Block Фрэнка Ллойда Райта.