Возможно, это трудно представить с точки зрения 21-го века, но в столице Северной Кореи Пхеньяне когда-то была община американцев-христиан-миссионеров, живших там с 1895 по 1942 год.
Эта давно забытая миссия, почти неизвестная даже корейским экспертам по обе стороны Тихого океана, была частью американского христианского присутствия в Корее перед Второй мировой войной, которое достигло своего наибольшего успеха в Пхеньяне. Нынешняя столица была тогда домом для крупнейшей христианской общины в Корее и центром пресвитерианской церкви в Азии.
В крупных городах по всей Корее были протестантские миссии пресвитерианских и методистских церквей в течение первых четырех десятилетий 20-го века. Христиане получили официальное разрешение от короля Кореи на распространение своей религии в 1884 году, а на рубеже веков американские, канадские и австралийские пресвитериане и американские методисты открыли миссии от Пусана на юге до реки Ялу на севере. Американские пресвитериане открыли миссию в Пхеньяне (тогда это называлось «Пхеньян» по-английски) в 1895 году, к которой присоединились все национальности и протестантские конфессии в Корее. Их работа сделала Пхеньян и его окрестности самым христианским районом Кореи, а город стал центром деятельности пресвитерианских миссий по всей Азии, в том числе в Китае. Успех христианства в городе привел к тому, что миссионерское сообщество назвало его «Восточным Иерусалимом».
Пхеньянская миссия имела множество религиозных, образовательных и медицинских учреждений, которые обслуживали город и его христианскую общину. В их число входили Union Christian Hospital, Union Presbyterian Theological Seminary и Union Christian College, последний из которых был первым четырехлетним колледжем в Корее, основанным в 1905 году.
Американская община Пхеньяна насчитывала более 200 человек на протяжении большей части 1910-1930-х годов. В него входили священнослужители, профессора, врачи, инструкторы и администраторы семинарии, колледжа и медицинского училища. Женщины принимали активное участие в работе миссии в качестве руководителей образовательных программ и программ профессиональной подготовки для женщин, а также в качестве учителей и администраторов в школе для американских и других иностранных студентов. Большую часть этого времени детей насчитывалось более 100 человек, включая учащихся американской школы, посланных американскими, британскими, канадскими, австралийскими и другими иностранными семьями в Китай и Японию.
Они жили и работали на том же месте, где сегодня стоят знаковые достопримечательности северокорейского режима. Самое знакомое место в современном Пхеньяне, площадь Ким Ир Сена, известная бесчисленным зрителям новостей как место проведения северокорейских военных парадов и тысячам туристов как место для селфи, раньше была резиденцией американских миссионеров. и церковных событий.
Союзная пресвитерианская теологическая семинария была основана в 1905 году, и название «Союз» отражает основание школы как единого многонационального учреждения, управляемого американскими, канадскими и австралийскими пресвитерианами. В 1907 году он выпустил первый класс из семи человек, которые стали первыми корейцами, рукоположенными в христианские служители.
Церковь Западных ворот и семинария исчезли после Второй мировой и Корейской войн, разрушены либо во время войны, либо послевоенным режимом. На их прежнем месте находится Художественный театр Мансудэ, построенный в 1976 году, который служит сценой для многих крупнейших официальных спектаклей режима в закрытых помещениях, в том числе для приветственных церемоний визита Нью-Йоркского филармонического оркестра в 2008 году.
Христианский колледж Союза на юго-западной стороне миссии был ее крупнейшим и наиболее значительным учебным заведением. Будучи первым четырехлетним колледжем в Корее, он стал магнитом для людей со всех регионов Кореи, ищущих высшее образование. В колледж также входили школы для мальчиков и девочек, называемые Академией Сунгшил, которые были ведущими средними и старшими школами в Пхеньяне.
Отец Ким Ир Сена, Ким Хён Чжик, был пресвитерианином и студентом академии Сунгшил в подростковом возрасте в 1910-х годах. Он учился в этом здании школы в кампусе Union Christian College.
Пхеньянская иностранная школа, американская школа в Пхеньяне, началась в 1900 году как однокомнатная школа с восемью детьми и к концу 1920-х годов превратилась в школу-интернат с более чем 100 учениками. Среди его учеников были дети миссии, канадские и австралийские дети миссии из других частей Кореи, а также дети многих национальностей из Китая и Японии. Так продолжалось до 1940 года, когда вся школа была эвакуирована в ожидании войны между США и Японией.
Хоккей между командами Северной и Южной Кореи попал в новости на женском чемпионате мира в 2017 году, но в 1930-х годах хоккей между командами из Сеула и Пхеньяна был ежегодным событием. Христианский колледж Чосон в Сеуле регулярно отправлял свою команду в Пхеньян, чтобы встретиться с американцами из Пхеньянской иностранной школы, а игры часто проводились на замерзшей реке Тэдонг.
Школьный отряд бойскаутов был частью американской жизни, перенесенной в Пхеньян. Как отделение бойскаутов Америки, оно развевалось под американским флагом в Пхеньяне.
Американская община в Пхеньяне отступила в конце 1930-х годов и окончательно исчезла в 1942 году. По мере роста напряженности в отношениях с Японией руководители пресвитерианских миссий постепенно отозвали своих людей из Кореи, а затем эвакуировали большую часть оставшихся в октябре 1940 года после того, как Министерство США Госдепа предупредил, что все американские граждане должны покинуть Азию в ожидании войны с Японией.
После нападения японцев на Перл-Харбор последние 99 американцев в Корее были взяты под наблюдение японцами и, наконец, депортированы в апреле 1942 года. За 75 лет, прошедших с тех пор, долгое присутствие американцев в Пхеньяне было забыто, и сегодня он существует лишь в воспоминаниях немногих людей, родившихся и проживших там первые годы своей жизни, остатков замечательной группы американцев, называвших Пхеньян своим домом.