Утром 11 сентября 2001 года, когда в Нью-Йорке рушились башни-близнецы, 38 реактивных самолетов были перенаправлены в крошечный аэропорт в Гандере, Ньюфаундленд. Более 7 000 пассажиров застряли в городе с населением 13 000 человек на срок до пяти дней, а поблизости было всего 500 гостиничных номеров.
История о том, как сообщество собралось вместе, чтобы приветствовать и позаботиться обо всех этих неожиданных гостях в такое трагическое время, сегодня является предметом популярного бродвейского мюзикла Come From Away. Волонтеры готовили обеды, начальные школы превратили в общежития, а хоккейную площадку превратили в холодильник. «Люди самолета», как их называли, прибыли из 95 стран, и жители Гандера и близлежащих общин приветствовали их с распростертыми объятиями.
Гандер - небольшой городок в центральной части Ньюфаундленда, примерно в 208 милях (335 км) от восточного побережья, вдающегося в северную часть Атлантического океана. Это малонаселенная часть провинции, которая сама по себе малонаселена. Но он находится в стратегическом месте для самолетов, летающих над северной частью Атлантического океана, и именно поэтому аэропорт стал известен на мировой арене.
До открытия международного аэропорта Гандер в 1938 году поля Ньюфаундленда были отправной точкой для первых трансатлантических пилотов, таких как Амелия Эрхарт и Чарльз Линдберг. Ньюфаундленд был самой восточной точкой Северной Америки и логичным местом для начала трансатлантического перелета.
Во время Второй мировой войны Ньюфаундленд был владением Великобритании. Из-за своей стратегической важности аэропорт был передан правительству Канады на время войны. Гандер стал одним из основных перевалочных пунктов для переброски авиации союзников в Европу. В послевоенное время он находился на перекрестке трансатлантических рейсов и долгие годы оставался важной остановкой для дозаправки. Все, от голливудских кинозвезд до поп-звезд и мировых лидеров, приземлились в Гандере.
В 1959 году королева Англии открыла стильный модернистский зал вылета международных рейсов в аэропорту Гандера. Авангардный салон отражал гламур авиаперелетов середины века и обставлен мебелью известных дизайнеров, таких как Чарльз и Рэй Имз, Робин Буш, Жак Гийон и Арне Якобсен. Яркая фреска канадского художника Кеннета Лоххеда, напольная плитка, напоминающая о Пите Мондриане, и вращающиеся стулья в женском туалете завершили образ.
Глобальное значение Гандера как точки приземления исчезло, когда в 1960-х годах гигантские реактивные самолеты из более западных точек начали беспосадочно пересекать Атлантику. Воздушное движение в Гандере сократилось, а вместе с ним и потребность в большом терминале аэропорта.
Планы по строительству меньшего и более эффективного терминала, представленные в 2015 году, поставили под угрозу великолепный зал вылета. Зал сегодня - это своего рода капсула времени, прекрасно сохранившийся момент, когда авиаперелеты были экзотикой и гламуром. Он считается самым важным модернистским залом в Канаде, и его спасают при поддержке. На данный момент администрация международного аэропорта Гандер указала, что зал вылета вместе с фресками, скульптурами и мебелью останется нетронутым и никуда не денется.