Меньше недели в запасе и немного в карманах, мне посчастливилось выбрать место на крайнем западе Бразилии, чтобы посетить штат Мату-Гросу, дом двух совершенно разных экосистем, водно-болотных угодий Пантанала и Chapada dos Guimarães, к счастью, недалеко друг от друга.
Это удивительное короткое путешествие, наполненное аллигаторами, речными кабанами, пиранами, верховой ездой по заболоченным местам, походами через джунгли к скрытым водопадам и поездкой по бездорожью вдоль утесов каньонов из песчаника.
Мы с другом приземляемся незадолго до заката (на час раньше стандартного бразильского времени) в небольшом аэропорту столицы Мату-Гросу, Куяба. Первое, что мы делаем, это арендуем дешевый, надежный и экономичный Fiat Uno. Мы собираемся отправиться в путешествие по двум разным мирам.
Одним из них является Пантанал, крупнейшее водно-болотное угодье в мире, охватывающее три страны. Другой, всего в 200 км к северо-востоку от Пантанала, песчаные каньоны Шапада-дус-Гимарайнш.
Штат Мату-Гросу, один из самых западных в Бразилии, граничит еще с двумя странами, Боливией и Парагваем. Прилетая из Сан-Паулу, мы видим лоскутное одеяло из организованных плантаций сои и кукурузы, а также животноводческих ферм (Мату-Гросу - экспортер сои и говядины мирового класса).
Северная часть штата является частью леса Амазонки. Рассказы о племенах коренных американцев в обширных резервациях Амазонки завлекают нас, но наши цели, время и бюджет немного скромнее. Шесть дней, два мира.
После короткой остановки в супермаркете, чтобы взять еду в машину и предметы первой необходимости, такие как вода и туалетная бумага, мы направляемся в Поконе, когда солнце плещется на сухих равнинах. В 100 км к юго-западу от Куябы находится город Поконе, откуда начинается шоссе Транспантанейра.
Название звучит грандиозно, но шоссе представляет собой грунтовую дорогу, пересекающую водно-болотные угодья до Порто-Жофре, в 149 км к югу, с вкраплениями мостов с подножками, некоторые из которых находятся в довольно плохом состоянии.
Мы прибываем в Поконе около 19:00 и снимаем двухместный номер в отеле «Скала» напротив большой, но пустой площади, всего в нескольких минутах ходьбы от другой, вдоль которой расположены интернет-кафе и оживленные бары.
Попробовав жареный паку, местную рыбу и очень холодные безалкогольные напитки в обеденном киоске рядом с отелем, мы ложимся спать, чтобы подготовиться к приключениям.
Среда:
При стоградусной жаре, вооружившись достаточным запасом воды, мы направляемся из Поконе в сторону Порто-Жофре. Ландшафт Пантанала представляет собой раскинувшуюся равнину с невысокой влажной растительностью, хотя сейчас сухой сезон, который длится с мая по август.
Это означает, что аллигаторы, гарсы, туиуиус, капивары и другие животные южноамериканской фауны находятся очень близко друг к другу, чтобы иметь возможность впитать пищу на мелководье. Кажется, они мирно живут друг с другом.
Аллигаторы лежали на солнце, некоторые с широко открытыми ртами. Между тем, цапли и кольерейро с ложконосым клювом, такие розовые, что выглядят как реквизит для декора тропического отеля, пролетают между аллигаторами без каких-либо признаков угрозы.
Капивара, названная Чарльзом Дарвином во время путешествия на «Бигле» водяным кабаном, также охотится в тесном контакте с другими, позируя для фотографий в очень непринужденной манере. Это легко объяснимо: ни один из них не принадлежит к одной пищевой цепочке.
Изумление от того, что мы видим так много аллигаторов, скоро проходит, но мы поражены появлением оленя, исчезающего вида (наряду с муравьедом и бразильской пумой).
Наблюдение за тем, как гарсы выковыривают червей из пасти аллигаторов, напоминает отрывок из «Историй» Геродота, в котором он описывает работу кулика, засунувшего клюв в чудовищную пасть нильского крокодила.
Величественный полет птицы туйуиу - это величественный момент, когда она спускается к своему высоко расположенному гнезду, чтобы встретить своего партнера и потомство. Эта птица является символом Пантанала и может достигать размаха крыльев в три метра (десять футов).
Голодные и подавленные жарой, мы останавливаемся в Пиксаиме, в 70 км от Поконе. Несмотря на то, что это лучшее время года, нам нужно бежать, чтобы укрыться от солнца.
С октября по февраль дождь сильный и непрекращающийся, как и комары и жара, а дорога больше недоступна. Тогда ваш единственный вариант - сесть на лодку из Порто Серкадо, в 42 км к востоку от Поконе, и плыть по реке Куяба.
Лучший способ увидеть водно-болотные угодья - оказаться в воде. Вам нужна лодка, но не любая лодка. Поскольку Пантанал является национальным парком, вам понадобится судно и гид, сертифицированные Ibama, национальным агентством по охране окружающей среды.
Дневные поездки дорогие, но не выгодные. Вам не разрешается совершать походы или походы, а охота карается тюремным заключением. Рыбалка запрещена с ноября по февраль, когда рыба идет вверх по течению на нерест.
Лицензии на рыбную ловлю можно получить в отделениях Banco do Brasil в столицах штатов Мату-Гросу и Мату-Гросу-ду-Сул.
После обеда мы арендуем лодку для часовой прогулки по одному из притоков реки Куяба, кишащей пираньями, чтобы увидеть больше аллигаторов на берегах вместе с их друзьями, капиварасами, пока летают цапли стаями прямо перед нами, собираясь вместе и затем расходясь после каждого поворота реки.
Кульминация дня происходит на животноводческой ферме на окраине шоссе Транспантанейра. Мы берем напрокат пару знаменитых водно-болотных лошадей, чтобы кататься по болотам, пересекая грязные равнины и ручьи глубиной по грудь.
Лошади упорно пересекают ручьи и болота вместе с ленивыми аллигаторами, иногда даже ныряя головой вперед в мутную воду, чтобы полакомиться подводными корнями. Гид, местный ковбой, указывает на следы пумы на песке.
День заканчивается нашим измученным возвращением в Поконе. Можно переночевать одну ночь в одном из деревенских курортов вдоль шоссе, чтобы после наступления темноты понаблюдать за аллигаторами на лодке.
Четверг:
Освежившись хорошим ночным сном, вскоре после 10 утра мы направляемся в Шападу, обратно через Куябу, не впечатленные его неорганизованной архитектурой и чертами любого крупного бразильского города, включая загрязнение, рекламные щиты, мусор, движение и сумасшедшие водители.
Люди, однако, довольно дружелюбны, когда их спрашивают, как пройти. Нам потребуется всего десять остановок на заправочных станциях, чтобы пересечь похожие на джунгли улицы Куябы.
По мере того, как каньоны приближаются к нам, мы несколько раз останавливаемся на аварийной полосе, чтобы сфотографироваться. После короткой остановки на смотровой площадке под названием «Глотка Дьявола», где среди растительности под утесом все еще видны остатки грузовика, и мимо живописного парка Веу-де-Нойва, мы вскоре добираемся до города Шапада.
В туристическом офисе, огромном, хотя и скудно обставленном здании, лаконичный агент дает нам некоторую информацию о мероприятиях и событиях в этом районе. Оставив наши рюкзаки в дружелюбном и семейномHotel Turismo, мы возвращаемся к Веу-де-Нойва, или Фате Невесты, популярному названию водопадов в Бразилии.
Хотя густая растительность под захватывающим видом водопада, вероятно, скрывает путь ко дну, нас больше соблазняют обещания охладиться в одном из нескольких небольших водопадов с большими бассейнами.
Ручей стекает с холмов и образует ряд водопадов с легким доступом. Некоторые из них очень популярны среди местных жителей, которые устраивают пикники в этом районе по выходным, к сожалению, оставляя отходы, с которыми природа не легко справляется.
Следуя по следам, идущим вдоль края обрыва, мы пробираемся через бурную и редкую растительность, называемую каатинга, для которой характерна серая искривленная кора, а также низкие кусты с некоторыми остатками сухой травы серрадо между ними.
После похода в течение всего дня, останавливаясь у каждого водопада, чтобы остыть, мы возвращаемся, как только парк вот-вот закроется. Ночью мы гуляем по аккуратным мощеным улочкам Чапады, усеянным безделушками, находим хорошее место, где можно поесть, и остаемся до вечера.
Пятница:
В этот день мы столкнулись с проблемой. Один из местных гидов сомневается, что мы сможем добраться до знаменитого Города Скал в Национальном парке Чапада, потому что там не только нет настоящих дорожных знаков, чтобы вести туристов, но и сама дорога состоит из песка.
Сможет ли наша маленькая машинка пройти через песок? Тем не менее, нам еще предстоит кое-что увидеть, прежде чем бросить вызов пересеченной местности. Во-первых, геодезическая точка Южной Америки, одна из самых высоких скал в этом районе, откуда мы можем видеть Куябу, растянувшуюся под облаком загрязнения.
Тогда мы возвращаемся в Veu de Noiva. Мы хотим увидеть известную достопримечательность под названием Rock House, каменное сооружение, напоминающее дом. Путь туда и обратно занимает два часа под палящим солнцем. Нашим шапкам и рубашкам требуется совсем немного времени, чтобы снова высохнуть после того, как мы окунули их в ручьи по дороге.
Пришло время показать свои навыки местному гиду. Я веду дюжего Уно по песчаной дороге. Низкие передачи, высокие обороты, вот как вы это делаете. Чтобы добраться до этого удивительного места, не требуется какой-либо специальной тяги 4x4, хотя это правда, что дорожных знаков очень мало, и вы должны делать обоснованные предположения, чтобы не забрести в частную собственность.
Несмотря на грандиозную обстановку, нас встречает только неухоженная табличка с надписью «Национальный парк Шапада-дус-Гимарайнш» и еще одна табличка, предупреждающая нас об опасности смерти, с фигуркой из палочек, падающей вниз головой со скалы.
Город скал представляет собой группу разрушенных эрозией строений из песчаника, в результате чего арки напоминают руины римских храмов, а некоторые выглядят как ветхие фигуры с острова Пасхи. 600-метровая скала - одна из выдающихся достопримечательностей ландшафта.
Внизу два вида растительности, одна ярко-зеленая, другая более темная, причудливым образом извиваются из-под скалы, словно прячут что-то под ней. Может ли единственный звук, нарушающий тишину, быть звуком ручья, текущего под теми деревьями?
Мы в таком восторге от пейзажа и одиночества этого места, что решили бросить вызов лесу, чтобы добраться до одного из противоположных выступов утеса, заполненного более мелкими камнями, напоминающими тотемы.
Вскоре начинает темнеть, и тропа превращается в череду крутых низких деревьев и колючих кустарников. Мы думаем, что лучше вернуться. Лучшее время для поездки - незадолго до заката, и многие туристические группы прибывают как раз в это время с местными гидами, включая того, кто бросил нам вызов.
На Чападу опускается ночь, приближается последний день нашего путешествия. Мы хотим исследовать то, что мы видели сверху. Неужели под темной извилистой полосой деревьев действительно течет ручей?
Суббота:
На следующее утро мы отправляемся в путь на старом пикапе, и наш гид, нанятый тем же утром в туристическом агентстве, специализирующемся на местных приключениях, в двух словах рассказывает нам историю своей жизни: дантист в Сан-Паулу, продает все и переезжает в Куябу, затем брак рушится, и он становится проводником.
Он прерывает свой рассказ, чтобы со стонами и стонами сокрушаться о виде детеныша-муравьеда, которого убивают на дороге, пока мы спускаемся по извилистой скалистой дороге, чтобы добраться до нижней части национального парка.
Наш гид рассказывает нам, как некоторые люди присваивают общественные земли и строят дома для выходных в районе национального парка, и убрать их с участков было непросто. Некоторые утверждают, что они владеют «sesmarias», или земельными дарами от короля Португалии с колониальных времен.
Они подделывают документы, помещая их в коробки, полные сверчков. Помет сверчков придает бумагам желтоватый, старинный вид. Эти умные алеки строятся у прозрачной медово-коричневой реки, которая течет со скал.
Вода такая чистая, потому что она проходит через один из самых больших естественных фильтров в мире. Из-за накопления осадков в течение тысяч лет, они стекают по песчанику, как вода по губке, и, достигнув дна скалы, выходят из горы и становятся потоком.
Наш гид рассказывает, что местные жители выходного дня оставляют много мусора, такого как пластиковые банки, бутылки, обертки от печенья, банки из-под пива, когда они устраивают пикник у воды. Он вручает нам маски для ныряния, и мы плывем по мягкому течению, наблюдая за многочисленными косяками рыб. Растительность очень разнообразна: от низкой травы до остроконечных кустарников, от пальм, которые местные жители называют бурити, до густой листвы, которая видна сверху.
Гид явно знает дорогу. Пикап вяло преодолевает песчаную колею и снова достигает гудрона, чтобы внезапно исчезнуть за высокой травой через дорогу.
Он приводит нас к похожему ручью в районе, который когда-то был частью парка, но теперь называется в местном масштабе Полосой Позора (Tripa da Vergonha), потому что вмешались влиятельные лица, чтобы выставить этот узкий придорожный участок на продажу.
Тем не менее, мы снова надеваем маски и плывем в гораздо более широком потоке, а погода, кажется, портится - над нами нависают темные тучи. Мы плывем туда-сюда по излучине реки с довольно сильным течением, исчезая в тучи рыб, и наблюдаем за водяными змеями, высовывающими свои головы из расщелины подводной осадочной породы, а также за рыбами, которые маскируются в листве.
Мы запрыгиваем обратно в грузовик и едем обратно к Veu de Noiva, чтобы достичь дна водопада. Джунгли такие густые, а воздух такой влажный, что выглядит точь-в-точь как леса в Рио-де-Жанейро в 2500 км отсюда, типичная прибрежная растительность Атлантического леса.
Перепрыгивая через поваленные стволы, помня о толстых корнях, готовых споткнуть неосторожных, и обилии паутины, растянувшейся поперек тропы, мы достигаем дна оврага, а погода решительно решает положить конец палящему тепло.
Стремительно холодает, и, сделав еще несколько потрясающих снимков, мы подбегаем, а нас встречает моросящий дождь и температура около 50 градусов. Как раз вовремя, чтобы спрятаться в ресторане в парке, заказать лингвадо (подошву), запеченную в дровяной печи, и выпить немного кашасы (бразильского рома), чтобы согреться.
Воскресенье:
Мы собираем наши вещи, прощаемся с удивительным пейзажем Чапады, возвращаемся в Куябу, возвращаем машину в аэропорту и через несколько часов приземляемся под проливным дождем в бесконечных бетонных джунглях Сан Пауло.