Красная зона, или Красная зона, - это ничейная территория на северо-востоке Франции, которая была настолько повреждена во время Первой мировой войны, что была признана непригодной для проживания людей. И хотя контролируемые территории с 1918 года сократились, некоторые районы остаются полностью закрытыми, почва настолько насыщена мышьяком, что 99 процентов всех растений погибают, наряду с постоянной угрозой неразорвавшихся снарядов..
Невообразимая интенсивность артиллерийских обстрелов вдоль Западного фронта полностью стерла с лица земли участки сельскохозяйственных угодий, превратив их в кошмарный пейзаж из воронок и тел. В одной только битве при Вердене, которая длилась 303 дня и остается одной из самых продолжительных и дорогостоящих битв в истории человечества, были убиты сотни тысяч человек.
Вскоре после войны французское правительство объявило территорию площадью 460 квадратных миль непригодной для проживания или развития человека. Он простирается примерно от Нанси через Верден и до Лилля, с различными несмежными зонами, настолько пронизанными неразорвавшимися снарядами (многие из них газовые), гранатами, боеприпасами и останками людей и животных, что входить в них было просто слишком опасно. Это называлось Zone Rouge.
В запретной зоне есть много деревень-призраков, которые остались заброшенными после войны и считаются не подлежащими ремонту. Знаки вокруг зоны предупреждают о «разрушенной деревне» или разрушенной деревне. Говорят, что эти города «умерли за Францию».
В то время французское правительство дало четкое определение этим районам: «Полностью опустошено. Ущерб свойствам: 100%. Урон сельскому хозяйству: 100%. Невозможно очистить. Человеческая жизнь невозможна».
В попытке спасти эту землю было создано специальное агентство по обезвреживанию боеприпасов. Названный Департаментом разминирования, он на протяжении десятилетий помогал уменьшать площадь Красной зоны, уничтожая сотни тысяч боеприпасов и химических снарядов и возвращая часть земель в гражданское и сельскохозяйственное использование. В их непосильной работе помогают французские фермеры, которые каждый год собирают огромное количество неразорвавшихся боеприпасов, колючей проволоки, шрапнели и пуль во время ежегодного «Железного урожая»..
Несмотря на эти усилия, вряд ли Zone Rouge будет полностью восстановлена в ближайшее время. В беседе с National Geographic в 2014 году британский историк и писатель Кристина Гольштейн подытожила масштабы этого предприятия: «Они считают, что у них впереди 300 лет работы, прежде чем они очистят все поле битвы», - сказала она. «И никогда не будут».
Подкаст Atlas Obscura - это короткое ежедневное празднование всех странных и удивительных мест мира. Посмотрите этот эпизод о Zone Rouge.