Этот сонный городок, спрятанный в холмах Нью-Мексико, был местом, пожалуй, самых кровавых и печально известных 4 дней в истории Дикого Дикого Запада.
События начались с соперничества между адвокатом и бизнесменом Александром МакСвином и торговцем (и криминальным авторитетом) Лоуренсом Мерфи. У этих людей были разногласия по поводу крупного рогатого скота и их соответствующего торгового бизнеса в середине 1870-х годов. МакСуин, адвокат, хотел установить закон, порядок и честную конкуренцию в маленьком городке, которым правят богатые интересы Мерфи.
Город принял сторону в конфликте. Скотовод Джон Чисум встал на сторону Максуина и его партнера Джона Танстолла, в то время как Мерфи держал шерифа Уильяма Брэди и его заместителей в заднем кармане. Шериф Пэт Гарретт, избранный позже, также встал на сторону Мерфи и его партнера Джеймса Долана.
И у Мерфи, и у Максуина были магазины на Мейн-стрит, и по мере роста напряженности между ними каждая фракция нанимала банды для защиты своих интересов. Фракция Мерфи/Долана наняла банду Джесси Эванса, а МакСуин и Танстолл наняли квазиофициальную банду правоохранительных органов под названием «Регуляторы» под опекой скотовода Джона Чисума.
Введите молодого, красивого, тихого, вежливого подростка по имени Уильям Генри Маккарти-младший, также известного как Уильям Х. Бонни. Маккарти был сиротой, его мать умерла несколькими годами ранее. Он был известен как веселый мальчик, прилежный, с хорошим певческим голосом и мог рассмешить людей своими шутками. Однако, чтобы пробиться в мир, «Малыш», как его называли, пристрастился к воровству, в том числе кражам лошадей. Он научился обращаться с оружием и был очень плодовитым.
Билли познакомился со скотоводом Джоном Чисамом, который, как известно, принимал молодых «бродяг», предоставляя им еду, образование, крышу и оружие в обмен на работу «ковбоями». Билли быстро поднялся на вершину иерархии «Регуляторов» Чисума и стал фаворитом Чисума.
Напряженность между Эндрю Максуином и Лоуренсом Мерфи продолжала расти. По приказу Мерфи Джон Танстолл (партнер МакСвина) был убит помощниками Брейди. Свидетелями убийства стали несколько «Регуляторов», в том числе Билли, который пришел в ярость, достал винтовку и убил обоих депутатов. Билли, который, как известно, был вспыльчивым, позже столкнулся с Брэди, когда они оба шли по Мейн-стрит. Брейди попытался отмахнуться, поэтому Малыш вытащил пистолет и застрелил Брейди.
Убийства не утихали в течение нескольких месяцев, достигнув кульминации в «Битве при Линкольне», четырехдневной перестрелке и осаде. По мере эскалации «войны» фракция Мерфи/Долана, поддержанная «официальным» законом, ввела армию и окружила фракцию Максуина и регуляторов. МакСуин и Регуляторы оказались в ловушке в доме Максуина (и в магазине Эллиса), где несколько Регуляторов были убиты. Максуин был убит в перестрелке, а дом сгорел дотла. Остальным Регуляторам (включая Билли) едва удалось спастись и рассеяться по местности.
С наградой в 500 долларов за голову Билли Кид бежал из округа. Новоизбранный шериф Пэт Гарретт поставил перед собой задачу поймать Кида. Гаррет с момента своего избрания провел очень мало времени в округе Линкольн, следуя за Билли по всему Нью-Мексико. В конце концов Гаррет выследил Билли до маленького городка под названием Вонючие источники, и после кровавой перестрелки Билли был арестован.
Билли судили и приговорили к повешению.
Казнь Билли Кида, назначенная на 13 мая 1878 года, была доставлена обратно в Линкольн и содержалась в здании суда округа Линкольн под охраной двух заместителей Гарретта, Джеймса Белла и Роберта Оллинджера. Его держали на верхнем этаже, где не было тюремных камер. На него надели наручники, заковали в кандалы и держали под дулом пистолета, ожидая исполнения приговора.
28 апреля Пэт Гарретт уехал из города за пиломатериалами, чтобы построить виселицу, чтобы повесить Малыша.
Билли, будучи очень умным и скрытным, в прошлом совершил несколько побегов из тюрьмы. У него была репутация человека, который убегал, не будучи пойманным. У Билли был секрет: у него были большие запястья и маленькие руки, и он мог легко надевать и снимать наручники, оставаясь незамеченным.
В этот день Билли был один на втором этаже здания суда. Белл был внизу, а Олинджер - через улицу. Он снял наручники и достал пистолет, тайно спрятанный для него во время последнего похода в уборную. Он тихо подождал, пока заместитель Белл поднимется по лестнице. Когда он услышал, как тот вышел из-за угла, он вежливо извинился перед Беллом за то, что собирался сделать, а затем быстро застрелил его. Помощник Оллинджер, обедавший в соседнем отеле Wortley, услышал выстрелы. Он знал, что происходит. Он понял, что оставил свою новую винтовку в здании суда, и пробормотал окружающим, что вот-вот умрет. Билли выстрелил в Оллинджера из окна второго этажа из собственной винтовки Олинджера, когда тот приближался к зданию суда.
Билли ошеломил территорию, убив обоих своих охранников и сбежав на украденной лошади, чтобы прожить еще один день.
Это был день, когда Уильям Маккарти, он же Уильям Х. Бонни, он же Билли Кид, стал нарицательным и, возможно, величайшей легендой Дикого Запада нашей страны.