Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке было представлено четыре раза; самым величественным и богатым из них был второй. Шедевр изящных искусств, спроектированный главным архитектором Манхэттена и спойлером девушек из хора, Стэнфордом Уайтом в 1890 году, был построен с лучшими расцветками, которые могли предоставить объединенные миллионы Дж. П. Моргана и Эндрю Карнеги.
Его первоначальное место было в нынешнем парке Мэдисон-сквер, на 26-й улице и Мэдисон-авеню. Он доминировал над городом и содержал самый большой зал в мире, бесчисленное множество предприятий, концертный зал, спортивную арену, театр на крыше и самый большой ресторан Нью-Йорка.
Блестящий шедевр Уайта был жемчужиной его видения Манхэттена, и на вершине арены он построил себе позолоченную квартиру в башне из слоновой кости, из которой он мог наблюдать за своими творениями, от особняков миллионера на 5-й авеню до его соблазнительных мест в вырезка.
Верхом его башни была золотая статуя обнаженной женщины. Созданный по образцу Дианы, богини целомудрия и охоты, он был разработан соучастником преступления Уайта Августом Сен-Годенсом. Первая статуя была представлена на Всемирной выставке 1893 года, но высотой 18 футов она оказалась слишком громоздкой для флюгера. Поэтому Сен-Годенс построил Уайту более стройную версию, ростом 13 футов.
Обнаженная фигура сразу же вызвала у одних возмущение, а у других восторг; она стала известна как Статуя, оскорбившая Нью-Йорк. Критики во главе с морализатором Энтони Комстоком требовали, чтобы его сняли, в то время как другие стекались, чтобы увидеть чувственную Диану, сияющую на солнце. Чтобы не останавливаться перед крестовым походом Комстока, Стэнфорд Уайт разработал систему зеркал и дуговых электрических ламп, чтобы освещать ее ночью.
Сверкающая девушка Уайта была самой высокой точкой в городе. Одна нью-йоркская газета зафиксировала «заметную перемену в характере завсегдатаев Мэдисон-сквер… раньше этот красивый парк был местом сбора детей… вместо них на площади толпятся члены клуба, вооруженные биноклями.”
Но Сад должен был закончиться трагедией. В 1906 году великое развратное поведение Уайта настигло его, когда муж его бывшей любовницы Эвелин Несбит выстрелил в него в упор в театре на крыше. Девятнадцать лет спустя, когда Garden испытывал финансовые трудности, его ипотечный держатель, компания New York Life Insurance, снесла его.
То, что когда-то было одним из самых красивых зданий Нью-Йорка, исчезло, все, кроме одного остатка: золотой статуи Дианы. Художественный музей Филадельфии потребовал ее и установил статую у парадного входа в 1930-х годах, где она стоит в настоящее время. Так что в следующий раз, когда вы посетите музей и его знаменитые «Скалистые ступени», найдите минутку, чтобы взглянуть на то, что когда-то было сверкающей жемчужиной в шедевре Стэнфорда Уайта и безмолвным свидетелем его смерти.