Почему коралловые острова встречаются только в низких широтах? - коротко
Коралловые острова образуются только в низких широтах, потому что коралловые полипы могут существовать исключительно в теплых водах с температурой не ниже 18°C. Кроме того, им требуется достаточное количество солнечного света, который проникает на небольшую глубину в тропических морях.
Почему коралловые острова встречаются только в низких широтах? - развернуто
Коралловые острова формируются в результате жизнедеятельности рифообразующих кораллов, которые могут существовать исключительно в тропических и субтропических широтах. Это связано с рядом биологических и физико-географических факторов, ограничивающих их распространение.
Основное условие для роста кораллов — теплая вода с температурой не ниже +18°C, а оптимальный диапазон составляет +23-29°C. В высоких широтах температура океана значительно ниже, что делает невозможным выживание этих организмов. Кроме того, кораллы крайне чувствительны к перепадам температур, а в умеренных и полярных зонах сезонные колебания слишком велики.
Еще один критический фактор — освещенность. Кораллы живут в симбиозе с водорослями зооксантеллами, которые требуют солнечного света для фотосинтеза. Вода в низких широтах прозрачная и хорошо пропускает свет, тогда как в высоких широтах его интенсивность снижается из-за угла падения солнечных лучей и большей мутности вод.
Глубина также имеет значение. Коралловые полипы могут существовать только на мелководье, обычно до 50 метров, где достаточно света и тепла. В высоких широтах шельфовые зоны часто глубже или покрыты льдами, что исключает возможность образования рифов.
Соленость воды — еще один ограничивающий фактор. Кораллы не переносят опреснения, поэтому не встречаются вблизи устьев крупных рек или в районах с обильными осадками. В тропиках осадки, хотя и обильны, быстро испаряются, а речной сток менее значителен по сравнению с умеренными широтами.
Таким образом, сочетание тепла, света, стабильных условий и подходящей глубины делает низкие широты единственно возможным местом для формирования коралловых островов.