Чудеса природы Казахстана стоят того, чтобы посетить эту среднеазиатскую страну.
Когда-то Казахстан был важной частью древнего торгового пути Шелкового пути, а сегодня Казахстан является одним из самых недооцененных направлений в Центральной Азии. Его потрясающие природные достопримечательности невероятно разнообразны, но при этом малоизвестны. Девятая по величине страна в мире простирается на 1,1 миллиона квадратных миль заснеженных гор, глубоких каньонов, обширных степей и засушливых пустынь Центральной Азии. Если бы он был наложен поверх Соединенных Штатов, территория простиралась бы от Юты до Западного Вайоминга и от Миннесоты до Техаса. Добавьте к этому возможность исследовать древнюю кочевую культуру, попробовать продукты, которые вы обычно не едите, и посетить город будущего, и станет ясно: Казахстан заслуживает продолжительной остановки в центральноазиатском приключении.
Погрузитесь в исконную культуру кочевников
Казахи, традиционно принадлежащие к кочевой культуре, сегодня сохраняют сильную связь со степями и с животным, которое имело решающее значение для их выживания в суровых условиях: лошадью. Давая одновременно еду, кров, транспорт и рабочую силу, лошадь на протяжении тысячелетий ассоциировалась с казахскими кочевниками. Действительно, считается, что первое известное одомашнивание лошадей произошло в этой области около 6000 г. до н.э.
Спуск в окопы
Впадина Карагие, расположенная на высоте 433 фута ниже уровня моря в Мангистауской области западного Казахстана, является пятой самой низкой точкой на Земле и самой низкой точкой на территории бывшего Советского Союза. Его известняковые склоны и соляные отложения указывают на его древнее происхождение: Карагие когда-то принадлежало морскому дну Каспийского моря. Его многочисленные воронки и пещеры, образовавшиеся в результате эрозии подземных вод, образуют причудливый лунный пейзаж, на который стоит отправиться в однодневную поездку из близлежащего Актау.
Карагие - не единственная заслуживающая внимания низменность в регионе. Примерно в 130 милях к западу от рва в Огланди находится место захоронения и подземная мечеть Бекет-Ата, важного суфийского лидера восемнадцатого века, широко известного как пророк, который построил несколько мечетей и медресе (школу) в этом регионе.
Подняться на самую высокую гору
Красота Казахстана заключается в разнообразии его ландшафтов. Здесь холмистые низменности и холмистые плато в западной и центральной части страны сменяются многочисленными горными хребтами, которые сливаются в грозную горную цепь Тянь-Шаня вдоль южной границы Казахстана с Кыргызстаном и Китаем. Самая высокая ледниковая вершина хребта, Хан-Тенгри, парит над остальными на высоте почти 23 тысячи футов. Его драматическая, почти симметричная форма а-ля Маттерхорн принесла ему звание самой красивой вершины в мире среди тех, кто поднялся на нее.
Посетить родину яблок
Плодородные склоны Тянь-Шаня на юге Казахстана исторически считались советскими биологами родиной яблок. После полного секвенирования генома яблока в 2010 году было подтверждено, что местный дикий сорт Malus Sieversii действительно является ближайшим родственником Malus domestica, домашнего яблока. Другой местный сорт яблок, апорт, был любимцем русских царей и советских кремлевских лидеров за его огромный размер, сочную мякоть и насыщенный вкус. Вы можете найти Апорт и другие сорта яблок на самом большом рынке Алматы, Зеленом Базаре.
Поездка по дюнам в пустыне
Засушливые пустыни, полупустыни и степи занимают большую часть территории Казахстана. Раскинувшаяся между двумя древними реками, Амударьей и Сырдарьей, пустыня Кызылкум является самым жарким местом в стране, где летом температура достигает +124 градусов по Фаренгейту.
К востоку от пустыни Кызылкум находится Национальный парк Алтын-Эмель, который нельзя пропустить. Сюда приезжают из соседнего Алматы, чтобы стать свидетелями таинства Поющего бархана. Почти две мили в длину и поднимаясь на 400 футов в воздух, движущиеся пески дюны издают глубокий гортанный звук, когда встречаются определенные погодные условия - сухие и ветреные. Ученые связывают это явление с трением песка при медленном скольжении песчинок по Поющему бархану. Этот процесс электризует частицы, и в воздухе возникает своеобразная вибрация, производящая странный низкий звук.
Попробовать напиток кочевников
Казахи прошлого полагались на своих лошадей и верблюдов для выживания в бескрайних степных и пустынных землях. Хотя образ жизни в настоящее время в основном оседлый, следы сильной кочевой конной культуры можно найти в современной повседневной жизни. Сквашенное кобылье молоко (кумыс) и сквашенное верблюжье молоко (шубат) и по сей день являются популярными напитками в Казахстане. Они являются основным продуктом меню большинства ресторанов и придорожных киосков. Называемый «белым золотом» за свои питательные и лечебные свойства, шубат считается хорошим профилактическим напитком от многих серьезных заболеваний.
Искупаться в море, которое на самом деле является озером
Каспийское море, крупнейший в мире внутренний водоем, называют и озером, и морем, поскольку оно объединяет характеристики обоих. В Актау, небольшом пустынном городке, расположенном на восточном берегу Каспийского моря в западном Казахстане, вы найдете минимальное количество людей, несколько расслабляющих пляжей и горячие источники с целебными минеральными водами в близлежащих пустынных оазисах.
В поход
Многоликие ландшафты Казахстана предлагают много возможностей для прогулок. Во время прогулки по Чарынскому каньону в Южном Казахстане вы увидите причудливые сказочные дымоходные пейзажи, глубокие хребты, прорезанные в земле миллионными речными течениями, и разноцветно-красные и желтые горные образования. Из-за крутых склонов, огромного масштаба и грандиозных видов каньон иногда называют младшим братом Гранд-Каньона.
На западе походы по труднодоступному плато Устюрт дают возможность увидеть множество неуловимых диких животных, в том числе степного барана, муфлона и степного кота, каракала. Плато Устюрт также является домом для Торыша, таинственной Долины Шаров с почти идеальными круглыми валунами и камнями размером с мрамор, разбросанными по всей земле.
Путешествие в будущее
Названный степным Дубаем за его футуристический городской пейзаж с экстравагантными роскошными зданиями, граничащими с ярким, новая столица страны, Астана, представляет собой мираж стоимостью в миллиард долларов, в который стоит отправиться через степи северного Казахстана. Построенный практически с нуля посреди ничейной земли, город за последние два десятилетия превратился в жуткий парк развлечений с игровой площадкой стоимостью около 40 миллиардов долларов. Среди игрушек: Дворец мира и согласия в форме пирамиды из стекла и стали и ультрасовременный развлекательный центр «Хан Шатыр», выполненный в виде гигантского прозрачного шатра.
Построенная по замыслу Президента, парящая башня Байтерек в центре города - дань казахским традициям и высотой 97 метров - символ новой столицы (переход правительства из Алматы в Астану произошел в 1997 году).).300-тонная сфера башни представляет собой золотое яйцо из казахской легенды Байтерек (Древо жизни), но, возможно, еще более легендарными являются артефакты, которые можно найти внутри здания, в том числе огромный золотой отпечаток руки президента Нурсултана Назарбаева.
Знакомство с балбалами
Для этого не нужно ехать на остров Пасхи, но вам придется отправиться в степи Восточного Казахстана, чтобы увидеть древних идолов, высеченных в гранитных камнях, украшающих местный пейзаж. Балбалы - каменные воины древней шаманской религии степей Тенгри, почитавшей Большое Голубое Небо. Идолы всегда обращены на восток, в сторону духа восходящего солнца. Считается, что балбалы, датированные между 6 и 14 веками, служат памятниками выдающимся воинам того времени. Статуи разбросаны по казахским степям, но наибольшее скопление можно найти в восточном Шингистауском районе.
Приблизьтесь к звездам
Официальные космические миссии России на самом деле запускаются с космодрома Байконур на юге Казахстана, территории площадью 100 квадратных миль, арендованной и находящейся под управлением Российской Федерации, недалеко от одноименного городка. Что самое лучшее в этом? Вы действительно можете стать свидетелем запуска космической ракеты. Несколько компаний, таких как Star City Tours, предлагают захватывающие многодневные возможности посетить место и понаблюдать за всеми этапами как пилотируемых, так и беспилотных взлетов.
Узнайте о местных деликатесах
Хоть мы и не оправдываем поедание конины, но от этого никуда не деться: если вас пригласят на дастархан, почетный обед в доме казаха, вам, скорее всего, предложат бешбармак, тушеную конину с картошкой и лук, а также щедрую порцию казы, колбасы из конины. Употребление в пищу конины здесь не является табу: на самом деле оно считается более полезным, чем говядина или баранина, и предназначено для особых случаев. Отказываться от блюда после щедрого приема не рекомендуется. В Алматы попробуйте бешбармак в «Жети Казына», популярном ресторане в стиле столовой с традиционным казахским интерьером.