Подводные Галапагосы предлагают еще больше возможностей для наблюдения за дикой природой, чем на суше. Галапагосский морской заповедник является одним из крупнейших в мире, его площадь равна площади Греции. В 2001 году объект Всемирного наследия Галапагосских островов, ранее относившийся только к сухопутной части архипелага, был расширен за счет включения недавно созданного заповедника. Для этого есть веская причина. Рыбалка разрешена только местным жителям, разрешены только кустарные методы ловли рыбы. Крупные международные флотилии тунца держатся в стороне и бродят сразу за границами морского заповедника, в 40 милях / 65 километрах от ближайшей точки суши. В результате в мире стало меньше таких нетронутых океанских вод. Прежде чем отправиться в отпуск на Галапагосские острова, который вам запомнится на всю жизнь, стоит отточить свои навыки подводного плавания, чтобы получить максимальную отдачу от своего опыта.
Мы попросили 12 гидов-натуралистов с Галапагосских островов с общим опытом работы 231 год оценить все места для подводного плавания, доступные для посетителей (всего 39). Их попросили оценить их по шкале от 0 до 100, где 100 - лучший результат. Вот что у них получилось:
Остров Чемпиона Оценка: 96%
Этот небольшой остров расположен недалеко от острова Флореана, в южной части архипелага. Флореана сама по себе является домом для самого маленького населенного пункта на Галапагосах, население которого составляет всего лишь 100 человек. Гиды-натуралисты считают подводное плавание вокруг Чемпиона лучшим. Морские львы, морские черепахи, белоперые рифовые акулы, морские коньки - а если повезет, здесь можно увидеть дельфинов, молотоголовых, мурен, гигантских мант.
Пунта Мехия / остров Марчена Оценка: 94%
Это самое редко посещаемое место для подводного плавания находится на северной окраине главной группы островов - оно одно из лучших на архипелаге. Спокойная и прозрачная голубая вода северо-западного побережья, а также пересеченная топография этого места создают ощущение зарождения нашей планеты и ее подводного мира. Помимо большого разнообразия рыб, любители подводного плавания часто видят скатов, рифовых акул и морских черепах, а иногда и некоторых морских млекопитающих, таких как ложные косатки.
Корона Дьявола / Остров Флореана Оценка: 91%
Этот вулканический кратер - идеальная среда для кораллов, привлекающих других морских обитателей; что делает это место одним из лучших мест для подводного плавания на Галапагосах. Вы можете увидеть морских львов, акул, скатов, тропических рыб, угрей и морских черепах или увидеть голубоногого олуша, который ныряет в воду, чтобы поймать рыбу. За пределами кроны обитают птицы, в том числе олуши, пеликаны, фрегаты и красноклювые тропические птицы.
Пунта-Висенте-Рока/остров Исабела Оценка: 90%
Расположенный на западном берегу, вода здесь более прохладная и богатая питательными веществами. Не редкость манты, скаты, морские черепахи, морские игуаны и морские львы. Возможно, вам повезет увидеть проплывающую китовую акулу (с июня по ноябрь). Еще одно наслаждение - очень большая океанская рыба-луна, или мола-мола. Пингвины также распространены. Над линией воды вдоль отвесных стен сидят голубоногие олуши и олуши Наска, а на береговой линии обитают нелетающие бакланы.
Северный остров Сеймур Оценка: 86%
Единственное из 5 лучших мест для подводного плавания, доступное для посетителей с суши - чтобы добраться сюда, требуется однодневная поездка. Расположенная к северу от острова Бальтра бывшая авиабаза США времен Второй мировой войны, на которой расположен главный аэропорт Галапагосских островов. Белоперые рифовые акулы (безобидные) являются обычным явлением, а также множеством других тропических рыб, таких как королевский ангел, скаты, рыбы-попугаи и игривые тюлени.
Воды Галапагосских островов самые теплые с января по май, а самые прохладные - с августа по ноябрь. Те, кто привык плавать в прохладной воде, могут обходиться без гидрокостюма в любое время года, но, как правило, с июня по декабрь рекомендуется использовать хотя бы короткий гидрокостюм, а в период с февраля по апрель большинство из них вообще могут обходиться без гидрокостюма.