Замбези, четвертая по длине река в Африке, протекающая через шесть стран на своем пути к Индийскому океану, стала известна как «река жизни» Южной Африки. Помимо поддержки тысяч людей и множества диких животных благодаря своей богатой растительности, водосборам, пойменным почвам и рыбной жизни, река также стала популярной достопримечательностью, которая ежегодно привлекает тысячи туристов для участия в таких мероприятиях, как осмотр достопримечательностей, рафтинг, катание на лодках и просмотр игры. Мы выбрали некоторые из лучших развлечений, которые нельзя пропустить ни одному посетителю знаменитой реки:
1. Кафе «Слон»
Хотя это, возможно, и не одно из ожидаемых дополнений в списке дел Замбези, эксклюзивное кафе Elephant Café - это скрытая жемчужина, которая была названа лучшим новым рестораном Замбии 2016 года. Кафе Elephant Café, расположенное всего в нескольких километрах вверх по течению от мощного водопада Виктория, теперь служит центром уникального места на берегу реки, где также обитает стадо спасенных слонов. Гостям кафе предоставляется возможность пообщаться с этими нежными гигантами, прежде чем сесть за изысканный ужин из трех блюд. Здесь все становится интереснее: меню разработано шеф-поваром Аннабель Хьюз, которая стремится подать «кухню для гурманов», используя африканские блюда фьюжн, приготовленные только из диких и местных ингредиентов. По мере того, как меняются времена года, меняются и вкусы различных необработанных продуктов питания: Хьюз (которая выращивает многие из своих собственных ингредиентов) живет по философии подачи «свежей, простой еды, максимально местной». Хотя клиенты могут приехать на автомобиле через национальный парк Моси-оа-Тунья, сафари-лодж Дэвида Ливингстона и курорт на набережной водопада Виктория также предлагают возможность добраться до ресторана на скоростном катере, что добавляет еще один элемент к общему впечатлению.
2. Сплав по белой воде
Это занятие известно благодаря реке Замбези и было признано одним из лучших однодневных поездок по бурной воде, доступных в мире. Этот опыт предлагает то, чего нет во многих других приключенческих турах: полную непредсказуемость. Различный характер уровня воды (сезон паводка длится с середины января до начала августа) означает, что невозможно предсказать, что могут принести пороги в этот день. Как показал наш рафтинг-тур в начале января, потребовалось четыре попытки, прежде чем, наконец, удалось успешно преодолеть первый порог, известный как Кипящий котел, который по пути выплюнул пару гребцов. 25 порогов с устрашающими прозвищами, такими как «Унитаз дьявола», «Скрежещущая пасть смерти» и «Лестница в небеса», варьируются от II до V уровня и предоставляют бесконечные описания острых ощущений и разливов. Со стороны Замбии компания Safari Par Excellence организует рафтинг-туры с 1991 года, и обеспечение безопасного прохода через захватывающее дух ущелье Батока является главным приоритетом. Туры на полдня позволяют рафтерам преодолеть первые 10 порогов (которые включают в себя самые сложные участки), а тур на целый день охватывает все 25 порогов и включает перерыв на обед на берегу реки. Еще один бонус - рафтинг со стороны Замбии, над Зимбабве, дает возможность сплавщикам завершить полнодневный тур подъемом по канатной дороге из ущелья.
3. Сафари на каноэ
Немногие впечатления дают такое ощущение единения с природой: каноисты могут плыть всего в нескольких метрах от стад бегемотов и загорающих крокодилов. В то время как некоторые сафари на каноэ начали проводиться в нижнем национальном парке Замбези более двух десятилетий назад, верхняя часть Замбези совсем недавно доказала, что предлагает столь же идеальные условия для блуждания по реке, одновременно наблюдая за бесконечным множеством птиц и диких животных с уникальной точки зрения. Особенно в засушливый сезон, когда слонов привлекает обильный источник воды в Замбези, часто появляется возможность увидеть, как эти великолепные животные пьют и купаются на берегу реки. Предлагаются поездки на полдня, на целый день или даже с ночевкой, где вечер можно провести в палатках на берегу реки. Сафари на каноэ обычно проводятся с двумя гидами, которые охотно предоставляют интересные сведения о фауне и флоре, одновременно защищая гостей от заблуждения.
4. Экскурсия по водопаду Виктория и острову Ливингстон
Тысячи посетителей Зимбабве и Замбии привлекают впечатляющую достопримечательность водопада Виктория - одного из семи природных чудес света. Есть несколько других проявлений чистой мощи природы, которые могли бы сравниться с тем, как река Замбези в полную силу течет через выход из Первого ущелья шириной 110 метров. Говорят, что в пик сезона весь годовой расход воды Нью-Йорка перетекает через край каждые три с половиной дня. В то время как посетители водопада Виктория могут самостоятельно добраться до различных смотровых площадок, экскурсия дает возможность получить дополнительное представление о формировании величественного водопада. Как объяснил наш гид из сафари-лоджа Victoria Falls, Замбия и Зимбабве когда-то были вовлечены в «туристическую» битву за то, чтобы назвать водопад Виктория своим. В конце концов, в то время как Замбия выиграла битву за право претендовать на свое место в качестве «дома водопада Виктория», Зимбабве переключила свое внимание на пропаганду того факта, что у них есть лучший вид из предлагаемых. Действительно, впечатляюще развитая инфраструктура для посетителей со стороны Зимбабве позволяет посетителям останавливаться на 16 различных смотровых площадках, с которых водопад виден почти полностью. Интересно, что шотландский миссионер и исследователь Дэвид Ливингстон, как полагают, был первым европейцем, увидевшим водопад Виктория с того места, которое сейчас известно как остров Ливингстон. Для посетителей водопада Вик со стороны Замбии есть наиболее выгодный вариант экскурсии по острову Ливингстон, где также есть возможность отправиться в так называемый Бассейн Дьявола, чтобы искупаться всего в нескольких метрах от края водопада. Когда уровень воды относительно низкий, каменный барьер образует водоворот с минимальным течением, что позволяет пловцам наблюдать за водопадом с этой замечательной точки обзора, а близлежащий бассейн Ангела может принять отважных пловцов в то время года, когда уровень воды слишком высоко.
5. Круиз на закате
Это, несомненно, типичный опыт Замбези. Безмятежный круиз по речной границе национального парка Моси-Оа-Тунья и обычно вокруг острова Силока предоставляет множество возможностей для наблюдения за дичью, а безошибочный крик африканского орла-рыбы часто служит единственным препятствием, когда бегемоты и крокодилы регулярно появляются поблизости, чтобы обеспечить дополнительные развлечения. На выбор предлагается множество круизов как по верхней, так и по нижней части Замбези, а также из Зимбабве и Замбии, а некоторые даже предлагают барбекю на борту в дополнение к открытому бару. Для тех, кто ищет более интимного опыта, есть возможность выбрать на борту несколько небольших лодок, вмещающих от 10 до 20 человек, но это также контрастирует с такими известными судами, как роскошная Lady Livingstone, которая может вместить до 144 человек на трех палубах. Имея так много доступных вариантов, включая некоторые популярные лодки для вечеринок, было бы неплохо провести небольшое исследование, чтобы выбрать круиз, который лучше всего подходит для данного случая. В конечном счете, мало кто останется разочарованным двухчасовой поездкой по Замбези, освещенной заходящим африканским солнцем.