Всего несколько лет назад Азорские острова начали появляться в ряде публикаций и статей с такими заголовками, как «отдаленные острова, о которых никто не знает» и «Самый сокровенный секрет Европы». Многие люди, особенно жители Северной Америки, не могли указать этот архипелаг на карте. Но для тех, кто в курсе, мысль о скоплении вулканических островов посреди Атлантики с субтропическим климатом и европейским колоритом весьма интригует. В последние годы они были объявлены новыми популярными направлениями для приключений, предлагающими множество захватывающих способов исследовать разнообразные острова и их культуру.
Туристов пока не так много
Хотя Азорские острова уже много лет являются местом назначения португальцев и других европейцев, на самом деле они относительно неизвестны остальному миру. Хотя туризм растет, а правительство активно продвигает эти изумрудные острова посреди Атлантики международному туристическому сообществу, путешественников все еще довольно мало. Отправляйтесь туда скорее, пока еще больше людей не познали манящую красоту и бесконечные приключения.
Прямых рейсов много
До Азорских островов легко добраться, и они довольно хорошо связаны, учитывая, что по другим стандартам они довольно удалены. Есть прямые рейсы с восточного и западного побережья Северной Америки, а также из нескольких европейских городов. Из Северной Америки они представляют собой легкую остановку по пути в материковую Португалию или обратно, а из материковой Португалии это быстрая прогулка, позволяющая немного продлить путешествие. Несмотря на это, они чувствуют себя обособленным миром. Технически вы находитесь в Португалии, но на самом деле это не так. Фактически, азорцы называют себя азорцами, прежде чем сказать, что они португальцы (если они когда-либо это сделают).
Вулканические пейзажи захватывают дух
Визуальные напоминания о силе природы: от множества вулканических конусов, усеивающих сельскую местность, до глубоких рощ, где когда-то текла лава (ныне пышная растительность, растущая на богатой почве), до бирюзовых озер и горячих источников, заполняющих кальдеры. (обрушившиеся конусы вулкана). Не говоря уже о том, что вы почти никогда не остаетесь без вида на океан. Вы даже можете подняться на гору Пику, спящий вулкан и самую высокую точку Португалии. Азорские острова представляют собой смесь Гавайев и Европы Старого Света с примесью английской сельской местности (множество коров и травянистые просторы).
Кухня потрясающая
Если вы никогда не пробовали осьминогов, подождите, пока не доберетесь до Азорских островов. Его часто тушат с чесноком и оливковым маслом, он нежный, мягкий и просто восхитительный. Сыры невероятные, и на каждом острове есть свой традиционный сорт. Виноградники на острове Пику (прозванном «Островом вина») являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО за свои уникальные методы выращивания - не на традиционных решетках, а гроздьями, защищенными решетками каменных стен. А азорский ананас - лучшее, что вы когда-либо пробовали.
Морская жизнь невероятна
Это миграционная «супермагистраль» для китов, дельфинов и морских свиней (вместе известных как китообразные). Исторически китобойный промысел был основным промыслом на островах, поскольку они находятся на путях миграции 27 видов китообразных. Сейчас правительство работает над защитой этих удивительных существ на более чем 60 морских охраняемых территориях. Однако по мере потепления океанов киты и их родственники могут найти другие воды, в которых можно плавать, или вообще не выжить.