Вызывая в воображении образы ленивых летних дней на реке, соломенных лодочников и пикников, катание на плоскодонке не уступает Уимблдону и чаю со сливками как типичному английскому времяпрепровождению. Катание на плоскодонке - это не только уникальный способ познакомиться с местом назначения, но и просто очень весело.
Катание на лодках, традиционно использовавшееся для перевозки грузов, стало популярным развлечением между 1860 и 1880 годами на реке Темзе в Лондоне. В наши дни катание на лодках в основном ассоциируется с университетскими городами Кембриджем и Оксфордом, где студенты зарабатывают деньги на пиво, «возя» туристов по реке, чтобы осмотреть достопримечательности. Однако Кембридж и Оксфорд - не единственные места в Англии, где можно испытать свои навыки игры на плоскодонке.
Во всех следующих направлениях вы можете либо нанять шофера, либо отправиться в путешествие самостоятельно. Лодки имеют прямоугольную форму с плоским дном и подходят для мелководья. Они движутся вперед, толкая 16-футовый шест в русло реки. Просто бросьте плоскодонку в воду, вытащите ее и сделайте это снова. Конечно, это не так просто, как кажется, но немного потренировавшись, вы быстро освоитесь.
1. Кембридж
Кембридж, вероятно, первое место, о котором думают многие, когда речь заходит об игре на плоскодонке. Река Кэм протекает через город и проходит через то, что известно как «Бэкс», что означает участок протяженностью в одну милю, где можно увидеть тыловые стороны некоторых из самых престижных и старейших университетов страны.
Шоферы, как правило, студенты Кембриджского университета, на которых можно положиться, чтобы развлечь своих пассажиров занимательными рассказами о диковинных выходках бывших выпускников. Некоторые из известных колледжей, которые можно увидеть с реки, включают Тринити-колледж, основанный королем Генрихом VIII в 1546 году; Тринити-холл, где учился ученый Стивен Хокинг; и колледж Сент-Джонс, в котором учился поэт Уильям Вордсворт.
Бэкс может быть перегружен в летние месяцы, но Грантчестер, расположенный в паре миль к югу от города, предлагает более спокойную альтернативу. Мимо открытых лугов и лесов проплывают лодки, над рекой колышутся ветви плакучих ив, а на заднем фоне поют птицы. Идиллия.
2. Оксфорд
Река Черуэлл является притоком Темзы и протекает через город Оксфорд. Как и в Кембридже, река протекает через многие крупные колледжи Оксфордского университета, в том числе колледж Святой Хильды, где училась премьер-министр Тереза Мэй, и колледж Магдалины, где учился Оскар Уайльд. Оксфордский ботанический сад виден с реки, и здесь есть множество отличных мест для пикника. Удовольствие Парсона раньше было местом купания нудистов для Оксфордских Донов или профессоров, а теперь является частью университетского парка.
Самые предприимчивые могут отправиться на Фолли-Бридж, к югу от города. Здесь можно плыть по Темзе, более широкому участку воды, но тем не менее мелкому по бокам. Одно из самых живописных мест находится к западу от Оксфорда, на Изиде рядом с Порт-Медоу, где пейзажи красивы, как на картинке, и вы можете заглянуть в множество заманчивых деревенских пабов.
3. Восточный Лондон
Чтобы совершить совершенно другую водную экскурсию, вы можете отправиться на прогулку по Риджентс-каналу в Восточном Лондоне. Лодки можно арендовать между шлюзом Майл-Энд и старым Форд-Локом, где достопримечательности и звуки меньше напоминают английскую сельскую местность и больше урбанистичны. Тропа рядом с рекой полна активности бегунов, пешеходов и велосипедистов, которые сбежали с оживленных городских улиц и максимально используют относительное спокойствие на берегу реки.
Граффити заменяет траву и деревья, но одно из преимуществ катания на лодках по Риджентс-каналу заключается в том, что здесь есть множество пабов с садами, где можно отдохнуть и насладиться пинтой пива и сытной закуской. Поездка на лодке также может быть совмещена с посещением увлекательного культурного плавильного котла Брик-лейн или места обитания Джека Потрошителя в Спиталфилдсе, которые расположены неподалеку.
4. Кентербери
Река Грейт-Стур протекает через сердце исторического центра Кентербери и предлагает множество средневековой архитектуры, секретных садов, монастырей и церквей, которые можно наблюдать во время плавания. От доминиканского монастыря Блэкфрайарс, который восходит к 1237 году, до часовни Грейфрайарс, старейшего францисканского здания в Европе, вид на город с реки напоминает перенос в другую эпоху.
Спокойная прогулка по сельской местности дает возможность полюбоваться красивыми сельскими кентскими пейзажами и, возможно, даже понаблюдать за дикой природой. Для некоторых леденящих кровь острых ощущений можно совершить ночную экскурсию с привидениями, когда пассажиры получают представление о жуткой стороне города.
5. Стратфорд-на-Эйвоне
Река Эйвон представляет собой живописный водный путь, который идеально подходит для катания на лодках. Рядом с лодками плывут лебеди и утки, а сельская местность является идеальным фоном для неторопливой прогулки по реке. Там тоже есть на что посмотреть. Королевский Шекспировский театр расположен на берегу реки, как и церковь Святой Троицы, где был крещен и похоронен Уильям Шекспир.
На лужайках Бэнкрофт-Гарденс, прилегающих к театру, когда-то горожане пасли свой скот. Прогулка по реке Эйвон также позволяет любителям речных прогулок взглянуть на некоторые потрясающие прибрежные дома и их сады - идеальный способ насладиться вкусом родного графства Шекспира Уорикшира.