Водный путь Огайо, который так классно загорелся в 1969 году, вдохновивший на принятие Закона о чистой воде, на этой неделе снова загорелся.
20 марта 2019 года федеральные органы по охране окружающей среды объявили рыбу, пойманную в реке Кайахога в Огайо, безопасной для употребления в пищу. Это стало важной вехой в восстановлении реки, которая когда-то была одним из самых загрязненных водных путей в стране, потому что 50 лет назад она загорелась. Общественное возмущение по поводу пожара 1969 года породило национальную оценку загрязнения воды и привело к созданию Закона о чистой воде, Агентства по охране окружающей среды и Дня Земли. Однако в начале этой недели Cuyahoga снова загорелся. Это своевременное напоминание о том, что значительный прогресс, достигнутый в области загрязнения воды за последний 51 год, быстро сводится на нет.
Вода Кайахоги помогла создать отрасли, которые ее загрязняли. Прослеживая отчетливую U-образную форму на северо-востоке Огайо, река длиной 100 миль впадает в озеро Эри в 30 милях к западу от его истоков. С серией порогов и водопадов, которые спускались каскадом на 500 футов вниз до того, как она была перекрыта плотиной, Кайахога не предлагал много возможностей для навигации, но ее течение как раз подходило для того, чтобы служить источником воды для каналов Огайо и Эри. который открылся в 1827 году. Этот канал открыл доступ к месторождению угля и железной руды, что привлекло внимание крупных компаний, таких как Standard Oil и Goodyear Tyres. Позже эти предприятия построят несколько плотин вдоль маршрута для обеспечения гидроэлектроэнергии.
Города Кливленд и Акрон, расположенные на расстоянии 38 миль друг от друга по берегам реки, процветали. И все отходы их производства и жителей собирались в Кайахога, нижнее течение которой превратилось в открытую канализацию.
«Желтовато-черные кольца масла кружились на его поверхности, как жир в супе», - описал чешский иммигрант Франтишек Влчек в своей автобиографии. «Вода была желтоватой, густой, полной глины, воняла маслом и нечистотами. Груды гниющего дерева были завалены на обоих берегах реки, и все это было грязным и запущенным ».
Это был первый вид реки Влчек в 1880-х годах. Он продолжает объяснять, что он узнал, что он впадает в озеро Эри, источник питьевой воды Кливленда, когда он стоял возле бойни, наблюдая, как «большой поток грязной воды устремляется из него прямо в реку».
«Кайахога» впервые загорелся в 1868 году и горел еще 11 раз, пока не вспыхнул пожар 22 июня 1969 года. Этот последний пожар не был большим, причинив ущерб всего в 50 000 долларов, и пожарные команды смогли его потушить. всего 24 минуты. Фактически, он горел в течение такого короткого промежутка времени, что, как полагают, не было сделано никаких фотографий.
В конце прошлого года администрация Трампа внесла изменения в Закон о чистой воде, которые лишают ее защиты 60 процентов водотоков в этой стране, а также 110 миллионов акров водно-болотных угодий. В то же время это ограничивало способность правительств штатов регулировать свои собственные воды. До этого он отменил предложенное правило, направленное на ограничение загрязнения воды очистными сооружениями, и отменил установленное правило, запрещающее угольным компаниям сбрасывать отходы в водные источники. Все три действия напрямую угрожают наследию Карла Стоукса и тому пожару на реке 1969 года.
Еще один откат регулирования также ставит под угрозу раннюю работу Стокса по экологической справедливости: ограничивая участие общественности в процессе принятия решений на федеральном уровне посредством Закона о национальной экологической политике, администрация Трампа, похоже, специально нацелена на способность маргинализированных групп высказывать свое мнение при принятии решений. которые влияют на их сообщества.
«Наиболее уязвимые сообщества заплатят жизнью и своим здоровьем», - сказал Мустафа Сантьяго Али, вице-президент Национальной федерации дикой природы по вопросам экологической справедливости, в ответ на это решение. «Двигаться вперед безрассудно и поставит под угрозу жизнь черных и коричневых общин и общин коренных народов. Это действительно так просто.
И еще один серьезный откат, на этот раз со стороны Верховного суда, также ставит под угрозу наследие Стокса как первого чернокожего мэра крупного американского города. Его роль на государственной должности возникла благодаря Закону о правах голоса 1965 года (и нескольким аналогичным законам штата, принятым Огайо примерно в то же время), который запрещал расовую дискриминацию при голосовании. Однако в 2013 году Верховный суд проголосовал за отмену некоторых частей этого закона, открыв дверь для подавления избирателей. А усилия по подавлению избирателей в преддверии ноябрьских выборов непропорционально нацелены на общины BIPOC.
Такая политика могла не стать причиной пожара на этой неделе Cuyahoga. Но остановив прогресс в области чистой воды, лишив общины права голоса в отношении их собственной защиты окружающей среды и усложнив выборы таких политиков, как Карл Стоукс, все они вместе подрывают работу, проделанную после пожара в реке 51 год назад..