В мой первый полный день в Исландии было четыре часа дня. Мы с моей группой ехали в фургоне к горячему источнику, проведя четыре часа в бездорожье на квадроциклах по рекам, ручьям, горам и холмам Западной Исландии. Мы замерзли и устали, но не могли перестать говорить обо всем, что видели, от невероятных водопадов до заснеженных фьордов и удивительной радуги, раскинувшейся прямо над долиной.
Когда мы начали сворачивать, наш фургон остановился на тихой и пустынной дороге. Наш гид, красивая и общительная блондинка из Исландии, выскочила и сказала: «Мы здесь! Хватай свои костюмы и следуй за мной!» Мы вшестером вышли из фургона и огляделись. Не было ни других машин, ни чартерных автобусов, ни микроавтобусов, ни шумных групп туристов. Когда мы поднялись на пологий холм и нашли путь к маленькому и великолепному горячему источнику, мы были потрясены тем, что это было только для нас.
Мы сбросили обувь и начали погружаться в естественный теплый источник. Наш гид передал несколько викингов, одно из местных исландских сортов пива, и мы потягивали их. Единственными звуками, которые эхом разносились над горами, был наш смех и случайный хруст алюминиевой банки. В конце концов, это были только мои друзья и я, сидя на этой природе, сделанной весной, совершенно не тронутой меняющимися временами, в одной из самых красивых стран мира.
Эти моменты редкого спокойствия в действительно нетронутой природной стране чудес - именно то, почему вам нужно посетить Исландию. Несколько лет назад это была просто еще одна страна посреди океана, скрытая жемчужина, которую добывали только люди, выросшие на ней. Теперь все больше и больше туристов стекаются в эту потрясающую землю с каждым годом, и достаточно скоро эти тихие моменты могут больше не существовать.
И если это не достаточная причина, чтобы поехать, вот еще шесть, которые заставят вас погуглить цены до Исландии за 5 секунд.
Лечебные горячие источники и голубая лагуна
Поскольку Исландия является вулканическим островом, большая часть ландшафта испещрена горячими источниками. Поскольку посещение всех горячих источников в Исландии может быть невозможным, почему бы не посетить несколько основных достопримечательностей? Для начала посетите знаменитую Голубую лагуну. Это самый туристический, но и самый известный район со спа-центрами, VIP-залами, кафе и сувенирным магазином. Ежедневная температура Голубой лагуны составляет около 96 градусов по Фаренгейту, здесь есть плавательные бары и средства для ухода за кожей, изготовленные из природных грязей. Еще одним известным источником является Гейсир, который находится в Хаукадульре, или на южной оконечности. Гейсир известен тем, что извергает столбы воды, которые достигают высоты до 150 футов. Снорралауг, расположенный в западной части Рейкхольта, является домом для одного из старейших источников в Исландии, который восходит к 12ввеку. Чуть менее известный горячий источник, Хверагерди, состоит из двух источников, Голубых горячих источников и Риверсайда, и расположен на юге.
Удивительно вкусная еда
Исландская кухня - это гораздо больше, чем ферментированная акула, и слава Богу за это. Кухня в Исландии очень скандинавская, но в ней также присутствуют элементы азиатского и европейского влияния. Если вы не знаете, что заказать при посещении, всегда начинайте с морепродуктов. На острове есть одни из самых невероятных морепродуктов, от органической трески до омаров и лангустинов, лосося и многого другого. Начните с таких блюд, как плоккфишкур (рыба в пюре с картофелем), тушеная свежая рыба из морских гребешков с жирными приправами или обжаренный лосось с вареньем из свежих ягод. Они также известны своим мясом, откормленным травой, таким как говядина и баранина. На самом деле вы не можете посетить Рейкьявик, не заглянув в самый популярный ресторан города - киоск с хот-догами. Здесь вам предложат хот-дог из баранины с горчицей, хрустящим луком и ремуладом.
И если вы чувствуете себя смелым, попробуйте ферментированную акулу. Но делайте это только в компании местных исландцев и выпейте полную порцию «Чёрной смерти», чтобы запить всё это.
Причудливые и невероятно красивые люди
Если я что-то и заметил в исландцах, так это то, насколько они невероятно красивы. Они не шутят о светлых волосах и голубых глазах. Но не только это делает этих людей такими привлекательными. Они невероятно добрые, приветливые и гостеприимные. У них также есть серьезное чувство юмора, такое же сухое и саркастичное, как фильм Рикки Жерве. Они гордятся своей культурой и увлечены ею, а также порадуют вас историями и мифами, которые услышали от своих семей. Это часто оспаривается местными жителями, но около 20% населения верит в эльфов. Они также жизнерадостны и взволнованы и всегда готовы к поздним напиткам, долгим походам в горы, опасным поездкам на квадроциклах и прыжкам с трамплина.
Чтобы почувствовать истинное исландское гостеприимство, юмор, остроумие и традиции, посетите Frystiklefinn (или Морозильник), профессиональный театр и общежитие в тихом и причудливом городке Риф. Если сможете, посмотрите моноспектакль Hetja с участием невероятно талантливого Кари Видарссона. Спектакль об одной из местных легенд Рифа, и в нем много исландского юмора, от которого невозможно оторваться.
Природная красота, куда ни глянь
В этой стране вы не сможете свернуть за угол, не наткнувшись на кристально чистое ледниковое озеро, пляж с черным песком, зазубренные скалы и заснеженные вершины гор, покрытые мхом лавовые поля, волшебный фьорд, водопады или действующий вулкан. Лучший способ увидеть каждый кусочек природной красоты, который может предложить остров, - это проехать по кольцевой дороге, шоссе протяженностью 800 миль, опоясывающему всю страну. Если вы приехали в Рейкьявик всего на несколько дней, вам еще есть на что посмотреть прямо за городом. От Голубой лагуны до Гейзера, Гольфуса и Тингвеллира вам не нужно далеко ехать, чтобы увидеть самые невероятные природные чудеса Исландии.
Если вы хотите сбежать из города и увидеть кусочек Западной Исландии, я настоятельно рекомендую связаться с людьми из Wild West Tours, чтобы съездить на величественный ледник Снайфедльснес и прогуляться по окрестным горам. Здесь вы увидите потрясающие виды на пляжи с черным песком, потрясающие западные фьорды и окружающие горные хребты Снайфедльсйокудль.
Это ближе и проще, чем вы думаете
Знаете ли вы, что рейс из Нью-Йорка, Бостона или округа Колумбия занимает менее 5 часов от аэропорта Рейкайвика? И почти каждый рейс из этих хабов Icelandair является беспосадочным. Беспосадочные рейсы предлагаются не только с Восточного побережья. Сиэтл, Ванкувер, Эдмонтон, Денвер и Орландо имеют беспосадочные рейсы в Рейкайвик круглый год.
Еще одна замечательная особенность полетов на рейсах Icelandair заключается в том, что они предлагают короткие или более длительные остановки для знакомства со страной, пока вы находитесь на пути к другому пункту назначения. Поскольку каждый рейс из США в Европу останавливается в Исландии, авиакомпания дает вам возможность оставаться там столько времени, сколько вы хотите, без дополнительной оплаты, прежде чем отправиться в конечный пункт назначения в Европе. Ваша промежуточная остановка может длиться от 5 часов до недели, а авиакомпания поможет связать вас с местными туристическими группами и отелями, чтобы сделать ваше пребывание в Исландии незабываемым.
Тьма, свет и все, что между ними
Примерно три месяца в году (летом) небо яркое в течение полных 24 часов. Это означает, что солнце заходит всего на несколько минут каждый день. В эти месяцы вы можете делать что угодно, в том числе бегать на свежем воздухе, плавать или кататься на байдарках всю ночь напролет. И то в течение нескольких месяцев зимой свет на небе светит всего 3-4 часа. В эти месяцы у вас будет возможность увидеть потрясающее северное сияние. Посетите национальный парк Тингвеллир, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, который является одним из лучших мест в мире для наблюдения за северным сиянием.
Есть миллион других причин посетить Исландию, но мои слова их не оправдают. Единственный способ понять, зачем вам нужно ехать в Исландию, - собрать чемоданы и отправиться туда.