Артур Эверетт «Чик» Остин-младший наиболее известен как знаменитый директор и смотритель художественного музея Уодсворт Атенеум, но его дом в равной степени примечателен не своей экстравагантностью, а тем, что в нем немного больше чем картонная подделка.
Остин черпал вдохновение для своего уникального дома в итальянских виллах архитектора Андреа Палладио, зданиях в классическом стиле с колоннами. Искусственный особняк в Коннектикуте был построен в 1930 году по странному заданию Остина: это был длинный, тонкий дом глубиной в одну комнату. «Фасадный дом», как его стали называть, представляет собой впечатляющее здание, простирающееся на 86 футов от конца до конца, но если смотреть сбоку, становится ясно, что ширина дома составляет всего 18 футов. Вдобавок к иллюзорному замыслу дом был построен не из прочного кирпича и камня, а из сосновой доски, покрашенной, чтобы казаться величественнее, чем был на самом деле.
Местные жители стали называть дом Остина «картонным дворцом», но Остин, всегда рассказчик, вскоре превратил свой дом в самое горячее место в Хартфорде, развлекая таких светил, как Гертруда Стайн и Сальвадор Дали. Интерьер был пышно украшен богатой европейской мебелью и украшениями.
Независимо от того, как сообщество Хартфорда когда-то относилось к странному дому, теперь он признан национальным историческим памятником и считается одной из лучших сохранившихся работ Остина. Посещая дом, все еще трудно сказать истинную форму дома спереди, и эффект уникальной формы все еще странно впечатляет.