Драматично расположенное в горах Лацио, это красивое аббатство было первым монастырем бенедиктинского ордена. Он был основан в 529 году святым Бенедиктом Нурсийским, покровителем Европы, который считается основателем монашества на Западе. За прошедшие с тех пор почти 1500 лет аббатство Монтекассино пережило немало травмирующих событий.
Менее чем через 50 лет после постройки аббатство было разграблено вторгшимися лангобардами, а проживающие в нем монахи бежали в Рим. Монастырь был восстановлен в 718 году, но снова был заброшен в 833 году после того, как его разграбили и сожгли сарацины (средневековое название мусульман). Затем аббатство было вновь перестроено по приказу папы Агапета II в 949 году. В течение 11 и 12 веков он стал одним из самых важных религиозных зданий в Италии, приобретя большую светскую территорию. В это время здесь располагалась одна из богатейших библиотек средневековой Европы, и некоторые из древнейших свидетельств итальянского языка относятся к этому периоду и были написаны в этом монастыре.
Аббатство вошло в период упадка в 13 веке и было снова разрушено, на этот раз землетрясением, в 1349 году, и было восстановлено через 20 лет. яркий пример архитектуры неаполитанского барокко. Однако в 1799 году аббатство снова было разграблено, на этот раз наполеоновской армией. Монастырь был упразднен в 1866 году и стал памятником и музеем, но его бурная история на этом не закончилась.
В 1944 году, во время Второй мировой войны, аббатство стало местом одного из самых трагических сражений европейского театра военных действий. Союзники ошибочно заподозрили, что внутри аббатства скрываются немецкие войска, и подвергли сильному обстрелу монастырь, в котором на самом деле проживало много мирных жителей, искавших убежища внутри здания. В ходе печально известного боя погибли десятки тысяч военнослужащих и сотни мирных жителей.
После войны аббатство Монтекассино было перестроено в последний раз. Он по-прежнему стоит на вершине горы с видом на Кассино. Это действующий монастырь и активное место паломничества, где покоятся останки святого Бенедикта и его сестры-близнеца святой Схоластики, которым удалось пережить события долгой и бурной истории аббатства.