Когда ваш дом на колесах находится в магазине несколько дней, воспользуйтесь возможностью прогуляться по новому месту.
Моя жена, Джен, и я занимаемся обслуживанием Airstream как можно больше. Но зимняя езда по дорогам со стиральной доской привела к появлению предметов обслуживания, превышающих уровень оплаты труда нашего разнорабочего: дребезжащая панель рычага, сломанный дверной замок, замерзшая крышка унитаза. Поэтому, когда мы записались на прием в недавно открывшемся Airstream в Скоттсдейле, штат Аризона, хотя и через два месяца, мы смирились с неделей «палаток». (Кроме того: если вам нужно обслуживание прицепа или фургона, планируйте заранее. В связи с ростом числа вышедших на пенсию бэби-бумеров на дорогах, могут потребоваться месяцы, чтобы записаться на прием, а многие места настолько заняты, что даже не отвечают на ваши звонки..)
С тех пор, как мы владели ею, мы были без Артемиды один или два раза, поэтому мы знали, чего нам не хватает. Во-первых, есть ирония в том, что я променял новый матрас, на котором я проспал, может быть, неделю, на надежный Therm-A-Rest NeoAir. Кроме того, простые задачи, такие как приготовление обеда и мытье посуды, вдвое сложнее без кухни, как и попытка не отставать от работы, когда вам нужно настроить свой ноутбук в без тени пустынной жары. Итак, перед высадкой мы составили план закрыть на несколько дней и увидеть то, чего иначе мы бы не увидели.
Суеверие дикая местность, гряда диких и тощих пурпурных гор, которые возвышаются над пустынной дымкой к юго-востоку от Феникса, - это место, которое зовет нас годами, отчасти потому, что темная пустота смешивается с бескрайним сиянием столицы Аризоны. В новом выпуске Exploring the Sustitions: Trails and Tales of the Southwest's Mystery, на который я наткнулся, автор Джон Аннерино построил ожидания, опираясь на знания о золотых сокровищах середины 19 века и всех искателей счастья, авантюристов и авиакатастроф., и последовавшие за ним смерти. По сравнению с 295 смертельными случаями на Эвересте на сегодняшний день, пишет Аннерино, суеверия унесли жизни 654 или более человек. Это жестокая и потрясающая коллекция острых вулканических пиков и еще более острой растительности, включая окотилло, двухэтажные букеты из шипов, известные как «дьявольская трость», и вековые растения с отравленными шипами, проклятые как испанские кинжалы. Эдвард Эбби назвал Суеверия «засушливым уголком континента» и сказал, что этот диапазон привлекает «веселых чудаков, обидчивых старых старателей, свирепых охотников за сокровищами из далеких городов… которые приезжают сюда, чтобы воплотить в жизнь свои детские фантазии о Диком Западе.”
В наше отсутствие от Артемиды мы с Джен решили присоединиться к очереди.
Мы загрузили наше туристическое снаряжение и отправились пешком от тропы Перальта, в конце Золотого каньона, что звучит заманчиво, но на самом деле это просто спальный район, обслуживающий RVers. Исходя из того, что в среду утром на стоянке, переполненной туристами, Эбби пришлось бы добавить здоровых пенсионеров в список искателей суеверий. Однако, несмотря на толпу, в тот момент, когда мы направились на восток, прочь от знаменитой тропы Перальта, мы почувствовали себя такими же одинокими в этой пустыне, как и столетие назад. Мы сделали 20-мильную петлю по пересеченной местности, покрытой камнями, настолько горячими от солнца, что их невозможно было поднять, и лоскутными кустами креозота, которые дергались, когда мы проезжали мимо. В конце концов, мы наткнулись на чистый родник, вписанный в глубокий каньон, где мы могли пополнить запасы и вымочить наши усталые ноги. Джен даже заметила маленького скунса - единственный признак жизни, с которым мы столкнулись на этих унылых холмах.
В течение следующих трех дней мы не торопились бродить по этой глуши, взбираясь на узкие каньоны, карабкаясь через колючие заросли пало-верде, хрупкого кустарника и яблони, с бутонами, едва воспламеняемыми весной, и карабкались к вершине холма. вулканические стеллажи. В нашу последнюю ночь мы спали под иглой Ткача, каменным клыком, который, как говорят, является ориентиром на нескольких многовековых картах как место, где все еще ждет золото. Конечно, мы ничего не нашли, но тихий побег в этой крепости одиночества и скал был большим сокровищем, даже если бледный свет Феникса на западе почти затмил ночное небо.
Прошедшее время развеяло наши опасения по поводу отсутствия Артемиды на какое-то время. Без сомнения, мы любим скоротечную жизнь, но наличие дома, даже постоянного, жизненно важно для того, чтобы мы укоренились и были продуктивными. Но этот побег сработал так хорошо, что мы решили сделать его традицией. С этого момента, задолго до ежегодного обслуживания, мы будем искать на карте места, не входящие в нашу повестку дня, а затем искать ближайший дилерский центр, который может выполнить эту работу.
В то же время - хотя я ни на что не променял бы те дни в суевериях - после недели, проведенной на спине в грязи, я был готов к новой кровати и хорошему ночному сну.