Давняя жертва вырубки лесов, лес теперь является домом для большего количества видов на квадратный метр, чем Амазонка.
Недалеко от горизонта возвышается Атлантический лес, качающийся из туманных облаков изумрудно-зелеными глыбами над морем. Я прослеживаю его неправильные очертания с водного такси, пока мы рассекаем волны вместе с гвианскими дельфинами, путешествуя из бразильского города Кананея в государственный парк на острове Кардосо.
В Кардосо есть шесть общин Кайсарас - фермеров и рыбаков, чья культура (как и бразильская) представляет собой смесь европейских, африканских и местных влияний. В остальном это фантастически дикое место, полное болот и мангровых зарослей, пляжей и водопадов, лесов и устьев рек.
Я иду по деревянному променаду в поисках царственных цапель и ярких алых ибисов. Глубже в лесу Кардосо бурые обезьяны-ревуны наполняют вязкий воздух своими гортанными стонами. Мой гид Аманда Селивон объясняет, как выглядело бразильское побережье до прибытия европейцев в 1500-х годах.
«Атлантический лес был уничтожен в тот момент, когда у людей еще не было культуры и сознания того, что этот природный ресурс может иссякнуть», - говорит Селивон, основатель туристической компании EkoWays, которая специализируется на регенеративном туризме в атлантический лес. «Тем не менее, она почти так же разнообразна, как более известная Амазонка, и на самом деле здесь больше видов на квадратный метр».
Тропический лес Атлантики возле природного заповедника Сальто Морато, Гуаракекаба, Бразилия
Золотая лягушка в национальном парке Итатиайя на юге Бразилии
Данита Делимон/Алами
Если вы видели фотографии Рио-де-Жанейро, то вы уже знакомы с глинистыми холмами Атлантического леса, которые проходят через 11 бразильских штатов - от штата Риу-Гранди-ду-Норти на севере до в Риу-Гранди-ду-Сул на юге огромной страны. Около 70 процентов всех бразильцев и треть всех жителей Южной Америки живут в его среде. Этот факт помогает объяснить, почему за последние 500 лет было вырублено 85 процентов его первоначального полога - процесс, связанный с историей Канании: именно из этого небольшого порта, теперь отмеченного мощеными улицами и разрушающимися домами колониальной эпохи, Португальцы начали свое первое завоевание побережья в 1531 году, заменив найденные ими огромные леса городами и сельскохозяйственными угодьями.
Однако перенесемся в 2022 год, и Атлантический лес теперь является местом действия одной из самых воодушевляющих историй в области сохранения природы. Инициатива «Триллион деревьев», в рамках которой с 2000 года составляется карта восстановления лесов во всем мире, показала, что за последние два десятилетия Атлантический лес увеличился на 10,4 миллиона акров (площадь размером с Нидерланды), что делает его одним из самых успешных примеров лесоразведения. восстановление на земле.
Джон Лотспейх, исполнительный директор Trillion Trees, объясняет, что большая часть леса восстановилась естественным путем после того, как в начале нулевых фермеры покинули сельские земли в пользу работы в городе. «Конечно, это не происходит само по себе, - поясняет он. «В Атлантическом лесу прямо сейчас какое-то движение».
Бразильцы сплачиваются вокруг Атлантического леса отчасти потому, что он буквально находится на их заднем дворе. Самый большой участок охраняемой земли находится всего в часе езды от Сан-Паулу, крупнейшего города Америки с населением 22 миллиона человек. Когда пандемия отменила далекие каникулы, горожане вновь открыли для себя то, что они давно упускали из виду: они слушали блеющие крики певчих птиц, вдыхали цитрусовый аромат орхидей, и у многих появилось новое желание защитить это место.
Но кампания по объединению общественных и частных парков к юго-западу от этого мегаполиса впервые набрала обороты еще в 2018 году, когда был создан Большой заповедник Атлантического леса площадью 11,1 млн акров между штатами Сан-Паулу, Парана и Санта Катарина. Только на этом охраняемом участке обитает 15 000 видов растений и более 2 000 видов позвоночных, в том числе находящийся под угрозой исчезновения южный мурики, пузатый примат, который является самой большой обезьяной в Америке. Он охватывает высокие сьерры Серра-ду-Мар, усеянные зонтиковидными деревьями араукарии и низинными тропическими лесами, такими как те, что я видел в Кардосу.
Инициатива заповедника объединила представителей государственного и частного секторов, а также неправительственные и академические организации для содействия сохранению, исследованиям и устойчивому развитию. Он также привлек столь необходимых посетителей.
Вид с воздуха на Атлантический лес
Мозаика парков, покрытых Большим заповедником, включает в себя парк ПЕТАР, в который многие посетители совершают 200-мильную поездку из Сан-Паулу в поисках бесчисленных приключений: поиски неоново-зеленых биолюминесцентных грибов с учеными-гидами в Reserva Бетарий ночью; пробираясь мимо тысяч бромелиевых вдоль реки Бетари (по которой вы также можете сплавляться на плоту днем). Есть затопленные леса Легаду-дас-Агуас, в 60 милях от Сан-Паулу, где местные гиды водят путешественников на байдарках по нефритово-зеленому зеркалу в поисках пум и ягуаров. Затем идут темные пропасти государственного парка Каверна-ду-Диабо, где посетители спускаются на 130 футов в одну из самых больших пещер в Южной Америке (поблизости есть еще 400 пещер).
Это лишь малая часть того, что может предложить регион. Тем не менее, здесь ясно, что экотуризм - давно недооцененная концепция в Бразилии, по мнению многих бразильцев - внезапно стал силой добра недалеко от одного из самых густонаселенных городских коридоров на земле.
Это не случайно, говорит заместитель министра туризма Сан-Паулу Гильерме Миранда. Местное правительство инвестировало в регион более 250 миллионов долларов, большая часть которых пошла на развитие устойчивого туризма на его участке Атлантического леса, где живут одни из самых бедных людей в самом богатом штате Бразилии.
«Когда вы разговариваете с местными жителями, они увлечены тем, что у них есть здесь - они гордятся тем, что живут в месте, которое так хорошо сохранилось - поэтому мы считаем, что экотуризм - это способ получения дохода, - говорит Миранда. «Проблема в том, что регион не получил той рекламы, которой заслуживает, и это то, что мы сейчас пытаемся сделать, потому что с точки зрения природной красоты и важности он такой же, как Амазонка».
В настоящее время Атлантический лес растет быстрее, чем любой другой лес на Земле. Lotspeich из Trillion Trees считает, что жизненно важно отмечать такие достижения, даже если общая картина лесов мира вызывает тревогу.
«Если вы можете сделать глубокий вдох и посмотреть, где мы находимся, то все становится немного лучше», - говорит он. «И это должно дать вам повод для надежды».