Познакомьтесь с Эмбер Нолан, также известной как «Цыганка-джетхайкер».
ПРЯМО СЕЙЧАС эта нью-йоркская писательница-путешественница устраивает революцию автостопа в одиночку, бездельничая в перелетах по США на чем угодно: от потрепанных Cesna до шикарных частных самолетов, легких экспериментальных самолетов и даже дирижаблей. Ее цель - приземлиться во всех 50 штатах (с июля она достигла 20) и привлечь внимание к миру авиации общего назначения, путешествуя с бюджетом туриста.
В прошлом месяце я встретился с ней в Таосе, штат Нью-Мексико, где в течение 24 часов мы пробыли на земном корабле, путешествовали по 1000-летнему пуэбло, купались в скрытых горячих источниках и болтали за шампанским о том, каково путешествовать автостопом на самолете в 21 веке. С тех пор она продолжила свой путь в Шривпорт, штат Луизиана, и на «Хокере» (одном из самых технологически продвинутых бизнес-джетов в мире) прилетела в Остин, где я в последний раз соприкасался с ней.
Сюзанна: Когда я услышала о том, чем вы занимаетесь, меня осенило: «Почему я до этого не додумалась?!» завидовать. Как вам пришла в голову эта замечательная идея?
Эмбер: Как писатель-путешественник, мой паспорт полон штампов в другие страны, но я поняла, что не видела много своих собственных. Я начал копить на поездку, но хотел сделать что-то другое. Система общественного транспорта в США не такая, как в Европе, поэтому Amtrak и Greyhound отсутствовали. Я слышал о людях, которые пробовали подобные вещи раньше, поэтому я начал собственное исследование с мыслью, что бизнес-джеты должны летать много пустых ног.
Затем местный пилот, с которым я познакомился, дал мне кучу советов. Его самое большое предложение: попробуйте General Aviation. Мне было бы очень весело, это был бы совершенно уникальный способ увидеть страну, а сообщество GA - это то, о чем большинство людей даже не подозревают. По мере развития проекта я решил задокументировать свое путешествие и попытаться показать публике эту «частную» сторону авиации со стороны. С тех пор я наткнулся на замечательную группу людей, которые поддерживают ту «романтическую эру» полетов, которую мы все считали вымершей с появлением современных коммерческих авиалиний.
Но вы не можете просто ходить по взлетно-посадочной полосе и показывать большой палец. Как вы относитесь к бездельничающим полетам и выясняете, куда вы направляетесь дальше?
Большая часть из них - нетворкинг, просто рассказ людей о моих целях в проекте. Я ищу в Интернете и публикую сообщения на различных авиационных форумах, общаюсь с персоналом и пилотами в аэропортах и показываю людям свой веб-сайт (я часто ношу зеленую футболку «JetHiking», которую я разработал с моим URL-адресом). Интересно, что существует всего несколько сайтов по совместному использованию самолетов, и они, похоже, не так уж популярны. Я посетил AirVenture [огромную авиационную выставку, проводимую каждый год в Ошкоше, штат Висконсон] 22 июля, так что это помогло мне начать работу.
Что касается расписания и планирования, я более или менее иду туда, куда идут пилоты. Я стараюсь иметь общее направление, которое имеет смысл в зависимости от погоды и того, где я уже был.«Кто-нибудь едет на юго-восток? Кто-нибудь собирается в Айдахо? Но это не всегда так работает. Однажды я пытался поехать в Калифорнию и оказался в Монтане. Несколько раз я пытался планировать добраться до определенного места в определенное время, это было трудно. Когда я полностью гибок и открыт для всего, все становится намного проще. Иногда пилоты предлагают мне такие варианты, как «Я могу высадить вас на одной из этих заправочных остановок», чтобы я мог немного выбирать в зависимости от того, что я хочу увидеть или есть ли у меня место для ночлега. Но большая часть веселья заключается в его случайности: приземление в маленьких городках, которые я бы никогда не посетил иначе.
Сколько времени вы проводите в одном месте между рейсами? Где вы остановились и что вы там делаете?
Я в среднем около недели в каждом месте. Если мне действительно нравится место, иногда я решаю остаться здесь подольше. У меня нет расписания, а это очень свободный способ путешествовать. Самое короткое время, которое я провел в одном месте, было одну ночь, а самое длинное - месяц. К тому же, чтобы официально «посчитать» состояние, я должен выйти из аэропорта и пойти что-то делать - так что я не считаю касания и движения! Иногда я остаюсь с пилотами и их семьями, иногда я разбиваю лагерь, занимаюсь каучсерфингом или живу в общежитиях. Только если я действительно застрял, я бронирую отель. Хотя я предпочитаю оставаться с людьми - отели скучны, когда вы путешествуете в одиночку. Находясь в каждом месте, я исследую местность и встречаюсь с местными пилотами. Поскольку у меня нет повестки дня, я просто разговариваю с людьми и смотрю, куда это меня приведет.
Как полеты на небольших частных самолетах делают путешествие более индивидуальным, чем на коммерческих авиалиниях?
Обзор 360 градусов - так что все видно. Кроме того, вы не только можете вести дружескую беседу с пилотом за пакетиком Chex Mix (тогда как в коммерческом самолете вас разделяет запертая дверь во время полета), но и они могут указать вам на некоторые вещи на маршрут, объяснить, как работают приборы, и, возможно, даже позволить вам поучаствовать в управлении. Если есть что-то, что вы хотите разглядеть получше, они могут подлететь ближе и осмотреть его.
А поскольку большинство пилотов небольших самолетов избегают полетов в крупные международные аэропорты из-за сборов за трафик и посадку, вам не придется сталкиваться с проблемами крупных аэропортов. Будучи пассажиром небольшого самолета, вы можете слышать все с башни через гарнитуру. В полете есть ощущение свободы, когда вы не летите по расписанию. Дело не только в том, чтобы добраться из точки А в точку Б. Я действительно могу сесть, расслабиться и наслаждаться полетом.
На скольких типах самолетов вы успели полетать?
Когда вы опубликуете это, вам будет 25 лет. Я был на пяти экспериментальных самолетах, и они мне очень нравятся. Это действительно удивительно, что кто-то может построить свой собственный самолет, а затем получить полезный опыт полета на нем. Насколько я понимаю, они также более рентабельны (по большей части), чем покупка самолета сразу. Моим любимым самолетом был WACO UPF7 1940 года выпуска с открытой кабиной (старомодный биплан).
Какую реакцию вы получили от людей?
“Вы можете путешествовать автостопом на самолетах?” Я получил так много писем поддержки, и это помогает мне продолжать, когда у меня трудный день. Многие люди говорят, что всегда мечтали увидеть мир, а некоторые даже говорят мне, что я вдохновил их наконец отправиться в путешествие, о котором они думали. Это такое прекрасное чувство, когда я это слышу. Многие пилоты пишут в письмах типа «Какое веселое приключение!» и «Мне нравится то, что вы делаете для General Aviation». Я всегда нахожу, что когда вы окружаете себя положительной энергией, это приносит положительные результаты, поэтому вся их поддержка помогает.
Что было самым трудным в вашем путешествии?
Передвижение по земле. Небольшие аэропорты часто находятся дальше от городов, и общественный транспорт здесь не очень развит.
А что самое интересное и удивительное?
Самое веселое - это люди, с которыми я сталкиваюсь. Эта страна такая разнообразная, будто 50 разных стран, но везде, где я бываю, я встречаю отзывчивых людей, у которых есть свои интересные истории. Ландшафт США потрясающий, особенно на западе.
Самое удивительное? Сколько удовольствия может доставить полет на маленьком самолете! Выделяется один полет в Нью-Мексико, где под самолетом бежали дикие лошади, а дорог не было видно. Я также был удивлен, обнаружив так много людей, которые возвращаются к устойчивому образу жизни, от городских ферм до солнечных домов и экологически чистых усилий больших городов. Я также очень хотел попробовать летные симуляторы в Далласском авиационном учебно-ресурсном центре.
Вы уже полны историй и уникальных впечатлений. Назови мне несколько хороших
Я провел день в гостях у женщины, у которой есть инопланетная сторожевая башня, и у мужчины, который владеет фермой по разведению аллигаторов в Колорадо. Я катался по бездорожью среди песчаных дюн в Нантакете, видел диких большерогих баранов в Нью-Мексико, прогуливался пешком к леднику в Монтане мимо горных козлов (и нескольких отдаленных медведей), встретил кого-то, кто ехал на мотоцикле на Аляску и обратно. Аргентина, близко столкнулась с медведем на озере Тахо, побывала на Burning Man, прилетела в Ошкош и разбила лагерь под крылом самолета, провела Рождество на городской ферме, День Благодарения в особняке знаменитостей, одну ночь на земном корабле и у меня сломалась педаль во время 10-мильной поездки на велосипеде до Hoover Damuphill.
Ваш девиз: «Хватит вертеться вокруг пальца». Сколько замечательных вещей вы успели увидеть и сделать, чего не смогли бы сделать в дороге? Другими словами, в чем принципиальная разница между вашим путем и шоссе?
Ну, я смог научиться летать. У меня нет сертификата, и мне предстоит пройти долгий путь, но понемногу я учусь этому и иногда могу взять на себя управление и немного полетать (я определенно планирую получить лицензию). Вы видите то, чего не видите, проезжая по шоссе, - вы можете опуститься ниже, чтобы увидеть дикую природу, или выше, огибая горные вершины. Я пролетал над местом археологических раскопок, кратером, побережьем Калифорнии, озером Мичиган вверх по реке Гудзон ночью прямо рядом с горизонтом и новым зданием Всемирной торговли. На гидросамолете можно приземлиться на воду, выйти и отправиться исследовать местность, а многие «хвосты» могут приземлиться на полоски травы.
Во время одного рейса мимо нас пролетали несколько истребителей, и мы связались с диспетчерской вышкой, чтобы узнать, не хотят ли они «попрактиковаться» на нас (хотя они этого не сделали). Основное отличие в том, что вы можете летать куда угодно. Есть старая поговорка: «Километр дороги приведет вас к миле, но миля взлетно-посадочной полосы может привести вас куда угодно». Это правда.
Когда нет дорог и тень самолета - единственное, что вы видите, кроме стен каньона, рек и дикой природы, вы действительно можете почувствовать, насколько велика и мощна наша планета. Еще одно большое отличие состоит в том, что погода имеет гораздо большее значение. Если начнется буря, мы не сможем летать. Наконец, и это тоже немаловажно, я путешествую автостопом по сообществу и чувствую себя его частью. Я не уверен, что вы бы поняли это, просто показав большим пальцем на обочине дороги.
Исходя из вашего опыта, что общего между двумя видами транспорта?
Ты все еще полагаешься на доброту незнакомцев. Это тот же авантюрный дух и необходимость увидеть, что находится за пределами вашей зоны комфорта. Нужна гибкость. Терпение, когда это требует времени, и вы должны быть в состоянии справиться с тем, что встречается на вашем пути. Вы должны продумывать свое путешествие по ходу дела, а не планировать заранее, что для некоторых людей сложно.
Куда ты идешь дальше? Сколько штатов у вас осталось? Куда вам больше всего хочется полететь?
Сейчас я направляюсь на юго-восток, но это может измениться в любой момент. У меня осталось 31 штат. Аляска - это то, чего мне не терпится увидеть.
Каковы ваши конечные цели в проекте, настоящем и будущем? Хочешь стать глобальным?
Моя цель - познакомиться с США с другой точки зрения и популяризировать авиацию общего назначения, особенно среди моего поколения. Летать недешево, но это ни в коем случае не несбыточная мечта. Я хочу показать это любителям приключений. Хотя мой проект посвящен знакомству с уникальными культурами и местами Америки, полеты с авиацией общего назначения возвращают нас к мысли о том, что путешествие - это не только приключение, но и пункт назначения. Я думаю, что это теряется при переводе, когда мы летим коммерческой авиакомпанией.
Я точно планирую издать книгу. Да, я хотел бы принять это глобально, но это было бы очень сложно. Многие люди приезжают в США, чтобы получить лицензию пилота, из-за количества инструкторов, стоимости (которая значительно дешевле, чем в большинстве мест) и потому, что здесь все еще есть сильное сообщество, даже если они борются в текущей экономике. При этом я получил несколько предложений от людей из Карибского бассейна, Канады, Мексики и Европы, которые хотели бы помочь моим усилиям выйти на международный уровень.
Почему так важно рассказывать об авиации общего назначения?
Я начал все это в основном только для того, чтобы путешествовать, и не ожидал, что узнаю, что я сделал. А именно, что количество членов General Aviation в последние годы стремительно падало из-за экономики (цены на бензин и т. д.) и того факта, что иметь собственный самолет или брать уроки пилотирования - очень дорогое хобби. Кроме того, я также думаю, что важно повышать осведомленность о гуманитарных усилиях, в которых участвует так много пилотов; есть много авиационных организаций, которые отдают долг обществу, содействуя сохранению (например, South Wings) или предоставляя пациентам, нуждающимся в больших операциях, бесплатные поездки в модные больницы, чья работа часто остается незамеченной.
Я хотел бы создать форум, чтобы помочь пилотам и потенциальным пассажирам работать вместе, чтобы сократить расходы для всех. Мне так весело, что было бы жаль, если бы сообщество исчезло.