Я люблю, когда место тебя удивляет, и у тебя нет предвзятых представлений о том, каким оно будет. Это как пойти в кино и не услышать ни одной рецензии и даже не знать, о чем будет фильм.
Это было наше самое прекрасное впечатление об этих девяти островах, расположенных примерно на двух третях пути в Европу. У нас был чистый лист, и нам это нравилось.
Мы посетили город Понта-Делгада и узнали об апельсинах. Они были основной культурой до 1850-х годов, и повсюду в сельской местности стоят заборы из вулканической породы, которые раньше защищали деревья от ветра.
Сегодня здесь больше не растут апельсины, их место заняли ананасы, чай и табак. Мы подъехали по извилистой дороге к 3000-метровой вершине, где внизу мы увидели одно из знаменитых мест под названием Огненное озеро.
Он образовался всего 250 000 лет назад, когда вулкан рухнул сам на себя. Сегодня остров вырабатывает почти 40% своей электроэнергии за счет геотермальных источников, используя пар, который льется из-под земли, чтобы вращать турбины.
Вы можете увидеть, какая горячая земля на этой фотографии источника, где также есть прохладный пруд, питаемый водопадом, в который можно окунуться. Мы видели выносливых азорцев, купающихся в океане у гавани, но весной никто не купался.
Далее мы полетели на остров Санта-Мария, поменьше, примерно в 90 километрах. Остальные острова архипелага разбросаны на сотни километров, поэтому нам пришлось приберечь их для следующего визита.
Пейзаж напоминает северный остров Новой Зеландии, та же молодая геология и зеленые волнистые холмы. Мы видели гораздо больше этого самого большого из островов, Сан-Мигель, когда летели обратно.
Оптимистичные и оптимистичные гиды показали нам свои Азорские острова
Как и в Новой Англии, здесь, на Азорских островах, есть такая же поговорка: «Если вам не нравится погода, подождите полчаса, она будет другой».
Сегодня мы присоединились к трем рослым молодым гидам и получили возможность услышать об острове с их энтузиазма и оптимизма.
Тиаго Ботельо несколько лет назад окончил колледж по специальности экотуризм. После того, как его работодатель, Пикос де Авентура, купил бизнес по наблюдению за китами, в котором он работал, он присоединился к своим коллегам в Пико и проводит свое время, управляя лодками для наблюдения за китами или водя путешественников высоко в Азорские горы, чтобы покататься на горных велосипедах, отправиться в поход или подняться вверх по ручьям с веревки. Он не мог быть счастливее.
Его коллеги, Пауло и Педро, выразили аналогичную любовь к тому, чтобы быть на улице и хвастаться этими зелеными холмами и великолепными видами, которые окружают посетителя Сан-Мигеля, крупнейшего острова Азорских островов. С мужчиной они согласились, что занимаются именно тем, что любят, и их улыбки доказывают это.
Мы узнали, что гиды обнаружили у своих гостей из разных стран совершенно разные заботы.
Американцам часто нравится знать числа; спрашивая о том, сколько посетителей и сколько стоят вещи. Британцы хотят знать о животных и истории.
Португальцы любят поесть и задерживаются за едой гораздо дольше, чем остальные. Голландцы просто хотят продолжать и делать то, что входит в программу.
Нашей первой остановкой была конная ферма, где также выращивают цветы на экспорт. Мы оседлали и через несколько минут уже ехали за Мануэлем Соарешем по крутой горной тропе.
Прошло много времени с тех пор, как я садился на спину лошади, и было здорово не бояться того, что может сделать зверь. Моя была хорошо обученной нежной душой, которая очень хотела оставаться в том же строю, следуя за старшим доминирующим самцом, на котором ездил Мануэль.
После прогулки мы направились к одной из самых больших достопримечательностей Сан-Мигеля: Фурнаш. Эта деревня с населением 1000 человек, произносимая как «мебель», в летние месяцы становится в три раза больше, и в ней есть бурлящие источники, наполненные вонючей серной вулканической водой.
Козидо - это обед, приготовленный на пару в течение шести часов и зарытый в землю. Мы посетили ресторан Tony, чтобы отведать собственного Cozido, в который входят капуста, колбаса, свинина, говядина, ямс и кровяная колбаса.
Используя древнее оборудование, тимейкеры процветают здесь
Это действительно зеленый остров!
При средней влажности 70% все остается невероятно зеленым; здесь нет сухого сезона. В этом климате очень хорошо растет чай. Мы посетили чайную компанию Gorreana, где прошли через сложный процесс превращения листьев в любимый во всем мире напиток.
Мы узнали о том, как делают чай, и о том, что в таком климате, как Азорские острова, обильные дожди отлично подходят для выращивания листьев апельсинового, пекое и зеленого чая.
Некоторые из британских производителей чая, которые вели бизнес в Индии, в 1940-х годах решили, что этот молодой выскочка должен быть остановлен. Так много чайных фирм Азорских островов были скуплены британскими чайными гигантами и закрыты. Это один из способов удержать конкуренцию от роста!
Сегодня для приготовления чая на этой фабрике используется старинное оборудование, произведенное в Англии. Кроме того, табак, ананасы и бананы входят в число культур, которые процветают в этом климате.
Зеленый и черный чай получают из одного и того же растения, просто используя разные процессы, чтобы сохранить его зеленым или черным.
По дороге домой мы увидели шоссе, которое строят вместо извилистых и опасных дорог. Холмы и овраги, через которые будет проходить дорога, кажутся почти невозможными для соединения с прямым шоссе. У них впереди много работы.
Санта-Мария, Массачусетс? Ну, Почти
Мы прилетели в Санта-Марию, чтобы продолжить знакомство с этими девятью Азорскими островами. Мы наткнулись на бронзовую статую Колумба в деревушке Анжос, в своей традиционной смешной шляпе, склонившейся против ветра в этой крошечной деревушке у моря на северной стороне маленького острова.
Как и все другие деревни, которые мы видели, эта была почти безлюдной, с грустным заколоченным видом Мартас-Винъярд в межсезонье.
Марта, наш приветливый гид, показала нам милый домик на берегу океана, которым владеет ее мама. Это ее летний отдых здесь, в деревне, куда Колумб возвращался после открытия Нового Света.
Наша первая остановка была в другой деревне, до которой нужно было долго и ветрено ехать, под названием Майя. Здесь мы узнали, что все, кто владеет этими летними домиками, на самом деле живут в Массачусетсе!
На крошечных улочках, по которым мы путешествовали, каждый фермерский дом имел одинаковую голубую дорожку и белую штукатурку, каждый с дымоходом, направленным вверх, как башня замка. Мимо проезжали мужчины на мотоциклетных грузовиках, которые издавали громкий рев, а коровы стояли группами в полях.
В деревне за деревней мы видели либо фермеров, либо заколоченные дома, предназначенные для летнего отдыха. Это сонный остров по сравнению с гораздо большим Сан-Мигелем.
Мы узнали, что времена здесь, в Португалии, тяжелые, и надвигается долговой кризис по образцу Греции, Ирландии и Испании. По телевизору политики обсуждали, что делать; снаружи дул свирепый ветер и то и дело шел дождь.
Владельцы центрального паба в центре Виллы-ду-Порту все из Массачусетса, плакат изображает основные моменты в истории Бостонского сада.
Жевать жареные сардины за обедом было удовольствием, и Марта заставила нас почувствовать себя как дома, показав нам место, где она прожила всю свою жизнь.