Новое распоряжение президента, подписанное президентом, направлено на усиление защиты путешественников - шаг, который может изменить правила игры для авиаперелетов.
Для путешественников, которые не всегда чувствуют себя услышанными авиакомпанией США, президент Джо Байден подписал указ, цель которого сделать их голос намного, намного громче.
Широкое исполнительное распоряжение о содействии конкуренции в американской экономике, подписанное Байденом 9 июля, направлено на обеспечение защиты прав потребителей во многих отраслях, включая транспортный сектор.
«За последние несколько десятилетий по мере консолидации отраслей конкуренция ослабла на слишком многих рынках», - говорится в приказе. Открытый и конкурентный рынок «означает более широкий выбор, лучшее обслуживание и более низкие цены [для потребителей]» - то, что, по утверждению авиационной отрасли, он уже предлагает.
В 2019 году на всех внутренних рейсах США было в среднем 3,46 конкурентов по сравнению с 3,33 в 2000 году, по данным Airlines for America, торговой группы, представляющей основные авиакомпании США.
«Только в этом году мы стали свидетелями появления двух новых бюджетных перевозчиков… создание еще большей конкуренции на рынке авиаперевозок США…. Эта острая конкуренция привела к исторически низким ценам на авиабилеты», - говорится в заявлении Airlines for America от 9 июля, добавив, что внутренние тарифы упали на 24 процента за последнее десятилетие с поправкой на инфляцию. «Сегодня стоимость авиабилетов остается на 16% ниже допандемического уровня».
Администрация Байдена, однако, видит возможности для улучшения. Новый приказ призывает министра транспорта Пита Буттиджига предпринять несколько заметных действий от имени путешественников, в том числе провести расследование и принять принудительные меры в отношении невозмещения авиакомпаниями средств за рейсы, отмененные из-за пандемии.
Пол Хадсон, президент группы по защите интересов потребителей FlyersRights, говорит, что этот приказ «может изменить правила игры».
Хадсон отмечает, что в последний раз, когда федеральное правительство серьезно относилось к политике в области конкуренции, было при администрации Джимми Картера с принятием Закона о дерегулировании авиакомпаний 1978 года. снизит стоимость авиабилетов и улучшит обслуживание. Но с тех пор конкуренция прекратилась из-за консолидации», - говорит Хадсон, добавляя, что в результате пострадала защита прав потребителей.
Вот изменения, которые новый порядок устанавливает для авиаперелетов:
Решение проблемы отказа авиакомпаний возместить стоимость рейсов, отмененных из-за пандемии
Это не первый случай, когда авиакомпаниям сообщают, что они обязаны возместить путешественникам расходы на рейсы, отмененные во время глобального кризиса общественного здравоохранения, вызванного COVID-19.
В апреле 2020 года Министерство транспорта США (DOT) направило американским и иностранным авиакомпаниям уведомление, в котором напомнило им, что, несмотря на беспрецедентный характер пандемии и массовые отмены рейсов, с которыми они столкнулись, они по-прежнему обязаны обеспечить «незамедлительный возврат средств пассажирам за рейсы в Соединенные Штаты, внутри или из Соединенных Штатов, когда перевозчик отменяет регулярный рейс пассажира или вносит существенное изменение в расписание, и пассажир решает не принимать альтернативу, предложенную перевозчиком».
Это требование, однако, применяется только к рейсам, которые были отменены или значительно задержаны авиакомпаниями, а не к отменам, сделанным пассажирами.
В письме госсекретарю Буттиджичу от июня 2021 года законодатели утверждали, что «многие американцы активно отменяли свои рейсы по настоянию чиновников здравоохранения - только для того, чтобы оказаться лишенными права на возмещение, которое было бы доступно, если бы они ждали, пока авиакомпании примут решение». отменить их рейсы для них».
Вместо возмещения многим пассажирам были предложены кредиты на будущие поездки. Законодатели просят DOT принять меры, чтобы полностью отменить дату истечения срока действия кредитов на поездки, связанных с пандемией, и решить проблему невозврата средств авиакомпаниями.
Теперь президент Байден просит DOT также принять меры. Новый указ требует от DOT в течение 45 дней представить отчет о ходе его «расследований и правоприменительных мероприятий» в отношении несвоевременного возмещения авиакомпаниями рейсов, отмененных из-за пандемии.
Чарли Леоча из некоммерческой организации Travellers United, занимающейся защитой прав путешественников, считает, что порядок не заходит достаточно далеко в борьбе за возмещение.
«Потребителям не нужно еще одно исследование. Им нужно простое заявление президента о том, что срок действия всех боевых кредитов не должен истечь. Это деньги потребителей, а не авиакомпаний», - говорит Леоча.
Багаж задерживается? Вы должны получить компенсацию за провоз багажа за это
Любой, кто участвует в teamcheckedbags, слишком хорошо знает, как больно платить за багаж. Чем больше вы путешествуете или чем больше ваш выводок, тем больше их накапливается. Но если вы на самом деле не получаете свои сумки вовремя, должны ли вы платить за услугу? Нет, если верить администрации Байдена.
В новом исполнительном указе Байден запрашивает предложенное правило, которое потребует от авиакомпаний «возмещать сборы за багаж, когда багаж пассажира существенно задерживается». В нем также говорится, что другие дополнительные сборы, взимаемые авиакомпаниями, должны быть возмещены, если услуга не предоставляется.
Улучшенный поиск рейсов
Стремясь усилить конкуренцию на рынке авиаперевозок, приказ хочет улучшить доступ путешественников к информации о рейсах, «чтобы потребителям было легче находить более широкий набор доступных рейсов, в том числе от новых или менее известных авиакомпаний».. Другими словами, поиск рейсов не только в пользу крупных американских перевозчиков.
Откажитесь от скрытых комиссий
Байден также хочет, чтобы потребители не подвергались «несправедливым или вводящим в заблуждение» методам, когда речь идет о потенциальных скрытых платежах и стоимости авиабилетов при бронировании рейсов. Байден просит DOT внедрить правила, которые гарантировали бы, что пассажиры полностью осведомлены обо всех возможных сборах, включая сборы за багаж, изменение и отмену, во время бронирования.
Улучшение аэропортов страны
Еще одна заметная цель нового приказа Байдена - поддержка развития аэропортов, чтобы приспособиться к общему росту пассажиропотока в стране и уменьшить загруженность аэропортов. Означает ли это, что все пассажиры могут удобно разместиться в аэропорту и больше не придется разбивать лагерь на грязном полу в зале ожидания у выхода на посадку? Время покажет.