Белиз может быть маленькой страной, но он предлагает большие приключения, как прибрежные, так и внутренние.
Ныряльщики должны подождать 18 часов до полета, но когда мы будем готовы, мы с Джорджем попрощаемсяAmbergris Cayeпрощайте с широколиственными джунглями Центрального Белиза.
За 114 долларов США на человека четырнадцатиместный самолет компании Tropic Air доставит нас из Сан-Педро в столицу Белиза Бельмопан за 30 минут.
Водитель прибывает на фургоне из другого флагманского отеля VIVA в Белизе, всего их семь. Мы запрыгиваем на борт и совершаем короткую поездку ккурорту Sleeping Giant Rainforest.
Примерно в миле от поворота водитель указывает на предгорья национального лесного заповедника Сибун.
На горизонте действительно виднеется профиль спящего гиганта, напоминающий нам о вымышленном литературном классике «Путешествия Гулливера».
Кит, бармен, приветствует нас пина коладой с зонтиком, а управляющий лоджем Юджин Баптист помогает нам с испанской casita.
Внутри нас встречают банные полотенца, расставленные в форме лебедей (креативное ведение хозяйства), смесители, которые текут, как водопады, и гидромассажные ванны со светодиодной подсветкой. Все украшено ароматными красными педалями гибискуса.
Романтика и несравненная красота этого места делают его идеальным местом для медового месяца и официальным базовым лагерем экспедиций National Geographic!
“Здесь гости действительно чувствуют себя частью джунглей. Вот почему мы принимаем туристов со всего мира.
Во время Дня святого Валентина заполняемость наших помещений стремительно растет, но новое строительство помогает разместить больше пар», - улыбается Баптист.
В течение следующих двух дней мы с Джорджем как можно больше развлекаемся.
На территории мы плывем на байдарках вверх по течению в бассейне реки Сибун. След из цветочных лепестков ведет к ливням. затем прогуляйтесь над навесом тропического леса к беседке и, наконец, освежитесь в пейзажном бассейне. У меня никогда не было времени, чтобы лениво поваляться в гамаке возле моей casita.
Что касается кухни, блюд на обед и ужин, то все они являются типичными местными блюдами, приготовленными из органических садов и общественных ферм. Каждый вечер шеф-повар готовит что-нибудь традиционное или белизское.
Нам особенно нравится Cochinita Pibil (блюдо из свинины) и приготовленные на пару тамале, завернутые в копченые листья подорожника с креольским хлебом и рисом и бобами.
На завтрак мы балуемся свежими звездными фруктами, авокадо, грейпфрутом и новым любимым бобовым, хикамой - хрустящим, сладким, съедобным корнеплодом, напоминающим репу. Джордж добавляет к полднику перец чили и сок лайма.
“Многие люди хотят испытать джунгли, но благодарны за то, насколько изысканным может быть этот домик. Даже местные никогда не видели ничего такого особенного», - говорит Баптист.
Ночной поход к животным
Ночной поход к местным ночным существам, таким как змеи и летучие мыши, оказывается таким же захватывающим, как и дайвинг с акулами и черепахами.
Наш гид по природе, Эдгар Мартинес, требует, чтобы мы надели повязку на голову с небольшим фонариком. Тихо двигаясь по румяной и грязной тропе, мы мельком замечаем экзотическую активность.
Наши фонари ловят свет гигантского паука-волка. Мартинес объясняет, что у паука острые глаза, как у кошки, которые светятся в темноте.
Два из восьми глаз, те, что посередине, содержат диски, отражающие свет наших фонариков. Мы находим шелкопрядов, притаившихся на гигантских папоротниках и пальмовых ветвях.
Мартинес внезапно выключает фонарик и просит нас сделать то же самое с налобными фонарями. Под ночным небом, усыпанным мерцающими звездами, мы слушаем уханье пестрой совы, стрекотание кустовых сверчков и отдаленную какофонию обезьян-ревунов. Днем зеленый тропический лес кажется дружелюбным и манящим, но ночью кажется, что прожорливый хищник преследует каждое наше движение.
Ближе к концу нашего похода Джордж сваливается с крутого участка тропы и приземляется на скользкий камень. Штаны испачканы, но, кроме гордости, на нем нет ни синяков, ни переломов. К счастью, это единственный риск миграции в дикой природе сегодня вечером.
Пещерный тюбинг в жутком подземном мире
Ночной поход по кишащим пауками склонам плавно переходит в темную пещеру с парящими летучими мышами. Если вы боитесь дрейфовать по реке, где церемониальное кровопускание было обычным явлением, что ж, это подземное приключение может быть не для вас.
«Эта пещера действительно населена привидениями», - предупреждает наш гид Омар Дерас, совладелецBelize Inland Tours. «Международные охотники за привидениями снимали здесь в прошлом году и нашли доказательства пребывания духов».
Изучение подземного мира майя - популярная однодневная поездка для гостей отеля Sleeping Giant. Наш маршрут включает в себя частный поход к пещере Святого Германа в национальном парке недалеко от шоссе Колибри.
Согласно белизскому закону о древностях, пещеры находятся под контролем Института археологии, департамента Министерства туризма. Вынос земли, камня или реликвий майя строго запрещен.
“В этих пещерах очень редко можно найти человеческие останки, скорее, повсюду зарыты сотни осколков каменной посуды. Частью ритуала майя было разбивать вазы для сбора крови, в которых хранилась кровь», - сообщает Дерас.
Экипировщик предоставляет нам прочную обувь и черные камеры для «спелеологического опыта на всю жизнь». Майя использовали факелы, чтобы пройти через эту пещеру, мы используем налобные фонари, чтобы нырять под низкими кальцинированными потолками и падать гуано летучих мышей.
И в отличие от майя, которые находились под воздействием изменяющих сознание трав или пьяных от перебродившего пива, когда вошли в пещеру, наша маленькая команда трезвая, как только они приходят.
Пока мы идем первую половину, наш гид начинает научный урок о том, как кислотный дождь формирует пещеры. Сосулькообразные сталактиты свисают с потолка, как соломинки из-под газировки, мало чем отличаясь от тех, что в Большой голубой дыре, в то время как другое месторождение полезных ископаемых, называемое сталагмитами, выходит из-под земли, чтобы стоять прямо, как дорожные конусы. Эти два образования вместе известны как капельный камень.
“Все это очень интересно, но как насчет змей?” - спрашивает Пэм, мама из Бостона, которая благоразумно забрала двух своих детей из школы, чтобы они могли пообщаться на настоящем уроке естествознания.
“У нас есть летучие мыши, пауки-скорпионы, многоножки и ящерицы, но вам повезло; никаких змей», - улыбается гид.
Затяжные духи
Аттракцион может быть организован через отель Sleeping Giant Resort Lodge. Следуйте за тюбингом, искупавшись во внутренней Большой голубой дыре. Река Кейвс-Бранч, приток Сибуна, колеблется около 76 градусов, но прохладные места заставляют нас задуматься, не задерживаются ли духи.
Гид ведет нас дальше. Мы, наконец, можем плюхнуться в трубы и сцепить ноги с руками, чтобы образовать очередь. Проводник тянет нас вперед против течения.
Рев реки длиной в милю оглушителен, и у истока мы гасим бледный свет наших фар и прислушиваемся к турбулентности. Это очень волнующе.
Одна труба за другой теперь следует за гидом обратно вниз по реке. Он выкрикивает инструкции о том, когда и где избегать опасных препятствий. Если на нашем пути появляется острая колонна, слова «Задницей!» прыгает по туннелю.
Ток усиливается за поворотами, и некоторые из нас крутятся как волчки. Жуткие тени отскакивают от блестящих стен, похожих на алмазную добычу. Духовное путешествие подходит к концу слишком рано, как и наши прекрасные приключения на материковой части Белиза.
Кажется, чем дольше мы остаемся в Белизе, тем лучше впечатления. Клаубер соглашается, что обмен жизни на море, песок и солнце может стоить отсутствия кондитерских изделий. И, как гласит девиз: Белиз, он ближе, чем вы думаете!»
Для получения дополнительной информации посетитевеб-сайт Travel Belize.