ЗА Место, в котором, казалось бы, нет ничего - ни городов, ни отелей, ни ресторанов - Антарктида полна достопримечательностей, каких нет нигде в мире.
Когда капитан объявил по громкой связи, что скоро будет плавать ледяной остров, я, наконец, вышел из своей каюты спустя почти два дня. Предыдущие предсказания капитана о «некоторой штормовой погоде» в ретроспективе казались огромным преуменьшением - бушующие 10-12-метровые волны я бы назвал совершенно иначе. Энтузиазм, который пассажиры демонстрировали по пути на палубу, был ощутимым и заразительным. Возбужденная болтовня заполнила коридоры, пока все собирались, готовясь к холодному воздуху, ожидающему снаружи. Мы все были так взволнованы не самим ледяным островом, а тем, что он означал; мы приближались к Антарктическому полуострову.
Обычно меня не волнует такая мелочь, как лед. Я прожил большую часть своей жизни в странах с суровыми зимами, поэтому я видел много льда в своей жизни, слишком много, я мог бы возразить. Когда мои друзья и родственники захотели узнать, что было лучшим в моем путешествии по Белому континенту, я знал, что они ожидают, что я завизжу «пингвины!» как ответ. К их и моему удивлению, больше всего меня впечатлили различные ледяные образования.
Нигде в северном полушарии я не видел таких ледяных образований, начиная от тысячелетних кристально чистых обломков и заканчивая айсбергами с нереально голубым свечением. Я и представить себе не мог, что увижу, как опрокидывается айсберг, сидя на уровне моря на зодиаке, по-настоящему ощущая силу природы.
Антракт
Конечно, я бы нагло солгал, если бы сказал, что наблюдение за пингвинами не было одним из основных моментов поездки. За несколько лет до моего визита в Антарктиду я был в зоопарке, где содержались пингвины, белые медведи и львы - все они были очень далеки от своей естественной среды и климата. В тот день я решил, что это будет последний раз, когда я посещаю зоопарк, и дал обещание, что если я хочу увидеть диких животных, я поеду в их естественную среду обитания. Увидеть колонии из десятков тысяч пингвинов в дикой природе было гораздо приятнее, чем увидеть, как десять из них выступают на «параде пингвинов» на бетонных улицах зоопарка.
А какие дико занимательные создания пингвины! Моя поездка состоялась в ноябре, когда эти птицы находились в фазе строительства гнезда, пытаясь найти камни для своего нового жилища, и время от времени воровали у своего соседа несколько хороших камней. Нам было приказано держаться от пингвинов на безопасном расстоянии, чтобы не беспокоить их, но птицы не знали о таких ограничениях. Они с любопытством подходили к нам, чтобы проверить нас, а затем продолжали рассказывать о своей занятой жизни, полностью игнорируя нас.
Антарктическая весна была теплее, чем я ожидал, но трудно представить, насколько выносливыми должны быть эти животные, чтобы процветать в постоянно меняющейся погоде на самом холодном, сухом и ветреном континенте. Во время наших зодиакальных экскурсий мы дважды видели некоторые места, но это было невозможно сказать, потому что погода резко меняла пейзаж. Однажды облака висели так низко, что я мог почти дотронуться до них с зодиака, а на следующий день яркая и солнечная погода открыла нам высокие горы, которые окружали нас.
После нескольких дней изучения седьмого континента пришло время вернуться в самый южный город Южной Америки, Ушуайю. Говорят, что Антарктида - это место, которое бывает раз в жизни, но это неправда - невозможно увидеть все, что она может предложить, за одно короткое посещение.