Ранее в этом месяце я встретился с Карсоном и выпил несколько бокалов рислинга в баре в берлинском районе Митте, а также поужинал в SoHo House, невысоком притоне художника недалеко от Александерплац, фактического центра Берлина.
SoHo House - это что-то вроде микрокосма Берлина. Издалека он выглядит серым и невзрачным; внутри это, гм, что-то еще. Вспомните старинные диваны, обитые тканью с цветочным принтом, официантов, похожих на порнозвезд, которые по команде демонстрируют фальшивый французский акцент, и хорошо причесанных людей, которые много говорят об «искусстве», но мало что могут показать.
(Ну, кроме рамочных списков URL-адресов веб-сайтов, напечатанных шрифтом Times New Roman и выровненных по центру.)
Когда мы смотрели на Берлин с террасы на крыше, Карсон объяснил мне, как широкий проспект под нами раньше отделял восточную сторону от западной. Он обратил внимание на, казалось бы, очевидный контраст между двумя сторонами, и я сделал вид, что согласен.
Но все, что я действительно видел, был город, который так и не оправился от постигшей его войны, унылое скопление строений, размазанных по скучной местности, насколько мог видеть глаз. И знаешь, что? Примерно так же я отношусь и к Берлину вблизи.
Ажиотаж вокруг Берлина
Сказать, что Берлин имеет репутацию самого крутого города Европы, это мягко сказано. Буквально каждый, кого я встречал, кому я говорил, что поеду в немецкую столицу, говорил об этом что-то замечательное, даже если это было удивительно расплывчато.
Когда я встретился со своим другом Андре, например, в Стокгольме, он только что вернулся из четырехдневных выходных в Берлине, которые он провел в полном блаженстве, не выспавшись.«Вечеринки совершенно безумные», - объяснил он и описал настолько подробно, насколько его разрушенный наркотиками мозг мог вспомнить его опыт в Berghain, по некоторым данным, самом большом клубе в мире.
Берлин печально известен не только своими регулярными (за неимением лучшего слова) дискотеками, но и секс-клубами.
Причина, по которой берлинцы (и, по доверенности, гости Берлина) так любят веселиться, как мне сказали, заключается в том, что свобода является новым понятием в городе. Справедливо. Но мне также не раз говорили, что «на самом деле ты не был в Берлине, пока не побывал на вечеринке в Берлине». Хм, хорошо.
Берлин 2005 vs. Берлин 2012
Я уже был в Берлине однажды, во время моей первой поездки в Европу в 2005 году. Я ехал из Гамбурга и помню, как с ужасом смотрел в окно, когда мой поезд подъезжал к станции Zoologischer Garten: Была ли Берлинская стена упал только накануне?
Хорошо, может быть, я был немного невежественным и мало путешествовал в то время, но тем не менее я был ошеломлен отвратительной архитектурой, предположительно коммунистической эпохи, которая окружала меня, особенно после того, как я сел на надземную железную дорогу городской железной дороги. и отправился дальше на восток в город. По сравнению с величественным прибалтийским Гамбургом я действительно чувствовал себя в зоне боевых действий.
После моего первого визита в Берлин я несколько раз путешествовал по миру, в том числе и в настоящие города третьего мира. Таким образом, я ожидал увидеть немецкую столицу в совершенно ином свете, когда вернулся сюда три недели назад. Да, типа того.
Конечно, город стал заметно «приятнее»; ранее сомнительные районы, такие как Кройцберг и Нойкельн, теперь стали даже тем, что вы могли бы назвать «крутыми». На самом деле, в Берлине в наши дни больше хипстеров на душу населения, чем в Миннеаполисе, Остине или Вильямсбурге и Бруклине.
Искусство и нищета
И вы знаете, что это значит - «искусство»! Я взял этот термин в кавычки (так же, как и во вступлении к этой статье), потому что давайте смотреть правде в глаза: хипстеры любят говорить об искусстве, но редко делают это.
Берлин, безусловно, город искусства; все, что нужно, это сходить в галерею Ист-Сайд, часть Берлинской стены, которая была превращена в публичный художественный музей под открытым небом, или быстро взглянуть на любое кирпичное здание, превращенное в авангардную фреску, чтобы увидеть этот.
Но моя проблема с искусством в Берлине не в том, что искусство существует, а в том, чего нет.
Видите ли, многие районы Берлина по-прежнему чрезвычайно дешевы, а это означает, что технически возможно прожить какое-то время в Берлине, не работая, независимо от того, используете ли вы сбережения, благосклонность ваших родителей или, как мне сказали, часто бывает, деньги от правительства Германии.
Держу пари, особенно после посещения SoHo House и посещения вечеринки в «артистическом» Нойкельне, что многие берлинские «художники» действительно являются светскими людьми, которые смутно интересуются искусством, чтобы скрыть свою бедность. В совокупности это означает, что многие люди получают кайф от собственного пукания, особенно когда денег на наркотики мало.
Турецкий вопрос
Не секрет, что в Берлине проживает огромное количество турок; также не секрет, что существуют твердые мнения об этом населении. Насколько мне известно, я никогда не встречал турецкого человека, когда впервые посетил Берлин, и был скорее очарован, чем раздражен увиденными женщинами в чадрах, магазинами дёнер-кебаб и мечетями.
Я был в Турции с тех пор; Я не предвзято отношусь к туркам и не игнорирую их культурные нормы. Но вы знаете, что? Я не большой поклонник турецких районов Берлина.
У меня проблема не в присутствии турок или турецком языке. И в теории тот факт, что они, кажется, не хотят ассимилироваться в немецком обществе, меня не беспокоит.
Но у меня есть проблема с тем, что меня перебивают, когда я шла по улице в одном из самых гейских районов Берлина, держа за руку своего парня. У меня есть проблема с плохим обслуживанием в турецком ресторане, потому что я, предположительно, гей. В прошлый раз, когда я проверял, культурные мурены Турции не применяются в Германии.
Я стараюсь не слишком часто разыгрывать карту «дискриминации», потому что думаю, что это отговорка, но берлинские турки, несомненно, гомофобы. И как иностранный гость, я не считаю, что другие иностранные гости должны заставлять меня чувствовать себя нежеланным гостем, даже если некоторые из них технически являются гражданами Германии.
Итог
Я не буду продолжать набрасывать ненависть на Берлин, потому что, честно говоря, в городе есть несколько замечательных вещей: красивые парки и озера; большое разнообразие музеев и культурных учреждений; почти бесконечный выбор ресторанов; и в целом низкая стоимость жизни. На самом деле, если подумать, в Берлине больше нравится, чем не нравится.
Но Берлин мне не по душе. Мне не особенно нравятся вечеринки; Меня больше впечатляют люди, которые занимаются искусством, чем люди, которые о нем говорят; и я не хочу идти на компромисс во имя терпимости.
Берлин - самый крутой город Европы? Может быть. Но если это так, то я просто не очень крут.