Стремление к еще более масштабным и опасным трюкам с вингсьютом, которые транслируются по телевидению, увеличит и без того большое количество жертв в этом виде спорта.
Последние несколько месяцев Джеб Корлисс совершал тренировочные полеты для своего последнего трюка, предварительно названного Human Arrow. План был такой: 18 сентября, где-то между 21 и 23 часами. EST на NBC, Корлисс нырнул с вертолета в вингсьюте, разогнался до 120 миль в час, и, если все пойдет по плану, использовал камеру GoPro, установленную на его шлеме, чтобы поразить точку размером с яблоко на цели, расположенной на высоте 60 футов. над Великой Китайской стеной.
Этот полет стал бы последним достижением в карьере таких трюков для Корлисса, чье видео 2011 года «Grinding the Crack», в котором он ныряет на сообщника, держащего воздушный шар на склоне горы в Швейцарии, было просмотрено более 29,6 миллиона раз. на ютубе.
Хотя китайские власти отозвали разрешение на полет до того, как он мог произойти *, подобные мероприятия с высокой степенью риска стали важной частью охвата аудитории для телевизионных сетей, таких как Discovery и NBC, таких спонсоров, как GoPro и Red Bull, и, да, средств массовой информации. такие компании, как Outside.
«Первое, что люди надевают, - это вингсьют, а вторым - камера на шлеме, чтобы снимать видео своего прыжка», - говорит Иэн Митчард, 34-летний пилот вингсьют-костюма из Моава, штат Юта, на счету которого почти 500 полетов. пояс. «Ситуация стала более опасной, поскольку спорт стал коммерческим».
В 2003 году в одном из самых потрясающих видеороликов о вингсьютах, когда-либо созданных, Лоик Жан-Альбер летал на высоте всего 15 футов над землей. Первоначально он был выпущен на DVD еще до того, как появился YouTube. Перенесемся в это лето, когда Ули Эмануэле, относительно неизвестный 29-летний парень из Италии, проделал брешь шириной девять футов в скале в Лаутербруннене, Швейцария. Его 150-секундное видео, еще один скачок, спонсируемый GoPro, за первый месяц собрал более четырех миллионов просмотров. В наши дни видеоклипы с изображением местности, летящей в опасной близости от земли, без места для маневра, если что-то пойдет не так, - лучший способ привлечь внимание. И чем ближе, тем лучше.
«Новые люди увлекаются этим, и они думают, что это спорт», - говорит Стеф Дэвис, 42-летний профессиональный альпинист и пилот вингсьюта из Моава, штат Юта. «Я занимаюсь вингсьют-бейсджампингом восемь лет, и летать без права на ошибку - не умно».
Представления о том, чтобы стать профессионалом, обладают мощным потенциалом, но Корлисс - один из немногих пилотов, которые могут позволить себе роскошь летать на постоянной основе. «Люди гонятся за мечтой, - говорит Митчард. «Финансовое вознаграждение не так уж и велико».
Затраты, однако, могут быть. Хотя пилот в вингсьюте еще не умер в прямом эфире по телевидению, для этого вида спорта два года были трагическими. С 2013 года более 50 пилотов погибли во время полета. В мае 43-летний Дин Поттер и 29-летний Грэм Хант были убиты в калифорнийской долине Йосемити. В июле Джонатан Флорез, 32-летний колумбиец, установивший рекорд самого продолжительного полета в вингсьюте, врезался в гору в Швейцарии. Если гибнут самые опытные пилоты, что будет, когда новички попробуют сложные полеты?
«При достаточно долгом времени вингсьют-бейсджампинг убьет вас», - говорит Мэтт Гердес, совладелец Squirrel, производителя вингсьютов в Сиэтле. Но он и другие пилоты, с которыми я разговаривал, придерживаются либертарианского подхода: они думают, что вингсьютеры будут преследовать опасные полеты, независимо от того, смотрят люди или нет, - и это нормально. «Если люди хотят убить себя, делая это, они должны иметь возможность», - говорит Гердес.
И рано или поздно вы можете поспорить, что зрители будут настроены, когда они это сделают.
* Эта статья впервые появилась в октябрьском номере. Хотя рейс еще продолжался на момент публикации, представитель Corliss сообщил Outside, что китайские чиновники отменили прыжок незадолго до того, как статья была размещена в Интернете. Онлайн-версия была изменена, чтобы отразить эту информацию.