Я сидел на своем насесте на конце одного из корпусов Симиле, болтая ногами над океаном, больше не было аквамариновых отмелей, окружающих покрытые лесом острова, которые мы исследовали, и непрозрачного флота, по которому мы плыли, те редкие случаи, когда морского дна больше не было видно.
Наш побег в отдаленный райбирманского архипелага Мьейк (Мэргуи)- более 800 островов, разбросанных по Андаманскому морю у юго-западного побережья страны, - закончился до возвращения материка в пределах видимости.
Вода под моими ногами больше не была чистой и прозрачной, а была грязной, как будто весь океан превратился в кружку для полоскания рисующего ребенка - мириады цветов ее кистей порождали новый бесцветный.
Кусок мусора, плывущий мимо, предположительно плавающий с лодок с кальмарами, которые мы бросили на якорь прошлой ночью.
Я заметил, как вода изменилась на нашего южноафриканского шкипера Майка Форбса, который сидел на одном из своих обычных постов на краю открытого люка своей спальни, свесив ноги над кроватью на несколько футов ниже. Его рука, худая и мускулистая, направляла румпель позади него.
Я редко отваживался пообщаться в одиночку с нашим шкипером, хотя мы плыли вместе уже семь дней.
Майк и его команда, состоящая из нашей кухарки Мари Уотсон, которая является его девушкой, и двух бирманских молодых людей, один из которых был нашим культурным гидом, отправились в плавание, пока мы с моим мужем Томом болтали, и бездельничали на бобах. кресла-мешки, наблюдая, как украдкой вырастают острова, словно новорожденные горы, вокруг нас, когда мы проплываем мимо.
Наш Шкипер всегда казался затянутым в свою собственную зону, следя за румпелем, пока мы не достигли нашего следующего пункта назначения на острове. В то время как остальные из нас крепко спали на своих маленьких кроватях под палубой, Майк просыпался в неурочные часы, чтобы убедиться, что все в порядке.
Прошлой ночью свечение было потрясающим, он рассказывал утром со вспышкой возбуждения в глазах, ледяная синева, которая казалась еще ярче на его залитой солнцем коже.
Нет недостатка в историях
Я подозревал, что у Майка не было недостатка в историях, поскольку он провел большую часть своей взрослой жизни, работая на воде, но он напомнил мне моего старшего брата тем, как он сберег слова. Мы знали, что, когда он говорил, мы должны слушать, что мы будем вознаграждены рассказом, который станет еще более интригующим благодаря его голосу в стиле 007 с южноафриканским привкусом.
Майк кивнул в ответ на мое замечание об изменении оттенка воды. По его словам, менялась не только вода. Мы все готовились вернуться к шуму, пробкам, мусору, который является нашей повседневной реальностью.
Удаленность, по которой я уже скучал, делает эту поездку такой уникальной, добавил он. Возможность войти в почти нетронутую часть мира. Возможность, которая быстро исчезает.
Скалы Суинтона
Несколько недель назад Симайл обогнула скалы Суинтона, их любимого острова, в поисках массивной яхты. Вскоре безмятежность, которой они с нетерпением ждали, была прервана жужжанием и плеском воды ребенка, которого хрипло таскали по камере.
Звук, который можно услышать чаще, наряду с водными мотоциклами, лодками-бананами и другими видами развлечений, предлагаемыми пляжными курортами, многие из которых уже находятся в стадии разработки, поскольку острова покупают инвесторы и магнаты.
Это если их планы одобрят, как это было в 2019 году.
Тем не менее, можно только надеяться, что видение отельеров будущего позволит облегчить доступ к чудесам местности, но впишется в природный ландшафт, который сначала привлек их внимание, а не нарушил его, какПлемя мокенов - кочевые «морские цыгане», которые поколениями бродили по островам. Еще одно чудо природы оказалось под угрозой из-за захвата островов.
Встреча с морскими цыганами
Помимо того, что мы делили несколько бухт с мокеном, чьи дети быстро скользили по воде, гребя на резных деревянных лодках с такой же легкостью, как и резвясь босиком по джунглям на берегу, и с местными рыбаками, мы бросили якорь во многих ночи в полном одиночестве, за исключением мерцающих звезд и лунного света, освещающего близлежащие песчаные берега.
«Каждый день ты окружен водой», - добавил Майк. «Никакой плохой погоды. Нет открытого моря. Он имеет такой успокаивающий эффект, что вы не видите мусора. Ты видишь чистоту».
Его комментарий напомнил мне о предсказании, которое он сделал, когда заканчивал свою приветственную речь на борту: «Эта поездка изменит вас, - сказал он.
В течение недели меня ни разу не потрясло внезапное прозрение, скорее укоренившееся глубокое чувство умиротворения. Внутренняя тишина, которая имела больше смысла, когда он снова говорил об уникальности нашего временного уединения: долгие дни, «проведенные только с людьми на борту. Никто другой. Как только вы перестанете чувствовать себя комфортно с ними, вы сможете чувствовать себя комфортно с самим собой.”
Комментарий со знанием дела, сделанный спустя месяцы наблюдения - неделя за неделей - его пассажиров, переживающих этот сдвиг. Тот, который пробовали и он, и Мари.
«Это точно изменило меня», - сказал Майк. «Я намного более терпелив, чем раньше. Наверное, немного более социальный. Моими друзьями были рыбы. Теперь люди кажутся более дружелюбными». Он ухмыльнулся в мою сторону, затем снова посмотрел на море впереди.
Мари заметила подобное изменение не в других, а в себе. «Я более общительный, чем я думал. Раньше я думала, что я антисоциальная стерва, - сказала она, сопровождаемая хриплым английским смешком. Трудно представить себе ту, которая проводила время вдали от душной темницы под палубой, обучая нас катанию на байдарках.
Отключиться для повторного подключения
В то время как наш Шкипер и повар стали более общительными, остальные из нас стали менее социальными в том, что касается размещения фотографий и лайков сообщений друг друга - новая социальная сеть. Отключенные от мира не только из-за местоположения, но и из-за отсутствия подключения к Интернету, у нас было время по-настоящему пообщаться друг с другом.
Я оставил свое трио Apple - телефон, планшет и ноутбук - дома.
Попутчица, Вхари Форсайт, принесла свой iPhone, чтобы сделать фотографии и подключиться к Wi-Fi, когда могла, чего никогда не было. Она отметила, что так долго не обходилась без телефона.
Отказ от технологии
Выводы были, конечно. Мучительное чувство, что вы что-то упускаете или, что еще хуже, что-то упускаете. Это чувство быстро угасло по мере того, как шли дни, каждый из которых предлагал новый остров для встречи, каждый со своим очарованием, которое мы с любовью будем помнить вечно.
Прыжки со скал с детьми Мокена на острове 115, после чего последовал короткий поход по джунглям, который привел к пляжу, где наши пальцы ног восхитительно погрузились в песок, настолько мелкий, что каждый из нас замедлил шаг, чтобы насладиться его роскошной легкостью.
Сплав на байдарках вдоль побережья острова в поисках обезьян, играющих на деревьях, цепко цепляющихся за скалы; снорклинг над коралловыми садами в поисках морских черепах и скатов; сбор дров для пляжного костра в Суинтоне и пиршества свежей пронзенной рыбы; поход по джунглям на острове Маклауд.
Мы поднялись по такой крутой тропе, что полагались на веревки, чтобы подняться по одной, чтобы добраться до вершины, где, тяжело вздымаясь, мы дышали видом на нетронутый пляж внизу, зажатый между аквамариновой бухтой. и шелест зелени, через которую мы только что пролезли. Непрерывный рай.
Жизнь на море
Связь с внешним миром была не единственной вещью, которую мы оставили позади. Зная, что Intrepid - компания, занимающаяся приключенческими путешествиями, мы не были удивлены, обнаружив недостающие удобства, такие как теплый душ и даже туалеты со смывом.
Экономия воды на борту
Заметьте, душ был, но нас призвали экономить воду, быстро намылившись на задней палубе после купания, а затем побрызгав пресной водой из шланга.
И там были туалеты, рядом стояли мусорные ведра для использованной туалетной бумаги и ручные насосы для смыва. К концу недели наша кожа стала толстой и стянутой из-за слоев соли и солнцезащитного крема, но наши растрепанные волосы все еще не соответствовали с трудом заработанным дредам Майка.
После более чем года жизни в море Мари нашла нечто большее, чем просто внутреннюю социальную бабочку. Она поняла, что намного сильнее, чем думала. Один из многих плюсов, которые мы все заметили, обходясь без него.
Мы оставляли наши люки открытыми на ночь, чтобы напустить морской бриз на наши койки под палубой, откуда я смотрел на звезды, пока Симиле укачивала нас, чтобы уснуть. Почти каждую ночь меня будил зов природы. Когда я больше не мог этого выносить, я поднял свое оцепеневшее тело вверх по нашей лестнице, затем на цыпочках по темной скользкой палубе, а затем спустился по другой лестнице в камбуз, где мне пришлось откачивать свой поступок, когда он закончил.
Сверкающий туалет
Маленькая комната была едва освещена луной, сиявшей сквозь приоткрытый люк.
Когда вода хлынула в унитаз, она искрилась. Не веря своим заспанным глазам, я качал быстрее, вознаграждая каждый качок водоворотом свечения. Такого я еще никогда не видел в туалете у себя дома!
Не останавливая наш разговор, Майк продолжил другой - общаясь со своей командой с помощью быстрых сигналов, свистков и жестов, чтобы снять паруса, как только двигатель включился, звук, который присоединился бы к оркестру рулей баркасов, несущих туристов из Кавтаунга, Мьянма, в Ранонг, Таиланд, и наоборот.
Скоро закончится наша короткая жизнь в море. Честно говоря, часть меня была готова к земле. Думать об этом было безумием, когда мы присоединились к шуму. Но я понял, что больше, чем уединение и красота, заставляют Майка жить неделю за неделей.
«Я почти могу замедлить время в океане», - сказал он. «По какой-то причине впечатления длятся немного дольше».
Вот оно: помимо того, что наш Шкипер нашел способ работать и жить в тайном раю, он также нашел свой личный источник молодости. Изучение чудес этой исчезающей дали - это всего лишь еще одна глава в жизни этого моряка, но приключение на всю жизнь для тех из нас, кому посчастливилось временно присоединиться к команде.
Вы действительно прожили так много жизней за одну, сказала я, вставая, чтобы убедиться, что мои вещи упакованы и готовы.
«Когда вы связаны с океаном, это обязательно произойдет», - сказал он. «Это сложный образ жизни. Вы либо любите то, что делаете, либо убегаете от чего-то. Мы любим то, что делаем».
Информация о поездке
Требуется организованный тур: непостоянные правительственные правила и ограничения делают изучение уединенных островов Мьянмы практически невозможным для иностранцев в одиночку.
Имейте в виду, что за вход в парк архипелага Мергуи взимается плата в размере 20 долларов США в день. Для получения дополнительной информации, в том числе о маршруте поездки и наличии мест, посетите Intrepid Travel.