Выращивание цветов, также известное как цветоводство, началось в Нидерландах в 1593 году, когда на голландской земле был посажен первый тюльпан. С тех пор цветочный бизнес процветал, хотя и необычным образом.
В 1600-х годах купцы из Амстердама начали путешествовать в Ост-Индию, и когда они вернулись с замечательной прибылью, они построили большие поместья, окруженные тюльпанами. Внезапно тюльпаны стали символом статуса в Нидерландах, и все захотели их.
По мере роста спроса на тюльпаны, явление, известное как «тюльпаномания», продавцы цветов неуклонно поднимали цены, и в 1634 году на рынок тюльпанов пришли спекулянты. Был создан фьючерсный рынок, где продавцы продавали контракты, которые позволяли покупателям приобретать луковицы в будущем, в самом конце вегетационного периода.
К зиме 1636-1637 годов многие фьючерсные лампочки переходили из рук в руки колоссальные десять раз в день, а одна единственная лампочка стоила смехотворную сумму, эквивалентную десятикратному годовому окладу квалифицированного мастера. Этот рынок тюльпанов часто называют первым в мире экономическим пузырем.
Затем, когда бубонная чума распространилась по Нидерландам, потребители перестали появляться на рынках тюльпанов, и пузырь лопнул. Это привело страну к полному экономическому коллапсу, который отразился на всей Европе.
Несмотря на экономический коллапс рынка тюльпанов, тюльпаномания оставила свой след. Без тюльпаномании в Нидерландах не было бы того цветочного лоскутного одеяла, которое есть сегодня. Крупнейшие голландские цветочные аукционы ежегодно приносят пять миллиардов долларов. Страна наполнена цветами, их так много, что длина дороги, проходящей через самый большой кластер, составляет 25 миль.
Этот маршрут называется Bloemen Route, и он проходит через радугу цветов, сплошь голландские тюльпаны, поля различных пигментов, расположенные рядом друг с другом, как цветочное одеяло. Некоторые из этих тюльпанов настолько красивы, что вы, возможно, захотите потратить в десять раз больше своей годовой зарплаты, чтобы купить один из них.
Маршрут Блумен начинается в Харлеме и заканчивается в Лейдене. Знаменитый город Лиссе, где расположены всемирно известные сады Кекенхоф, расположен в его центре. Вместо того, чтобы ездить по маршруту, вы можете взять напрокат велосипед, чтобы в полной мере насладиться красотой цветов.
Ежегодно проводится Парад цветов с десятками украшенных тюльпанами поплавков, который в основном проходит по тому же маршруту. Он называется Bloemencorso Bollenstreek и проходит примерно в середине апреля.