Более 750 000 бункеров было построено под руководством коммунистического диктатора Энвера Ходжа, который правил Албанией как один из самых изоляционистских сталинистов с конца Второй мировой войны до своей смерти в 1985 году.
Начав как союзник Советского Союза, Ходжа после смерти Сталина объявил СССР ревизионистским и антимарксистским, и вскоре все страны Варшавского договора прекратили свою лояльность Албании. Затем Ходжа принял Китай в качестве союзника Албании, что продлилось только до 1977 года, после чего он попытался сделать страну самодостаточной.
Во время своего контроля над страной Ходжа запретил религию, поездки за границу и часто использовал свою тайную полицию для пресечения любого инакомыслия. Почти четверть бюджета пошла на нужды военных, большая часть которых была потрачена на строительство бункеров. Прототип бункера был построен в 1950-х годах, и главный инженер заверил Ходжа, что он выдержит полный штурм танка. Ходжа решил испытать его с инженером внутри, и когда он вышел невредимым из атаки, началось массовое производство.
Опасаясь вторжения со стороны своих бывших советских союзников или НАТО, Ходжа построил достаточно бетонных и стальных бункеров, чтобы остановить многомиллионную армию. Они росли, как зловещие серые грибы, от гор до береговой линии, появляясь в кварталах, на полях, на детских площадках, на кладбищах и на пляжах.
Они создавали постоянное чувство паранойи у албанцев, которые на каждом шагу сталкивались с их снайперскими окнами; но враг так и не пришел. Спустя десятилетия после падения тоталитарного режима Ходжи бункеры все еще царапают ландшафт. В то время как некоторые из них были превращены творческими албанцами в отели или дома, большинство из них заброшены и захвачены сорняками, занятыми только отчаявшимися в поисках убежища. Они загромождают холмистый ландшафт Албании, усеивая почти все виды на этой маленькой стране площадью 11 100 квадратных миль.
Годы коммунистической изоляции, за которой последовал неконтролируемый капитализм, превратили Албанию в одну из беднейших стран Европы. Разрушение каждого бункера стоит около 800 евро, и на каждых четырех албанцев приходится примерно один бункер. В 2009 году Т-59, китайская версия советского танка, выкатились на албанские пляжи, чтобы разрушить некоторые из бункеров, которые угрожали безопасности людей, для защиты которых они были построены. Несколько человек утонули в водоворотах, созданных потоками вокруг бункеров, а бетон размывался и трескался от океанских волн. Даже после их удаления они составляют крошечный процент бункеров, которые наблюдают за страной, пытающейся выйти из тени Энвера Ходжи.