О полярном безумии и других играх, в которые Арктика играет с человеческим мозгом
Эрик Ларсен, полярный исследователь, который недавно совершил поездку на Южный полюс на скоростных лыжах без поддержки, говорит, что его беспокойство во время экспедиции возрастает стократно. «Трудно описать, на что это похоже, но это неопределенность относительно вашего результата, вашего снаряжения и продолжительности вашего путешествия», - говорит он. «Это смерть от тысячи порезов, потому что она надолго утомляет твой дух».
Стивен Хадделси, британский историк, опубликовавший прошлой осенью книгу «Ледяные могилы», посвященную ранним полярным исследованиям, говорит, что первые исследователи Арктики называли это чувство полярным безумием. Они знали, что их темперамент меняется в темные, холодные дни, и они боролись с изоляцией, сложной динамикой в команде и страхом. Оказывается, они также часто имели дело с тем, что мы теперь называем сезонным аффективным расстройством (САР). Фредерик А. Кук, хирург экспедиции Бельгика 1897 года, первым проведший зиму в Антарктиде, написал в своих записях о поездке: «Человеческая система медленно и плохо приспосабливается к странным условиям полярного времени года, и мы тоже медленно приспосабливаются к ужасному унынию долгой зимней ночи ».
С тех пор мы многое узнали о границах известного мира, но мы все еще пытаемся понять, как справиться с последствиями такого рода исследований для психики. Исследования психического здоровья в изолированных и экологически суровых условиях - развивающаяся область, но они обещают понимание того, как люди могут лучше справляться с другими экстремальными ситуациями, такими как межпланетные исследования или миссия в глубинке.
В начале 1900-х исследователи пытались понять, кто может быть склонен к депрессии и как это может проявляться в поездках и группах воздействия. «Они рано осознали, что в долгие полярные зимы люди начинают плохо себя вести», - говорит Хадделси. «Они знали, что это связано с темной зимой, но не знали, что это было физиологическим». В этих суровых условиях ваше тело биологически реагирует на недостаток солнечного света и постоянное состояние стресса. Некоторые люди более склонны к негативным психологическим воздействиям, и Хадделси объясняет, что часть борьбы с депрессией и тревогой во время этих ранних поездок заключалась в том, чтобы выявить разницу между САР и другими видами проблем психического здоровья, особенно с учетом того, что в то время существовало было мало научных знаний ни в том, ни в другом. Эрнест Шеклтон, возглавлявший три экспедиции в Антарктиду, провел собеседование с командой, используя индивидуальную рубрику, чтобы найти людей, которые, по его мнению, были самоуверенными, умными и спокойными. Теперь современные исследователи, такие как Ларсен, отслеживают и следят за их психическим здоровьем, чтобы решить те же вопросы. Но высокоинтеллектуальные, независимые, эмоционально стабильные люди все еще борются с изоляцией и тьмой, и нет конкретных правил, позволяющих избежать этого, говорит Хадделси.
Исследования психического здоровья в изолированных и экологически суровых условиях - развивающаяся область, но они обещают понимание того, как люди могут лучше справляться с другими экстремальными ситуациями, такими как межпланетные исследования или миссия в глубинке.
Натан Смит, изучающий психологию экспедиций в Манчестерском университете, говорит, что с тех пор, как он начал свои исследования в 2013 году, эта область резко выросла. работать на Марсе, потому что Арктика может имитировать условия, аналогичные космическим. Смит и его коллеги оценивают, как люди справляются с физиологическими и психологическими проблемами, такими как холод, физическое напряжение и изоляция, и разрабатывают стратегии для смягчения их воздействия.
Для этого исследователи создали серию вопросов о психическом здоровье и групповой динамике, которые участники арктической экспедиции должны были заполнять ежедневно. Эти журналы экспедиции, как и самые последние журналы двух групп из 13 человек на антарктической станции Конкордия, предлагали Смиту общий для всей экспедиции профиль эмоциональных пиков и спадов, что позволило ему и его команде определить их источники и количественно оценить эмоциональный стресс, переживаемый на протяжении всей экспедиции. экспедиции, и даже начать предсказывать поведение.
Смит говорит, что, когда люди сообщают об изменениях в эмоциях, они не склонны сообщать об огромных колебаниях, но даже малейшее изменение может дать понимание. «Когда вы видите небольшой всплеск, и он движется в отрицательном направлении, это очень много значит», - говорит Смит, особенно когда этот сдвиг отражается повсеместно.
Члены экспедиции часто сдерживают свои эмоции, потому что не хотят обременять свою команду.
Он объясняет, что участники экспедиций часто сдерживают свои эмоции, потому что не хотят обременять свою команду. Дневники дают им выход в эфир, которые, как выяснилось, разделяет вся команда. В экстремальных условиях люди часто озабочены мыслями о друзьях и семье, которые живут нормальной жизнью без них, и чувства усиливаются, когда им не хватает уединения. Небольшие триггеры, такие как разочаровывающий проект или чувство инерции, могут привести к большим спиралям психического здоровья, потому что обстоятельства препятствуют распространенным стратегиям выживания, таким как восстановительное время наедине с собой.
Исследователи опираются на прошлые знания. Читая старые путевые журналы, Хэдделси обнаружил, что факторы, которые, как он предполагал, будут способствовать подобной депрессии тяжелой работе, а удаленность положительно повлияли на настроение экипажа. Оказывается, ощущение себя частью команды, постоянная занятость и возможность сосредоточиться на увлекательной задаче, не отвлекаясь извне, - все это полезно для мозга. «Те базы, которые плохо общаются с внешним миром, имеют лучшие показатели психического здоровья», - говорит он.
Адмирал Джон Росс, который провел несколько зим в Арктике в 1830-х годах и которому приписывают определение магнитного севера, упорно трудился, чтобы его люди не повернулись внутрь. Он помогал им оставаться на связи со своей командой, ставя проекты любительских театров, и заставлял их заниматься научной работой, такой как тщательный учет. Эти стратегии «не предотвратили бы начало САР, но уменьшили бы его», - говорит Хадделси.
Методы преодоления не сильно изменились с первых дней полярных исследований. Ларсен пропускает водевиль в базовом лагере, но начинает свои путешествия в максимально хорошей форме, чтобы избежать физических проблем, которые могут подорвать его психологически. Как только его путешествие началось, он разбивает его на небольшие управляемые части, чтобы не чувствовать себя перегруженным огромным объемом времени и пространства перед ним. Он также старается найти баланс между позитивом и реализмом. «Дома я оптимист вне графиков, но хуже всего, когда есть надежда, а она не реализуется. Это эмоциональное разочарование действительно сокрушает вас », - говорит он. (Ларсен недавно отменил одиночную попытку пересечь Южный полюс из-за плохой погоды и соображений безопасности.)
С научной точки зрения Смит говорит, что до сих пор нет ничего, что могло бы предотвратить проблемы психического здоровья, создаваемые этой средой. Его исследование показало, что то, что он называет эмоционально-ориентированными стратегиями преодоления трудностей или способами переосмысления ситуации и отвлечения себя, являются одними из самых успешных техник. Это может выглядеть как небольшие достижимые цели Ларсена - скажем, проехать одну лыжу мимо другой - или это может означать принятие движущейся медитации, например, использование музыки или мантр, чтобы выбросить из головы. Но самый важный фактор, по словам Смита, - это то, что адмирал Росс понял самостоятельно: когда ситуация становится ужасающей, какое-то действие - даже неправильное - лучше, чем бездействие. «Если мы почувствуем, что способны справиться с ситуацией, мы будем реагировать адаптивно», - говорит Смит. «Когда мы перегружены, мы отключаемся и перестаем пытаться».