Великий альпинист погиб в субботу при попытке выполнить полет в вингсьюте из Тафт-Пойнт в Йосемити.
В субботу вечером, 16 мая, BASE-прыгуны Дин Поттер и Грэм Хант погибли после попытки полета в вингсьюте с мыса Тафт-Пойнт, высотой 7 500 футов, с которого открывается вид на долину Йосемити и Эль-Капитан.
Поттер был постоянным участником скалолазания и бейсджампинга в Йосемити с конца 1990-х годов. По словам начальника штаба Йосемити Майка Готье, пара совершила прыжок поздно в субботу. Их наблюдатель услышал два звука, которые могли быть звуками ударов или звуками, издаваемыми раскрытием парашютов. Она следовала стандартным протоколам, сначала безуспешно пытаясь связаться с парой по радио, а затем переместившись в заранее определенное место встречи. «Они были настроены оптимистично, полагая, что мужчин могли арестовать», - говорит Готье. BASE-джампинг запрещен в национальном парке Йосемити.
Служба поиска и спасения Йосемити (YOSAR) начала поспешные поиски, но рейнджеры не смогли найти пару в одночасье. Поттер и Хант пытались лететь по местности, которая требовала от них расчистки выемки в скалистом хребте. «Это своего рода сложный полет - пройти через эту отметку», - говорит Готье. В воскресенье утром вертолет полиции штата смог обнаружить оба тела с воздуха. Парашюты не были развернуты. Затем на место были доставлены два рейнджера для восстановления.
Среди выживших - подруга Поттера Дженнифер Рэпп и его собака Шепот, голубой хил, сыгравший заметную роль в приключенческой жизни Поттера последние несколько лет.
Впервые Поттер стал известен в Йосемити в конце девяностых, когда он начал совершать смелые одиночные и фри-соло-восхождения по многим классическим рок-маршрутам парка. К середине нулевых он поднял слабину - хождение по канату по перевязи - до уровня экстремального искусства, сделав безопасный переход через такие примечательные объекты, как «Шпиль затерянной стрелы» в Йосемити и «Три сплетни» в национальном парке Арчес. Много раз он переходил эти переходы без страховочного троса.
Поттер подвергся критике в 2006 году после того, как он произвел соло-соло Delicate Arch в Национальном парке Арчес, песчаник, который появляется на номерных знаках Юты. После восхождения на Деликатную арку спонсор Patagonia бросил и Поттера, и его жену в то время, альпиниста и BASE-прыгуна Стефа Дэвиса. Поттер всегда утверждал, что восхождение было законным и уважительным. «Я просто карабкался на красивую скалу, на которую раньше не лазили свободным лазанием», - сказал он мне в феврале.
Поттер продолжал вводить новшества в мире экстремальных видов спорта. В 2008 году он поднялся по маршруту 5,12 Deep Blue Sea на северной стене швейцарского холма Эйгер высотой 13 020 футов с парашютом на спине. Он назвал этот спорт свободным. Он также начал пересекать высокие линии, используя парашют в целях безопасности.
В прошлом году Поттер и Рэпп сняли фильм под названием «Когда собаки летают», в котором рассказывалось о приключениях Поттера в BASE-прыжках с его собакой Шепотом. В конечном итоге видеозапись Шепота в очках, зажатого между спиной Поттера и его парашютным рюкзаком, стала сенсацией в Интернете, хотя некоторые люди беспокоились о безопасности Шепота.
Поттеру было 43 года.