Построенный в начале истории мексиканской колонии, в 1566 году, этот дворец был штаб-квартирой испанской инквизиции в том, что тогда называлось Новой Испанией. Здание в стиле барокко, которое стоит сегодня, было построено на фундаменте первоначального места в начале 18 века, но, конечно же, его зловещая история является настоящей достопримечательностью. Действительно, визит в исторический центр Мехико был бы неполным без знакомства с этим печально известным зданием, которое когда-то распространяло террор по всей стране.
Здесь «врагов» христианской веры вводили через внушительные двери для заточения и пыток. Их часто приговаривали к смертной казни через повешение, вытаскивание, четвертование или сжигание на костре. Тюрьма дворца была известна жителям Мехико как «вечная», потому что очень немногие из тех, кто был заключен в ее стенах, покинули здание живым.
Группы, преследуемые инквизицией, включали растущее сообщество испанских бывших обращенных евреев, которые, как считается, вернулись из христианства обратно в иудаизм; женщин, обвиняемых в «колдовстве»; и многие повстанцы, стремившиеся к политическим реформам или независимости от Испании. Другими жертвами, время от времени преследовавшимися, были несколько смелых ученых, которые предлагали отделить науку от религии или совершали «проступки» преподавания спорных и «еретических» предметов, которые противоречили установленным религиозным учениям, а также обвиняемые в шпионаже в пользу соперничающих колониальных держав. Португалии, Франции, Голландии и Англии.
К концу 18 века мощь колониальной Испании в Мексике ослабевала, и в 1820 году, после поражения испанских армий в кровопролитной войне за независимость, Мексика была объявлена суверенным государством. Летописи говорят, что когда его закрыли, люди ушли, плача, говоря: «Бог нас накажет».
Из-за своего темного прошлого дворец был крайне непопулярен в Мексике после обретения независимости, и впоследствии здание было заброшено и много лет оставалось заброшенным. Никто не хотел покупать здание на аукционах, и когда оно наконец было продано почти два десятилетия спустя, оно было куплено архиепископом по минимально возможной цене.
Здание переходило из рук в руки в последующие годы и использовалось как лотерейный офис, школа-интернат и солдатская казарма, прежде чем по иронии судьбы в 1850-х годах оно стало Национальной школой медицины. Сегодня он по-прежнему используется школой, а также в нем находится музей, где можно увидеть экспонаты, относящиеся к истории медицины Мексики.