Это история о разочаровывающем опыте заказа еды в Сеуле, несмотря на то, что он не говорил ни слова по-корейски, и о том, как это проложило путь для многих других мини-приключений с едой.
Был хороший человек, улыбавшийся мне так приветливо, но никогда я не чувствовала себя такой расстроенной при виде улыбающегося лица.
Это было долгое утро - я оказался в городе Эдэ в свой первый полный день в Сеуле, готовый осмотреть достопримечательности, поскольку я отправился в свое первое одиночное путешествие. Этот студенческий городок, известный знаменитым женским университетом Ихва, полон различных небольших магазинов, в которых я с удовольствием покупал дешевую женскую одежду. После долгого утреннего шоппинга я был готов сделать перерыв.
Было множество закусочных, многие из которых я пропустил, потому что не мог разобрать, что они подают. Я шел по извилистым дорожкам, пока не потерялся. Внезапно мое внимание привлек этот конкретный ресторан на случайной улице, веселый маленький дверной проем с участком искусственной травы на тротуаре. В меню было немного английского - приветственное зрелище - и я видел, что они подавали различные обеденные наборы, поэтому я вошел без особых раздумий. Посадив меня, я понял, что меню снаружи не такое, как то, что мне вручили внутри, за одним неприятным упущением - нет английских слов.
Не умея говорить по-корейски, я сбивчиво спросил у официанта, говорит ли он хоть немного по-английски - достаточно поверхностного - и с некоторым огорченным выражением лица и жестикулированием указал, что не могу читать меню. До сих пор я не уверен, был ли он просто сбит с толку или не имел большого опыта общения с иностранцами, но вместо того, чтобы придумать действенный способ помочь нам общаться, он просто вежливо кивал мне, добродушно улыбаясь с ожидающим выражением лица, как будто он ждал, когда я перестану устраивать фарс и вдруг бегло заговорю по-корейски.
Оглядываясь назад, как и большинство вещей, это забавно, но в тот момент отсутствие связи меня безмерно расстроило, и примерно через 15 минут бесполезного языка жестов и прерывистого бормотания я, наконец, взял меню, указал на случайный предмет, похожий на мясо, скрестил пальцы и надеялся на лучшее.
Моей загадочной едой оказались пулькоги, маринованная жареная говядина с рисом и сладким коричневым соусом на гарнир. Это была совсем неплохая еда, хотя, вероятно, она стала еще вкуснее из-за того, что я приложила все усилия, чтобы ее получить. В говядине было как раз нужное количество жира, и я проглатывал каждый кусочек. Это также подготовило почву для остальных приемов пищи в поездке, поскольку меня больше не пугала моя неспособность говорить и понимать по-корейски. Я никогда не был самым предприимчивым едоком, но я начал рассматривать свои приемы пищи как самостоятельные маленькие приключения, и это привело меня к некоторым интересным открытиям, которых я, возможно, не сделал бы, если бы не тот первый прием пищи.
Я бы пошел дальше, чтобы найти Song Do, один из лучших ресторанов Sam Gye Tang, спрятанный в углу туристического района Insa-dong. Sam Gye Tang - это традиционный сытный куриный суп с женьшенем, приготовленный суровой пожилой дамой, на лице которой расплылась улыбка, когда я восторженно показал ей большой палец в дополнение к моему одобрительному чавканью.
Я также обнаружил кубики льда, плавающие в моем супе с лапшой однажды вечером, когда я невольно заказал Kong Gook Su, холодное блюдо из гречневой лапши, подаваемое в соевом молоке, когда я надеялся на теплое блюдо с лапшой. Я все равно доел его из вежливости, хотя на вкус это было странное сочетание.
В эти дни, когда я оказываюсь один на дороге, не решаясь войти в ресторан, потому что он кажется слишком «чужим», я вспоминаю того беспомощного улыбающегося официанта, кивающего мне, и вдруг мне становится намного легче идти вперед и заказать что-нибудь незнакомое, чтобы посмотреть, что окажется на моей тарелке. Это все часть погружения в местную культуру.
Статья предоставлена Жаклин Сих, The Случайный путешественник и настольный бродяга. Корейский пибимпап. Топ