Проезжая через Национальный Лес Мононгахела, вы можете не ожидать, чтобы найти массивный телескоп, который позволяет ученым слушать космическое пространство. Но прямо в центре леса находится телескоп «Зеленый банк», самый большой управляемый радиотелескоп в мире. Узнайте больше об этой удивительной технологии и о том, как она помогает нам узнать, правда ли там.
Национальная радиоастрономическая обсерватория (NRAO) впервые создала сайт Green Bank в 1957 году. Первый радиотелескоп был всего в 85 футах (26 метров) в диаметре, а расположение в горах предназначалось для защиты его от техногенных радиочастот, На протяжении многих лет больше телескопов было построено для прослушивания разных частей галактики. В этом районе была создана Национальная радио-тихая зона для защиты телескопов от любых видов техногенных трансмиссий, что сегодня означает, что в «Зеленом банке» и Wi-Fi нет приема сотового телефона.
Телескоп Robert C. Byrd Green Bank был построен в период с 1991 по 2002 год, и первое, что нужно знать, это то, что он массивный: выше, чем Статуя Свободы, и достаточно большой, чтобы футбольный стадион мог поместиться внутри. 100-метровый (328-футовый) размер помогает телескопу прослушивать чрезвычайно точные энергетические волны в пространстве. Второе, что нужно знать, это радиотелескоп, означающий, что он слушает звуковые волны из космоса, а не обычный телескоп, о котором мы думаем, когда смотрим на звезды. И да, телескоп Зеленого банка слушает инопланетян или, по крайней мере, для жизни не на планете Земля.
В 2016 году телескопы «Зеленого банка» были переведены из NRAO в обсерваторию «Зеленый банк», которая является частью Национального научного фонда и управляется ассоциативными университетами, Inc. Вы можете посетить телескопы с помощью карты (помните, что GPS не будет всегда работайте), чтобы поехать в Научный центр Green Bank, в котором представлены экспонаты о том, что именно прослушивают телескопы. Вы также можете совершить экскурсию по телескопам, которая включает в себя фильм об истории сайта и научных демонстрациях. Однако вы не можете управлять своим автомобилем рядом с телескопом; свечи зажигания в автомобилях с бензиновыми двигателями могут помешать прослушиванию телескопа. Экспонаты бесплатны, но поездка стоит небольшая плата.