Возможно, они не принесут дождя, но они могут помочь нам лучше использовать имеющуюся у нас воду.
В феврале 2014 года Марти Ральф оказался в самолете компании Gulfstream, который попал в шторм у побережья Калифорнии. Директор Центра западной погоды и экстремальных погодных явлений в Океанографическом институте SCRIPPS в Сан-Диего, Ральф нес с собой горстку пластиковых устройств в форме пакетов из-под молока, оснащенных парашютами и датчиками, способными измерять температуру, водяной пар, ветер и воздух. давление. Как только он вошел в грозовое облако, он поместил устройства, называемые зондами падения, в небольшую трубку и закрыл верхнюю часть, отправив их в плавание сквозь шторм. Почему? Он пытался разрешить водный кризис в Калифорнии.
Ральф и несколько других мыслителей научного сообщества Калифорнии прилагают 18 миллионов долларов для улучшения хранения воды. Ральф вместе с официальными лицами из Управления водного хозяйства округа Сонома и Управления водного хозяйства Калифорнии начал программу в 2014 году как попытку создать, по сути, чрезвычайно высокотехнологичную версию Альманаха фермера. Он называется Forecast Informed Reservoir Operations, или FIRO, и основан на идее, что разумное прогнозирование погоды превосходит дорогие и пока что неэффективные технологии, такие как засев облаков, при которых химические вещества рассеиваются в облаках с самолетов в попытке вызвать осадки.
Марти Ральф начал программу в 2014 году как попытку создать, по сути, чрезвычайно высокотехнологичную версию Альманаха фермера.
По словам Ральфа, около половины годового количества осадков в Северной Калифорнии приходится на зимние атмосферные реки или узкие шлейфы AR, несущие водяной пар, которые приносят штормы для пополнения запасов грунтовых вод и резервуаров. «Они уничтожают засуху, - говорит Ральф. Эта проблема? Современные модели прогнозирования часто отклоняются на целых 300 миль в неделю перед штормом. Это означает, что когда AR приближается к побережью, операторы плотин на внутренних водохранилищах штата, действующие в соответствии с рядом устаревших правил 1950-х годов, часто сбрасывают волны, чтобы предотвратить наводнения. Иногда штормы не проходят, как в 2012 году, когда операторы на озере Мендосино выпустили 10 000 акров воды - достаточно, чтобы покрыть почти половину Манхэттена в футе воды - в ожидании шторма, который опустился в другом месте. Потом дождь перестал. На 14 месяцев.
Поскольку многие водохранилища штата в настоящее время находятся на историческом минимуме, а эти водохранилища обеспечивают примерно 18 процентов от общего объема воды в штате, такое количество воды является большой проблемой.
Войдите в эти маленькие коробки с молоком. Наряду с новыми технологиями, такими как радары следующего поколения, они вскоре смогут предоставлять более точные показания на AR, что, в свою очередь, может позволить операторам плотин набирать и сбрасывать воду более быстрым и гибким образом. Джей Джасперс, директор Управления водоснабжения округа Сонома, одного из ведущих участников проекта, считает, что более разумное прогнозирование может привести к повышению эффективности до 25 процентов, или 25 000 акров футов воды, сэкономленных в год только на озере Мендосино..
В настоящее время на Западе ведется большая общественная дискуссия по поводу воды: нужны ли еще плотины; нужно ли очищать опреснительные установки от пыли; может ли дорогая технология облачного раздачи налететь и спасти всех нас. Но может быть более доступный и разумный способ улучшить магазины за счет лучшего прогнозирования и банковского обслуживания. «Прелесть в том, что это недорогая вода», - говорит Джасперс. «Вам не нужно строить новый резервуар».
Более разумное предсказание не вызовет дождя, но, по крайней мере, может позволить нам узнать, что нас ждет, и подготовиться соответствующим образом.