Джастин О. Шмидт путешествовал по миру, изучая и укусив некоторых ужасающих насекомых. В своей новой книге он объясняет нюансы укуса, от муравья-бульдога до ястреба-птицееда.
Джастин О. Шмидт был в Коста-Рике в гостях у друга - товарища-энтомолога, изучающего экологию мухи-личинки, - когда его хорошо отточенный радар насекомых привел его к гнезду редких Polybia simillima. Он был взволнован. Эти черные осы размером с пулю, известные тем, что аккуратно вонзают свои жала в плоть жертвы, также обладают удивительно сильным укусом.
По словам Шмидта: «Возможность стучит, а затем убегает. Я не собирался упускать эту возможность ». Поэтому он надел пчелиный костюм и, вооружившись кусачками и сумкой, бросился в шумный улей ос. Осы ужалили его несколько раз в лицо и шею. Он начал собирать гнездо, поскольку на его коже одна за другой появлялись красные колотые раны.
«Укусы ос в желтой рубашке - это сложная боль - это зудящее жжение, словно на тебя упало пламя или пепел. А потом ястреб-птицеед, ну, это похоже на чистый электрический разряд ».
Быть уязвленным при выполнении служебных обязанностей по сбору данных - это нормально для Шмидта. Биолог и энтомолог, которого называли «Королем Стинга», он изучает нюансы в ядах жалящих насекомых мира, от ястребов-птицеедов до потных пчел. Его новая книга «Укус дикой природы», вышедшая из издательства Johns Hopkins Press в этом месяце, даже включает рейтинг, получивший название «Индекс боли от укуса Шмидта», - каждого из 83 типов укусов, которые он испытал во время своих полевых исследований. Рейтинг варьируется от минимально болезненного (например, укус оленьей мухи) до четырех (укус муравья-пули, от которого ваша кожа будет гореть на несколько часов). Его научные интересы не такие безумные, как кажутся - его стремление состоит в том, чтобы выяснить, почему эти насекомые сопротивляются так, как они?
Шмидт путешествовал повсюду, чтобы собрать данные, от Тринидада до Японии. В перерывах между поездками Снаружи догнал крупнейшего в мире специалиста по укусам насекомых, чтобы спросить его о его книге, его поэтических описаниях боли и печально известной награде, которую она принесла ему.
СНАРУЖИ: Как вы находите язык, чтобы писать о различных типах боли от укусов насекомых?
ШМИДТ: Это настоящая проблема, потому что вы не хотите, чтобы язык был излишним для читателя. Укус каждого вида уникален, и главное - сформулировать его как можно точнее. Например, укусы медоносных пчел и желтошерстных ос - сложная боль - это зудящее жжение, как будто на вас упало пламя или пепел. Это сложная, сильная боль. В то время как укусы муравьев-бульдогов - больших, харизматичных муравьев - вызывают очень чистую и чистую боль, почти острую, пронзительную боль, как будто вонзают крошечный острый инструмент в вашу кожу. Это не сильная боль, которую испытывают пчелы или осы. А потом ястреб-птицеед, ну, это похоже на чистый электрический разряд. Это жуткая боль.
Это несколько разных характеристик. Мне действительно не хватает слов, потому что у нас не так много ссылок на боль, как у запахов.
Что самое сложное в вашей работе, помимо физического напряжения от переживания всех этих ощущений?
Самое сложное - найти существ. Мне часто приходится полагаться на интуицию. Я ищу места, где, как я знаю, будут интересные жалящие насекомые, а потом надеюсь наткнуться на них. Знание местности, где они будут, в определенной степени помогает, но часто я удивляюсь определенным открытиям. Здесь много удачи.
Шнобелевские премии, присуждаемые настоящими нобелевскими лауреатами, отмечаются учеными, которые «заставили людей смеяться, а затем думать». Каково было выиграть один из них?
Было очень весело! Я победил в категории физиологии и энтимологии за создание шкалы боли Шмидта. Церемония награждения прошла в кампусе Гарварда / Массачусетского технологического института 17 сентября 2015 года. Они устроили прекрасное шоу. Мы все были скрыты от публики до последнего момента, а затем были выведены на сцену, привязанными к веревке, возможно, чтобы мы не стали слишком буйными или потеряться. Только тогда публика увидела нас. У нас есть красивый сертификат на рамку, десять триллионов долларов Зимбабве и художественное дерево, показывающее основные элементы жизни.
Что вы хотите, чтобы люди вынесли из вашей книги?
Я хочу, чтобы люди поняли, что насекомые прекрасны. У них есть интересные истории, не менее интересные, чем наша. Надеюсь, читатели увидят эти истории, воплощенные в жизнь в моей книге. Я хочу привить этим существам любовь к науке и чувство трепета и удивления. Если у нас этого нет, значит, мы упускаем что-то важное для человеческого опыта здесь, на Земле. Нам нужно бережно относиться к биологии нашей планеты.