Земля движется, земля трясется, и из шипящих трещин в одном из самых сейсмически активных вулканических ландшафтов на Земле поднимается обжигающий зловонный пар.
Родина Вулкана, римского бога огня, область к западу от Неаполя, Италия, представляет собой одну гигантскую вулканическую кальдеру. С древности дымящийся сернистый ландшафт, также известный как Campi Flegrei, ассоциировался с адом и подземным миром.
Первоначальный вулканический взрыв, создавший кальдеру, по оценкам, произошел около 37 000 лет назад. Большая часть суши сейчас находится на уровне моря, а часть ее затоплена в Неаполитанском заливе. Ландшафт изобилует дымящимися фумаролами и кипящей грязью. Один вулканический кратер занят озером Авернус, мифологическими воротами в ад.
Несмотря на древность, земля находится в состоянии постепенных, а иногда и драматических изменений. Осенью 1538 года из-под земли появился новый вулкан, ныне известный как Монте-Нуово, или «Новая гора». Это самая молодая гора в Европе. Флегрейские поля также известны превосходными примерами брадиизма, или повышения или понижения уровня земли из-за колебаний магматических камер под землей. Еще в 1980-х годах земля поднялась на 1,8 метра всего за пару лет.
Вулканическая активность Флегрейских полей находится под наблюдением обсерватории Везувия, старейшего вулканологического исследовательского центра в мире.