У этого небольшого городка в Нью-Мексико много названий. Старожилы называли его Мексиканскими источниками, когда он служил ретрансляционной станцией на линии армейской почты. Несколько лет после Гражданской войны он назывался Грантом. В 1870 году, когда некоторые старатели обнаружили поблизости богатую серебряную руду, они переименовали его в Ралстон-Сити в честь Уильяма Ралстона, который финансировал их горные работы. В многообещающем лагере проживало около 3000 человек, но как только серебро исчезло, население сократилось.
Это был почти город-призрак в 1879 году, когда полковник Уильям Г. Бойл скупил большую часть земельных участков и претензий на товары. Пытаясь дать городу новую жизнь, он дал ему новое имя: Шекспир. Добыча полезных ископаемых снова возобновилась, и на какое-то время городок оживился.
В период своего расцвета Шекспир был театром старых западных сказок, наполненных колоритными персонажами. Ходят слухи, что тощий парень, который мыл посуду в отеле в середине 1870-х годов, был не кем иным, как Билли Кидом. В 1881 году в Шекспире были схвачены и повешены отъявленные угонщики скота «Русский Билл» Таттенбаум и Сэнди Кинг. В записях говорится, что мужчины были казнены, потому что «Русский Билл украл лошадь, а Сэнди Кинг была просто чертовски неприятной».
Но не все то золото, что блестит, и будущему Шекспира не суждено было сбыться. В трех милях от него, рядом с новой железной дорогой, возник большой город, а шахты закрылись вскоре после депрессии 1893 года. В 1935 году владельцы ранчо Фрэнк и Рита Хилл купили заброшенный город. В 1970 году Шекспир был объявлен национальным историческим памятником. Сегодня Фонд Шекспира стремится сохранить город как памятник настоящему Старому Западу.