Задолго до того, как Disney World стал основным продуктом туристической индустрии Флориды, существовал Weeki Wachee, Город живых русалок. С момента открытия своих дверей в 1947 году Weeki Wachee привлекла тысячи придорожных посетителей и начинающих русалок со всего мира.
Расположенный на 538 акрах и являющийся домом для самого глубокого естественного источника в Северной Америке, этот государственный парк наиболее известен своим живым шоу русалок, где исполнители «наполовину рыбы, наполовину люди» плавают и танцуют в подводном театр, построенный на глубине 20 футов под поверхностью источника.
Он был построен бывшим военно-морским флотом Ньютоном Перри, который изобрел новый способ дыхания под водой и научил ему некоторых девушек, которые хотели выступать под водой. Чтобы стать полноценной русалкой, требуется серьезная подготовка. Кандидаты со всего мира, даже из Токио, приезжают в это место на побережье Мексиканского залива в надежде осуществить свою мечту стать русалкой.
Хотя пик популярности парка пришелся на 60-е годы, сегодняшние шоу русалок столь же причудливы, предлагая заглянуть в старые прелести богатого наследия Флориды. Как и в оригинальных шоу, сегодняшние русалки используют воздушные трубки для подачи кислорода и с множеством сверкающих реквизитов представляют подводное исполнение «Русалочки» Ганса Христиана Андерсена, а также полную историю Weeki Wachee Springs.
Геологический фон не менее ошеломляющий, чем синхронизированная песня и танец; театр расположен над подземными водоносными горизонтами, которые перекачивают более 170 миллионов галлонов пресной воды в день. Хотя естественная насосная система поддерживает температуру воды 74 градуса по Фаренгейту круглый год, скорость течения на глубине театра составляет 5 миль в час, что затрудняет плавание русалок на одном месте!
Если этого недостаточно, вы можете полюбоваться старыми кипарисами Weeki Wachee (путем круиза по реке или на собственном каяке) или отправиться по соседству в Buccaneer Bay, единственный во Флориде аквапарк с родниковой водой. И не ожидайте ничего менее очаровательного в близлежащем городке Уики Вачи; с населением 12 человек он известен как один из самых маленьких городов страны и, конечно же, им с гордостью управляет русалка, ставшая мэром.