Недалеко от небольшого городка Лейк-Миллс, штат Висконсин, есть что-то совершенно неожиданное: остатки трех больших многоярусных ступенчатых пирамид и все еще существующих земляных насыпей. Участок впадает в реку Раков и занимает площадь более 120 акров.
Сейчас это государственный парк, Ацталан является местом древнего поселения культуры Миссисипи, которое процветало в период с 10 по 13 века. Хотя многие элементы культуры Миссисипи остаются неизвестными, эти коренные народы известны огромными земляными насыпями, которые они построили для религиозных и политических целей. Свидетельства их поселений можно увидеть в ряде мест на территории нынешних Соединенных Штатов, от Среднего Запада до Восточного побережья.
Азталан был частью Традиции Среднего Миссисипи, центром которой было огромное поселение в Кахокии, в современном Иллинойсе. Историки считают, что Азталан был заселен около 900 г. и заброшен между 1200 и 1300 гг. В период своего расцвета поселение должно было быть заполнено небольшими домами и общественной площадью, но большая часть этих построек была утеряна со временем. Что осталось, так это выступающие насыпи с плоскими вершинами и частоколы, которые, как полагают, выполняют церемониальные и оборонительные функции.
Археологические раскопки начались в Ацталане в начале 20-го века, наряду с усилиями по защите важного исторического ландшафта. В 1952 году это место было открыто для публики как Государственный парк Азталан. Изучение этого места с его большими ступенчатыми пирамидами, на которые можно подняться, вызовет чувство удивления.