Большинство людей знают художника Гранта Вуда по «Американской готике», культовой картине, олицетворяющей его уникальный стиль регионализма. Хотя они менее известны, некоторые из крупнейших работ Вуда в стиле регионалистов находятся не в музее или галерее, а на стенах библиотеки Парков в Университете штата Айова.
В старой части библиотеки есть несколько стен, на которых изображены работы Вуда, в том числе фрески на аграрную тематику в фойе под названием «Когда начинается обработка почвы (Разрушение прерий)». Есть и другие, посвященные сельскому хозяйству и сельскохозяйственному искусству (животноводство, ветеринария и сельскохозяйственные культуры) и другим областям трудовой и творческой жизни (химическое, машиностроительное, авиационное и гражданское строительство, а также домашнее хозяйство и керамика).
Вуд разработал фрески для оригинального здания библиотеки по заказу Университета и Управления строительных работ (CWA), ответвления Управления проекта работ времен Великой депрессии (WPA). Затем картины были выполнены с помощью местных художников из Айовы, которых Вуд выбрал из тех, кого он видел на выставке на Ярмарке штата Айова.
Вуд возглавил трио художников, известное как «Триумвират регионалистов» в середине 1930-х годов, посвятившее себя отбрасыванию условностей европейских движений в пользу специфически американского стиля с использованием сельских сюжетов. Библиотечные фрески идеально отражают стиль, отдавая дань уважения ценности труда и Среднего Запада Америки в то время, когда страна все глубже погружалась в Великую депрессию.
Публикация работ Вуда в университетской библиотеке, а не за бархатной веревкой, дает редкую возможность познакомиться с одним из великих художников Америки вблизи. Вы можете увидеть другие примеры фресок CWA здесь и здесь.